大山媳妇龚氏朝村口的方向努了努嘴，压低声音：“娘，是大娘和大毛家媳妇。”
姜氏眼皮都没抬：“别理她们。”
她慢条斯理地整了整衣襟，脸上不见半点热络。当年曾氏磋磨她的那些手段，一桩桩一件件，她记得清楚。
那场大病，大夫说是郁结于心、气火攻心，根子就在这个大嫂身上。
要不是三叔请了郎中，又垫了药钱。。。
她这条命，早折了。
龚氏会意，不再多言。
她心里门清，公爹和那边不是一个娘肚里爬出来的，从前没少受夹板气。再看自家公爹和三叔，一母同胞，三叔发达了非但不避着穷亲戚，反倒拉拔得紧。
村里谁不眼热？
都说沈家祖坟冒青烟，出了个有情义的三老爷。
她回娘家，腰杆都比从前直，弟媳妇们再不敢拿眼皮夹人，好茶好果地摆上来，嘴上还得喊一声“姑奶奶”。
婆媳二人送完饭菜，不急着回去，偏绕到王氏和曾氏跟前。
“冬香，”
姜氏忽然扬声，“听说你三叔给你扯了块花布？”
龚氏脆生生应道：“娘，我不要，三叔非得塞过来。说是特意从镇上布庄挑的，价钱不便宜呢。三叔家的两个儿媳妇都有，剩了一块，偏就给了我。”
姜氏满脸欣慰：“你三叔是个实心人，他给的，你只管收着。往后多孝顺他就是。”
“娘，我省得。”
龚氏挽着婆婆的手臂，款款走远。
身后，王氏狠狠啐了一口。“呸，什么好东西！老不死，真是分不清里外，胳膊肘朝外拐！”
曾氏脸色铁青，攥紧了手里的帕子。
。。。
几天后，村口忽然热闹起来。
一辆青帷马车停在沈家老宅门口，沈老大从车辕上跳下来，一身簇新的细布衫子，脚上是新纳的千层底。
王氏愣在门口，手里的簸箕差点掉了。
“当家。。。当家的？”沈老大没应声，只顾着从车厢里往外搬东西。大米、白面、油坛子、猪肉、花布、点心匣子、蜜饯罐子、花生瓜子。。。
一桩桩，一件件，摞得小山似的。
王氏两只手都接不过来。
“你们快看，沈大毛买了好些东西！”
“他身上那件衣裳，少说得二两银子吧。”
“沈家这是真发了。。。”
“早知道我去给三牛叔当干儿子，现在还收不收？”
沈老大挺了挺腰板，享受着四面投来的艳羡目光。这些日子憋在心里的闷气，总算散了些。
“媳妇，回家。”
他抬脚迈进门，步子都比从前稳了。
。。。
“四哥！四哥！”
沈老五一路跑进四房屋里，气还没喘匀，“大哥回来了！”
末了还不忘冲柳慧兰喊一声“四嫂子”。
沈老四正歪在床上养神，闻言一愣：“回来就回来，你急什么？”
柳慧兰没吭声，顺手从床头摸出一把瓜子，不动声色放进沈老五手里。
“五弟，坐下慢慢说。”
沈老五眉开眼笑，还是四嫂子贴心，每回来都有零嘴儿。他把瓜子往嘴里一丢，皮吐得满地：“大哥是坐马车回来的！拉了一车东西，大米、白面、猪肉、花布。。。我亲眼看见的！”
他连说带比划，把那车货挨个数了一遍。
沈老四坐直了身子：“大哥这是。。。发了？”
“我看八成是。”
沈老五嗑得飞快，“准是去二哥那儿了。”
“二哥给的？”
“那可不，大哥那书呆子，只会花家里的钱，还欠着爹五两银子呢。不是二哥给钱，他哪来的钱？”
沈老五说着，手又伸向了瓜子。
柳慧兰笑了笑，从枕头底下摸出三颗包着油纸的糖果，“这事好办。五弟，你等会儿拿糖去哄小宝两姐弟，保准能问出实话来。”
沈老五竖起大拇指：“还是四嫂子高明！”
他把糖往怀里一揣，跑得比来时还快。
。。。
西屋里，赵氏正低着头绣一件男婴的汉衫，针脚细密。
“当家的，”
她轻声开口，“听二丫说，她大伯这回回来，买了一大堆东西。”
沈老三刚洗了澡，换上一身干净布衣，坐在床边擦头发。
“看见了。”
他顿了顿，“许是发了笔横财。”
话出口，自己先皱起眉。作坊那半坛子点豆腐的秘药丢得不声不响，他心里一直悬着。
这事，和大哥有没有关？
赵氏放下针线，手指下意识攥紧了布料：“当家的，爹他。。。会不会？”
她没把话说完，眼底却浮起一层薄雾。
沈老三叹口气，起身走到床边坐下，握住她的手，“别瞎想。爹是不待见大哥的做派，就算大哥发达了，也不会因为这个就高看他一眼。”
赵氏点点头，眼眶却红了。
她爹托人带了好几回话，说她小弟要成亲，让她务必带夫君回去一趟。她听一回，心里就堵一回。
当年那场亲事是怎么定下的，她忘不了。亲爹收了沈家多少彩礼，她更忘不了。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！娘不敢吭声，只会躲在后屋偷偷抹眼泪。
这样的娘家，她一步都不想踏回去。
。。。
堂屋里，灯芯爆了个灯花。
沈星河放下筷子，吃得慢条斯理。
“爹，大哥这回是不是发了？”沈老五扒完一碗饭，又去灶房添了冒尖的一碗。
沈星河抬眼：“怎么说？”
“小宝说的，她爹得了贵人的赏，足足三十两！”沈老五压低了嗓门，生怕传到东屋去。
老三两口子不约而同停了筷子。
沈星河扯了扯嘴角，笑容淡得像隔夜的茶，“狗屎运吃多了，折寿。”
说完，继续夹菜。
沈老五愣了愣：“就。。。就没了？”
他还等着爹发话，好给大哥上点眼药，“爹，大哥还欠咱家五两银子呢，是不是该要回来了？”
沈星河这才看他一眼，目光里带了点意外。
“明天去拿。”
他顿了顿，“给你五十文跑腿钱。”
“好嘞！”
沈老五乐得见牙不见眼，扒饭扒得更香了。四嫂子当真是料事如神，照着说，果然有钱拿。
。。。
东屋里，油灯昏黄。
沈老大一家四口把酒楼打包回来的饭菜吃得干干净净，小宝舔着手指头，小肚子撑得滚圆。
“爹，肥肉真好吃！”
“爹，下回我要吃鱼！”
沈老大难得没嫌她们吵闹，摆摆手打发去隔壁小床睡觉。
咯吱。
木床响了半宿。
王氏脸颊绯红，额角沁着细汗，嗓音黏得像化开的糖。“当家的，上回那事。。。成了？”
她惦记的，那三百两银子。
至于公爹的作坊会不会垮，老三家的会不会再嘚瑟，垮了好，省得碍眼。
沈老大搂着她，手上没闲着。
“成了一半。”
“一半？”王氏支起身子。
“东西收下了，那边要制法。”
沈老大望着帐顶，声音放轻，“爹看得紧，秘方老三怕是都不晓得。”
王氏眼珠一转：“那这回。。。”
“我就是回来拿方子的。”
沈老大眯起眼，“就算弄不着，顺一坛秘药回去也成。总归能换银子。”