程鹏目光微凝：齐王殿下只管军务，赈灾安民的事归本官管辖。先办事，回头再报与殿下知晓。
潼知府不再多问，连忙吩咐师爷拟帖子，命衙役分头去请。
一个时辰不到，府衙议事厅里便坐满了人。
中州通判、各县知县、粮行布行的掌柜、盐商铁商、当铺钱庄的东家。。。
林林总总二十余人，挤了一屋子。
有人面色忐忑，有人满脸不耐烦，有人低着头喝茶不敢吭声。
程鹏坐在主位上，换了件干净的靛蓝官袍，神色平和，目光却透着一股不容含糊的锐利。
潼知府坐在他身侧，花白的胡须微微抖着，显然还没从方才的混乱中完全缓过神来。
程鹏没有寒暄，开门见山：诸位都是中州有头有脸的人物，今日请你们来，只说一件事，粮价。
他目光扫过众人，最后落在刘满囤身上：刘掌柜，糙米今日市价多少？
刘满囤脸上肥肉一颤，干笑着拱手：回程大人，今日。。。今日已涨到六百二十文一斗了。
六百二十文。
程鹏重复了一遍这个数字，语气听不出喜怒，一月之前，中州米价几何？
刘满囤额上冒汗：一。。。一百八十文上下。
一月之间，涨了三倍有余。
程鹏声音陡然沉下来，水患已过月余，朝廷赈灾粮正在路上，市面上的粮食并没有少到要涨三倍的地步。诸位做的是买卖，可买卖有买卖的规矩。若有人趁灾哄抬物价、囤积居奇，按本朝律令，轻则抄没家产，重则流放三千里。
话音落下，满堂静得落针可闻。
几个粮商互相对视，脸色发白。
赵掌柜捏着茶杯的手微微发抖，茶水洒了几滴在袍子上也不自知。
刘满囤率先坐不住了，站起身躬身道：大人明鉴，小人也是不得已。齐王殿下前些日子从小人仓中强征了五千石粮食，压价七成，小人亏了大笔银子，若不抬些价，这买卖便做不下去了。
程鹏打断他：齐王殿下征粮充作军需，是朝廷准许的公务。你亏了钱，向官府申诉便是，本官自会替你与殿下交涉。可你把亏空转嫁到百姓头上，让城中家家户户买不起米、老弱妇孺饿着肚子跪在府衙门口，这个账，算不到齐王头上，得算到你们头上。
刘满囤嘴唇哆嗦着，不敢再辩解。
程鹏站起身，走到议事厅中央，环视众人：本官今日把话放在这里。从明日起，米价不许超过三百文一斗。布价、盐价、油价，一律恢复水患之前的水准。谁家敢多涨一文，本官便以囤积居奇、趁灾敛财的罪名，封铺拿人。
堂中顿时嗡嗡声四起。
一个年轻些的布商忍不住站起来：程大人，三百文一斗我们连本都收不回来！齐王爷征了我们的布，又压了粮商的价，如今您再压我们市价，这生意还怎么做？
程鹏看了他一眼，没有动怒，反而微微点头：你说得有理。本官不是要你们做赔本买卖。
他转身从曹坤手里接过一份文书，展开念道，朝廷拨付的赈灾银两三日后到账，本官拟从中划出一笔专款，按市价七成收购你们手中的余粮余货，充作赈灾物资。剩下的三成损耗，算作诸位捐给中州百姓的义举，本官会上书朝廷为诸位请一面乐善好施的牌匾。
七成收购，三成折算为捐助。
这算盘打得精明。
既给了商人一条活路，又逼着他们不得不出一份血。
刘满囤脸色变了几变，脑子里飞快盘算：七成市价收购，总比被齐王强征的五成高，而且还有牌匾和朝廷认可的名声在。
他咬了咬牙，第一个开口：程大人，小人。。。愿遵大人的章程。
赵掌柜跟着叹了口气，也点了头。
余下众人见最大的两家都松了口，纷纷跟着应承下来。
程鹏将众人的态度收在眼里，神色终于松了几分。
他转头对潼知府道：潼大人，明日便出告示，将平抑物价的政令贴遍城中各处，并将米价布价逐日公示。另设举报箱，若有人暗中抬价，百姓可匿名举报，一经查实，严惩不贷。
潼知府连连点头，提笔记下。
程鹏又补充道：城里的粥棚再加开五处，每日施粥两顿，直至米价回稳。柴火、药材、草鞋这些穷苦人家过日子的东西，也要控制价格。你列一张单子，把各色物件的官定限价都定出来，明日一同张贴。
潼知府目光亮了亮，精神振作了不少：下官这就去办。
议事散了，众人陆续告退，厅中只剩下程鹏和潼知府。
程鹏揉了揉眉心，端起已经凉透的茶喝了一口，沉默片刻才说：潼大人，粮价压下去了只是治标。根治的法子，还得等朝廷的赈灾粮运到，加上农事恢复、秋粮收上来，才能慢慢缓过气。
潼知府叹了口气：下官明白。只是。。。程大人，齐王殿下那边，您压粮价的事要不要先通个气？殿下先前从粮商手里征粮就压了价，如今您又把市价压下来，那群商人两头吃亏，怕是要去找殿下诉苦。
程鹏将茶盏搁下，目光平静：让他们去诉。齐王管他的军，我管我的民。若他真来找本官，本官正好与他当面谈一谈这粮价的事。
潼知府闻言，心里无奈。
看来这事绕不开齐王了。
。。。
平抑粮价的告示贴出去不到两日，商人们的诉苦便送到了齐王案头。
带头的是刘满囤与赵掌柜，两人各备了厚礼。
刘满囤抬了两箱上好的绸缎，赵掌柜捧了一对羊脂玉瓶，另有几个盐商铁商也跟着凑了份子，满满当当堆了齐王临时宅邸的半间偏厅。
齐王坐在太师椅上，手指漫不经心转着一枚玉扳指，听刘满囤声泪俱下地控诉。
王爷，您可要为小人们做主啊！程大人一道令下，粮价硬生生砍回三百文，布价也打回原形。小人们手里囤的货都是高价收来的，按三百文卖连本钱都填不进去！
刘满囤掏出一方帕子擦着胖脸上的油汗，程大人还说，谁家敢多涨一文，便以囤积居奇的罪名封铺拿人。这是要小人们的命啊，王爷！