八月末，立秋，暑气虽未全消，但早晚已带上了秋日的爽利。
西跨院那场酣畅淋漓的夜宴与搏斗，如同烈酒浇过滚烫的烙铁，虽滋滋作响，却也带走了不少郁结的杂质。
众将醒来时，头痛归头痛，但眼神中那股沉甸甸的憋闷之气，终究是散了大半。
日子还得过，兵还得练，地盘还得经营。
何曼正式归降并出任李璟亲卫统领的消息，如同投入平静水潭的石子，在降将群体中激起了不小的涟漪。
蔡阳、陈宝、卞喜、刘辟、龚都、吴霸六人，原本还有些“寄人篱下”、“前途未卜”的忐忑，如今看到连桀骜如“截天夜叉”的何曼都得了少将军如此信任和重用，心思顿时活络起来。
他们六人私下里碰了头，一合计，便鼓起勇气，一同求见李肃。
“都尉！”蔡阳作为六人中资历稍长者，抱拳行礼，姿态放得很低，却带着一丝渴望。
“我等蒙都尉与少将军不杀之恩，收留麾下，日夜惶恐，只思报效。今见何曼兄弟得少将军信重，委以亲卫重任，我等……我等亦愿为都尉效死力！恳请都尉差遣，无论冲锋陷阵，还是巡城守寨，绝无二话！”
刘辟几人也连忙附和：“是啊都尉！我等一身力气，只求有个用武之地！绝不敢有负都尉恩德！”
李肃看着眼前这六位神情恳切、急于证明自己的降将，又瞥了一眼侍立在李璟身侧那铁塔般的汉子正目不斜视，一副“少将军指哪我打哪”的忠耿模样。
李肃心中明了，这是军心进一步凝聚的契机。
“好！”
李肃大手一挥，声若洪钟，“尔等既有此心，本都岂能不用？自今日起，蔡阳、陈宝、卞喜、刘辟、龚都、吴霸擢为屯将，各领百人！暂归本将直属亲兵营统辖！
望尔等恪尽职守，勤练士卒，约束部众！他日建功立业，本都绝不吝封赏！”
“谢都尉！末将等必效死命！”六人闻言大喜，齐齐单膝跪地，声音都带着激动。
屯将虽只是低级军官，远不如他们曾经当黄巾渠帅时簇拥过万时那么威风。
但能独立领兵百人，直属都尉，这已是莫大的信任！
尤其是刘辟，想到自己当初在葛陂水寨的处境，更觉恍如隔世。
降将安置妥当，兵力大增后的整编也刻不容缓。
经过月余磨合，五千二百兵马已初步成型。
李肃与徐晃、于禁、关羽等核心将领商议后，正式敲定了编制：
关羽、徐晃、典韦、于禁、程普、韩当、臧霸、太史慈 八人，皆擢升为军侯，各统一曲（五百人）。此为军中绝对主力，由李肃最信任的元从大将统领。
李肃自领一千人，作为中军，包含亲兵营四百人左右和“甲子营”。
新设的“甲子营”，由蔡阳、陈宝、卞喜、刘辟、龚都、吴霸六位屯将各领百人（共六百人），直接听命于李肃，既是听用，也是就近观察与融合。
李璟则领亲兵两百人，由屯将何曼统领，专责护卫李璟安全。
至此，五千二百兵马名分已定，架构清晰，各司其职。
李肃坐镇都尉府，每日听取各营操练汇报，处理军务，看着手中这份沉甸甸的花名册，心中那份因错失西园校尉而产生的遗憾，终于被一股掌握实权的踏实感渐渐冲淡。
然而，好景不长。
一个更为现实且紧迫的问题，如同跗骨之蛆，始终困扰着这支新生的力量——粮秣军需。
太守杨奇，这位颍川杨氏的子弟，深谙“制衡”之道。
他虽捏着鼻子承认了李肃对五千郡兵的合法统领权，也按照朝廷旨意和郡府能力调拨粮草，但这调拨的“度”，却被他拿捏得死死的。
