四月的乾清宫，春色已深，殿外的海棠开得正盛，满树繁花如云似霞。
万历却无心看花。
他刚送走太医院的两名御医，二人连夜驰往蓟镇，临行前他又让张诚从内帑中拨了上等老参、灵芝和几味罕见的药材一并带去。
御医跪在殿前领命时，他本想说几句重话，话到嘴边又咽了回去，只挥了挥手说“快去”。
这种无力和焦灼，他已经很多年没有体会过了。
然而朝堂上的事，从来不会因为一个人的病情而停下脚步。
石见银山的第一批官营白银运抵太仓后，户部尚书张学颜的心便热了起来。
也难怪他心热。
那些银锭子一箱接一箱地抬进太仓，白花花的光映得库房里的砖墙都亮堂了。
东瀛矿务开了一月就送来近两万两，照这个势头，一年下来便是二十几万两雪花银。
更别说陈效奏报里还提了佐渡金山和九州南部的数处中小型矿穴，如果都开起来，东瀛一年能贡献的银子怕是要突破百万两。
这般数目，几近中原一处中等布政司每年折银起运之数。
张学颜管了十几年户部，对数字的敏感几近本能。
他坐在户部值房里，翻来覆去地拨着算盘珠，越算眼睛越亮。
眼下的太仓虽然比万历初年宽裕了许多，但要用钱的地方太多了：九边的军饷年年要加，水师的新船一艘接一艘地下海，东瀛的驻军每天人吃马嚼，播州的驻防官军也在等着粮饷，更别提各省的官员俸禄、河道、赈灾、学政这些日常开销。
东瀛的白银若尽数解京，很多窟窿就有了着落。
可他抬头看了看面前那份陈效呈来的《东瀛各府设治用银概算》。
九州、近畿两府初设，官廨要建，道路要修，学堂要开，驿传要设，抚民、垦田、兴修水利，哪一样不要银子？
如果把这些银子都抽走，东瀛的治理就断了粮，那边新设的布政司、都司，几万人张着嘴等米下锅，一旦供给不足，失了军心民望，前功尽弃。
他放下算盘，坐在案前想了很久，终于提笔写了一道奏疏。
奏疏写得很长，字字句句都在讲道理、摆数字，末了归结到一条：既然前诏五五分成只是权宜之计，如今东瀛设府已有眉目，朝廷正当用银之际，不如将东瀛金银除必要开支外尽数解京，以充国用。
他在奏疏里还补了一句：“东瀛之矿即朝廷之矿，地方多留一分，则太仓少入一分，恐日久生弊。”
此议一出，朝中附和者众。
众人引经据典，搬出“普天之下，莫非王土”的古训，倒把张学颜的折子炒得火热。
也有人替东瀛说话，声音却小得多。
两派在邸报和朝房里争得不可开交，东瀛矿银的归属，成了四月朝堂上的头一桩公案。
而在这个时候，另一封奏疏也送到了乾清宫。
那是陈效从大阪发来的。
他在奏疏中详细列出了东瀛设府以来的各项开支——官廨修建、道路铺筑、学官聘银、驿传马匹、矿务投入……每一笔都精确到钱。
末了，他只说了一句：“若尽数解京，新附之地必难支。东瀛白银养东瀛之政，是长治久安之道；竭泽而渔，则后患不可胜言。”
两疏并至，万历没有立刻批复。
张学颜的奏疏压在御案左边，陈效的奏疏压在右边。
他每天批阅奏章，都要翻一翻这两道折子，像看两只斗在一起的老虎。
四月十五日，他终于把折子挪到案中，让张诚传旨：户部尚书张学颜、内阁首辅申时行等大臣，即刻入宫面议。
张学颜进殿时，朝服外还沾着杨柳絮，在乾清宫的穿堂风里轻轻飘扬。
他见礼之后，中气十足地再次申明了自己的主张：“陛下，太仓虽有积存，然西北用兵、九边增饷、水师造舰、东瀛驻军，处处都是烧钱的无底洞。东瀛白银既已入库，正当解京以补国用。至于东瀛地方，可令其自筹，或由太仓划拨。臣算过，太仓拨给东瀛的粮饷，比东瀛上解的白银要少得多。如此，朝廷净得白银，东瀛亦不至于匮乏。”
万历等他奏完，没有立刻说话，只是端坐御案之后，目光落在张学颜花白的鬓角上，半晌，才缓缓问了一句：“若尽数解京，东瀛治理之费从何而出？每年再从京中运银过去，一往一返，海上风浪损耗多少？陈效在那边等米下锅，你却要连锅端走？”
张学颜一时语塞。
他没想到万历会把话问得这么直白。
更没想到，万历对他这套“解京再回拨”的办法看得如此透彻。
这一来一回，等于朝廷用自己的银子养自己的地，除了多一道折腾，什么都多不出来。
