作坊里，石磨转动的声音此起彼伏，二十匹骡子蒙着眼睛，一圈一圈地走着，身后拉出的豆浆雪白浓稠，顺着石槽缓缓流进大缸。
工人们各司其职，添豆的添豆，烧火的烧火，点卤的点卤，一派热火朝天。
沈星河站在门口，嘴角的笑意压都压不住。
“老爷。”
董管家凑过来，压低声音道，“周县令还没走呢，在那边等着，看样子是想跟您说话。”
沈星河回头一看，果然见周县令父子还站在不远处，见他望过来，周县令笑着点了点头。
他连忙走过去，拱手道：“周大人，失礼失礼，方才忙着招呼公公，怠慢了。”
周县令摆摆手，笑得一脸和气：“沈老弟说哪里话，宫里来人是大事，应该的。”
他顿了顿，压低声音，“老弟啊，往后咱们同在一县为官，可要多亲近亲近。”
沈星河心中明了，这是想拉拢自己。
他笑道：“周大人言重了。您是父母官，在下不过是区区巡检，还得仰仗大人照拂。”
周县令连连摆手：“什么父母官不父母官的，咱们兄弟相称便是。”他看了一眼作坊里头，“这作坊规模不小，一个月能出多少货？”
“还在试产，具体数目不好说。”沈星河含糊道，“不过每月至少八万斤货，应该不成问题。”
周县令点点头，眼中闪过一丝精光。
这沈三牛，短短一年多时间，就从一介白丁爬到从七品，又开了这么大一座豆腐加工作坊，背后若无人扶持，打死他也不信。
萧见深、郎知州、还有那位魏公公。。。这人的路子，比他想象的还要野。
值得交好。
念及此，他拍了拍沈星河的肩膀，笑道：“沈老弟，那我先定五万斤豆制品，算是祝贺你作坊开业。”
“那就多谢周大人了。”沈星河笑了。
送上门的生意，不要白不要。
“客气什么。”
周县令开怀大笑，“今后你有什么事需要帮忙，尽管开口。辉儿跟你熟，有事让他多跑跑腿便是。”
周辉在一旁笑嘻嘻地，拱了拱手：“沈叔，往后多多关照。”
紧跟沈三牛，说不定将来他也能混个官当当。
这人旺他们周家。
沈星河笑着点点头，谦虚道：“互相关照。”
。。。
送走了周县令父子，沈星河刚松了口气，村长和族长带着一群族老迎了上来。
“三牛啊！”
两人异口同声，满脸红光，“你可给咱们老沈家长脸了！从七品巡检，前所未有，搁咱们县，那也是响当当的大人物了！”
除了县令，全县再没人比沈三牛的品级高了。
族老们纷纷附和，七嘴八舌地夸赞。
从这一刻起，沈氏一族正式在云梦县站稳了脚跟。那些外姓村民再也不敢背后搞小动作，反倒要来巴结他们。
沈星河笑道：“村长、族长，各位叔伯，今儿个高兴，晚上都到我家吃家宴，咱们好好喝几杯。”
“那敢情好！”众人齐声应下。
。。。
沈宅
傍晚时分，正堂里摆了三桌酒席。
沈老三、沈老四、沈老五都来了，还有沈二牛一家人，村长、族长、族老和几个走得近的族人。
女眷们在后院另开一席。
席间觥筹交错，笑语喧哗。
沈老四喝得满脸通红，端着酒杯凑到沈星河跟前：“爹，我敬您一杯！您如今当官了，儿子脸上也有光！”
这下子，还有谁敢惹他？
就连老丈人柳老头、钱婆子、那三个舅哥，也得对他恭恭敬敬的。
他可是官老爷的儿子。
沈星河端起酒杯抿了一口，淡淡道：“少说这些有的没的。作坊那边缺人手，你明儿个去打杂，把欠我的银子还清。”
这家伙必须随时敲打，不能给好脸色。
沈老四脸一垮，讪讪道：“爹，我都还了一半了。。。”
他还想着过几日去县里，借着爹的名头，找一份工钱又高又体面的活呢。
相信那些老板，会非常识趣的，巴结他，不就是巴结他爹沈三牛。
“那就继续还。”
沈星河不为所动，“什么时候还清，什么时候算完。”
这家伙心眼多，既然暂时无法断亲，那就放在眼皮子底下看管起来。大不了，让沈大山两兄弟盯紧些。
“好吧。”
沈老四敢怒不敢言，只得悻悻坐下。
沈老三在一旁笑道：“爹，按照您的吩咐，我请了府城最好的工匠，用紫檀木雕刻的‘望江楼’牌匾已经做好了，刷了金漆，就等您酒楼开业揭牌了。”
“干的不错。”沈星河夸了一句。
沈老三脑子虽不活泛，但执行力很不错。
沈老五凑过来，嬉皮笑脸道：“爹，您如今是官了，能不能给儿子谋个差事？”
沈星河看他一眼：“你想干什么？”
“我。。。”
沈老五挠挠头，“我想跟着大海哥学做生意。”
他常看见董管家带着沈大海出入各种酒楼、商铺，请客喝酒，好不快活。他也想过那样的日子。
沈大海放下筷子，抬起头笑道：“五弟要是能吃苦，我自然乐意教。”
多个人挡酒，他求之不得。
沈星河想了想，点头同意：“行，你明日开始跟着大海。不过我丑话说在前头，要是偷奸耍滑，别怪我不客气。”
沈老五这个年纪正是叛逆的时候，万一跟着不三不四的人做出什么坏事，连累他就糟了。
官场如战场，被对手抓住把柄，那就会大祸临头。
再等一两年，等沈老五成了家，他就可以彻底放手了。
“是是是！我一定好好干！”沈老五喜笑颜开。
沈老四坐在一旁，闷头喝酒。
爹太偏心了。
以前偏心大哥，现在偏心三哥，五弟，他就是没妈的孩子，像根野草。
。。。
夜深了，酒席散尽。
沈星河站在院中，望着满天星斗，长长吐出一口气。
今晚喝得有些多，脑袋微微发沉。
董管家端着一盏醒酒汤过来，轻声道：“老爷，喝了汤早点歇息吧。”
沈星河接过汤碗，一口气喝完，把碗递回去：“老董，你回去睡吧。”
董管家太贴心了。
怪不得，有钱人都喜欢找管家。
董管家接过碗，又将一件披风轻轻披在他肩上：“那。。。老爷您早点休息。”
他看得出来，沈星河有心事。
沈星河点点头，没再说话。
西施后人，他上哪儿找去？就算找到了，人家愿不愿意进宫还是个问题。万一长得丑呢。。。
老皇帝轻飘飘一句话，却给他出了个天大的难题。
夜风吹过，带着春末的凉意。
远处作坊里，灯火已经熄灭，只余几声零星的狗吠，在山村夜色中显得格外清晰。