每次郡仓曹史押送粮草辎重到定颖城外军营交割，数量都“恰好”卡在五千人马维持日常操练和基本口粮的底线上。
多一粒粟米？没有。
多一匹布？妄想。
至于兵械甲胄的补充？
郡丞大人更是两手一摊，满脸愁苦：“李都尉明鉴！郡府库藏早已空空如也！前番安置流民、供给军需，早已寅吃卯粮！实在是……巧妇难为无米之炊啊！还请都尉体谅！”
体谅？
李肃看着眼前这位郡丞公式化的愁容，再看看交割清单上那点可怜的粮秣，以及营中士卒身上那些五花八门、甚至是从黄巾尸体上扒下来的破旧皮甲、竹枪木盾，一股邪火就直冲脑门。
“体谅？老子拿什么体谅！”
僵着脸送走了郡丞，李肃在都尉府内烦躁地踱步，“五千张嘴！每日消耗如山！就这点粮草，堪堪饿不死！想囤点以备不时之需？门儿都没有！更别提更换兵甲了！士卒们操练用的还是那些破烂！这要是真遇上硬仗，如何是好？杨奇这老匹夫，分明是怕我们吃饱了、穿暖了、兵甲齐整了，会对他不利！”
关羽抚髯，丹凤眼中寒光一闪：“其心可诛！无非是忌惮我部兵强马壮，威胁其太守之位。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！徐晃也皱眉道：“如此下去，非长久之计。士卒若无饱食，难有强健体魄；若无精良兵甲，难挡锋镝。军心亦会浮动。”
李璟一直安静地听着，此时开口道：“父亲，杨太守此举，虽不近人情，却也在其立场之中。他为一郡之首，首要考虑的自然是自身权柄稳固和地方士族利益。我部骤然拥有五千兵马，又非其嫡系，他岂能安枕？”
“那怎么办？难道就任由他克扣？将士们跟着我们，总不能连饭都吃不饱，打仗还穿得跟叫花子似的！”臧霸忍不住嚷道。
“硬要？”李璟摇摇头，“强索必然激化矛盾，落人口实。眼下我们立足未稳，不宜与郡府彻底撕破脸皮。需借力打力，以‘理’服人。”
“借力？借谁的力？”李肃停下脚步，看向儿子。
“借‘朝廷’的力，借‘现实’的力。”
李璟走到悬挂的简陋地图前，手指点向汝南周边，“父亲，朝廷拜您为汝南都尉，实为权宜之计，意在借您之手，平定汝南匪患，安置流民，稳定局面。一旦别处有警，尤其是邻近的青徐之地若有变乱，朝廷第一个想到的机动力量，必然是我部这五千现成的兵马！”
众人眼睛一亮。
李肃若有所思：“你是说……用这个理由去跟杨奇‘借粮’？”
“正是！”李璟点头，思路清晰。
“杨奇虽忌惮我们，但他更怕汝南再生乱子，影响他的政绩官声，也怕我们真的因为缺粮少械，无力弹压地方，导致匪患再起。我们可以派一位稳重之人，持父亲印信，前往郡治平舆拜见杨太守。”
他顿了顿，继续道：“陈情重点有三：其一，言明我部整军经武，日夜操练，只为保境安民，绝无他念，请太守放心。
其二，点出郡府所拨粮草军械，仅够维持日常最低所需，实难支撑高强度剿匪作战及应对突发军情。
其三，也是最重要的——那就是暗中提醒太守，如今天下不靖，盗贼四起，人人自危下，各州郡黄巾余孽复有啸聚之势。更有黑山白波尾大不掉，割据一方。朝廷若征调我部北上平乱，兵马未动，粮草先行。