万历接着道：“前诏五五分成，原为权宜。如今东瀛设府开矿，当定常制。朕意已决：东瀛之矿，三分留用于地方治理，三分拨作驻军军饷，四分解京入太仓。如此，东瀛可以自养，军心可以稳固，朝廷也能得利。”申时行在旁听得分明，出班奏道：“陛下此法，兼顾中央与地方、军与政，臣以为善。地方有了着落，驻军有了倚仗，京中也有了进项，三全其美。臣附议。”
张学颜见申时行都已表态，心知再争无益，只得俯身道：“臣遵旨。”
万历又让张诚取出一封薄薄的奏疏，展开给群臣看。
众人闻言，纷纷凑近去看，那信纸上的字迹歪歪斜斜，显然是人病中亲笔所书。
纸上寥寥八字，纸短意长。
众人心下皆是一凛，武定伯病成这般模样，心里装着的，还是大明的天下。
戚继光的字迹他们大多见过，当年《练兵实纪》的手稿满纸铁画银钩，何曾有过这样虚浮无力的笔致。
便是病中所写，那语句间的气韵也是戚继光的，不铺陈，不粉饰，一句是一句，像他平日用兵，字字都落在最要紧处。
万历凝视着那八个字，良久无言。
殿中内外静得只听见窗外风声。
他伸出手，指尖缓缓点在那行字上，像是要透过纸背触到那位老将军还撑着不肯散的一口气。
然后他抬起头，目光扫过殿中诸臣，声音不高，却字字清晰：
“诸卿，武定伯病中还念着边饷与东瀛，他说得对。”
“边饷宜稳，九边将士的饷银，今年一分都不能欠。他们枕戈待旦，守的是大明的门户，朝廷再难，也不能从他们嘴里抠食。”
“东瀛宜养，新附之地，民情未附，不可竭泽而渔。杀鸡取卵的事，朕不做，你们也不许做。”
他看向户部尚书张学颜，语气转为了不容置疑的旨意：“户部回去便按此比例拟条陈。今后东瀛金银解运比例，五年为制。以五年为期，届时再量情形而调。没有朕的朱批，任何人不许擅自更张。”
殿中诸臣齐声应下。
这一刻，那八字口授便不再是戚继光的谏言，而是新拓之地上一条延续五年、影响深远的国策根基。
张学颜躬身领命，心中那团被东瀛白银撩拨起来的烈火，却在这一刻慢慢熄了下去。
他忽然觉得有些惭愧，自己方才那番心思，与那些眼红金银的朝臣并无二致。
突然，他脑中不期然浮起一桩旧事。
多年前，他巡抚辽东之前，见到了时任内阁首辅的高拱。
那时的高拱二度入阁，秉政已有数年，鬓角虽然已白，但眼神依旧锐利如刀。
闲谈之间，高拱忽然说了一番话，言犹在耳。
“财赋之事，最怕的不是国帑不足，而是目光短浅。若一味竭泽而渔，把财利尽数拘于官府，民间便无生路；民间无路可走，官府的财赋终究难以长久。”
张学颜至今记得高拱说这话时的神情，不疾不徐，像是把半生的从政心得揉碎了，摊开给他看。
那时的他未必全懂，只是单纯记住了。
今日再想，字字句句都像是专门留给他此刻听的。
他抬头看了一眼御座上的皇帝，忽然觉得这个三十出头的君王，对这番话的理解已不在高拱之下。
散朝后，万历回到东暖阁，脑海中嘉靖的声音适时响起：“三分留用，是让东瀛自己养自己；三分充饷，是让军队安心；四分入京，是让朝廷得利。你一个比例，调和了三方。东瀛人有了活路，驻军有了靠山，朝廷也有了进项。治理新附之地，最忌竭泽而渔。全部拿走，逼反了他们，反而一两都得不到。前诏五五分成已算宽厚，但如今既要设府驻军，六分留在东瀛，方是长久之计。”
万历点了点头，忽然觉得这位一向以权术和猜忌着称的祖父，近几年在自己面前越来越像一个真正的长辈了。
他站起身来，走到窗前。
殿外暮色已起，海棠花在夕阳下像是鎏了一层金。
他提笔在陈效的奏折末尾批道：“矿务三分四解，永不为例。五年后，再议。银矿所得，不准任何人插手。有私相授受者，罪同贪墨。”
然后他又把戚继光那八个字的奏疏拿起来，放在灯下，仔仔细细地看了一遍。
纸上的字又大又散，笔锋无力，几个字写得几乎散了架。
他很难想象，当年那个在浙江亲督义乌矿工、在蓟镇城头披坚执锐、在京师门户声如洪钟地喊出“九边之事，臣在”的名将，如今已经连提笔的力气都没有了。
“张诚。”
他忽然开口。
“奴婢在。”
“派人去蓟镇，武定伯若有事情，朕要第一个知道。还有，从内帑里再拨些银子，给武定伯的家人送去，就说是朕的一点心意，不必说别的。”
张诚应声而去。
万历站在窗前，手中还捏着那封八字奏疏，久久没有放下。
殿外，暮色四合，海棠花在晚风中轻轻摇曳，一片花瓣悄然落在石阶上，像是在无声的叹息。