如今我部仓廪空虚，兵甲不齐，若仓促奉调，恐误朝廷大事！届时，非但我部有罪，恐太守亦有‘供给不力，贻误军机’之嫌！”
李璟的话如同一道亮光，瞬间驱散了众人眼前的迷雾。
对啊！
朝廷随时可能调他们走！
调兵是需要粮草支撑的！
杨奇就算再抠门，再忌惮，也担不起“贻误军机”的罪名！这理由堂堂正正，又掐住了杨奇的软肋。
“妙！此计甚妙！”徐晃捻须赞叹，“少将军洞悉人心，此乃阳谋！杨奇纵有千般不愿，也得掂量后果！”
李肃也豁然开朗：“好！就这么办！公明，你为人持重，言辞得体，此事就由你持我印信，亲往平舆一趟，面见杨奇陈情！
记住，姿态放低些，只言困难，不言威胁，强调我等与太守实乃同舟共济，共保汝南安宁，并随时准备为国效力！”
“末将领命！”徐晃肃然抱拳。
数日后，徐晃从平舆返回定颖，脸上带着一丝如释重负的淡笑。
他带回的消息让都尉府内气氛为之一振。
“如何？”李肃急问。
徐晃拱手：“禀都尉，杨太守……起初仍是推诿，言郡府艰难。末将便按少将军所言，着重陈说了青徐不稳之象及朝廷可能征调之忧，并委婉提及若因粮秣不济、兵甲匮乏而致奉调迟缓或作战不力，恐累及太守清誉乃至朝廷问责。杨太守听后，沉默良久，脸色变幻数次。”
徐晃顿了顿，模仿着杨奇当时的语气：“最后，他抚须叹道：‘李都尉为国分忧，整军备战，本府岂能不知？然府库确已空虚，巧妇难为……也罢！’
之后太守吩咐郡丞，从预备修缮城墙和府库的备用钱粮中，再挤出一些，并命武库将历年淘汰积存、尚堪修缮使用的旧甲、枪头、弓弩等物清点一批，三日内送至定颖。并言……‘望李都尉善用此物，勤练士卒，不负朝廷所托。待秋税收缴，或可再酌情拨付些许。’”
“好！足够了！”
李肃一拍大腿，脸上终于露出了畅快的笑容。
虽然知道杨奇拿出的多半是些陈粮和淘汰的破烂货，但总比没有强！
更重要的是，这次“借粮”成功，确立了一个重要的原则：他李肃的部队，是有可能随时被朝廷调走的“机动力量”，郡府有义务为其提供基本的战备保障！这就为日后可能的“再借”埋下了伏笔。
“公明辛苦！”李肃赞许道，“此事办得漂亮！杨奇虽肉痛，但也算给了台阶。传令下去，接收物资后，着能工巧匠加紧修缮兵甲，粮秣入库，严加看管！告诉将士们，太守体恤军士，又拨了粮械下来，让大家安心操练！”
“诺！”徐晃应道。
消息传开，军营中又是一阵小小的骚动。
士卒们看着新运来的、虽然陈旧但总算能修补使用的甲片和兵器，闻着仓廪里多出来的粮食气味，心里那点因装备破旧、伙食寡淡而产生的怨气也消散了不少。
至少，上头没忘了他们，还在想办法。
李璟站在都尉府的台阶上，望着远处正在修缮兵甲的工棚，听着校场上传来的呼喝声，心中稍定。
粮械危机暂时缓解，军心也趋于稳定。
何曼如同一尊铁塔般默立在他身后，警惕地扫视着四周。
“何统领！”李璟忽然开口，声音很轻，“你说，这短暂的安稳，能持续多久？”
何曼愣了一下，瓮声答道：“少将军，俺是个粗人，不懂这些。俺只知道，跟着少将军，有奔头！安稳也好，打仗也罢，俺这条命，护着少将军便是！”
李璟笑了笑，目光却不由自主地再次投向北方洛阳的方向，又缓缓移向东方的青徐之地。
秋收将至，朝廷的征调诏书，还会远吗？