六月初三，扩大开海的圣旨以六百里加急的速度抵达福州。
福建巡抚支可大接到圣旨的当天，便命人将告示贴满了月港码头的每一根拴船石柱。
告示上的文字简明扼要：自即日起，福建、浙江两省商民凡愿出海贸易者，可向月港督饷馆申领船引；通商范围为东、西洋诸国，严禁通倭；出海前须验船、验人、验货，回港时须核销船引、缴纳水饷与陆饷。
告示贴出去不到一个时辰，月港督饷馆衙门前就排起了长队。
督饷馆，其前身为海防馆。
隆庆六年，海防馆始专司征税，至今年三月起，被万历更名为督饷馆。
队伍从衙门口一直蜿蜒到码头栈桥，足有半里路长。
排队的人里有穿着绸缎的大商号掌柜，有赤着脚只带了一本旧账册的小贩，有头发花白的老海商，也有刚从渔船上下来的年轻后生。
天气炎热，六月的闽南太阳毒辣辣地晒在码头上，石板上能煎熟鸡蛋，不少人摘下斗笠当扇子，呼啦呼啦地扇着风，汗水顺着脖子往下淌，但没有人离开。
督饷馆的吏目临时加了两张桌子，还是忙不过来，核验文书、登记名册、签发船引，从早到晚连喝口水的工夫都没有。
队伍里站着一个六十出头的老商人，姓林名济川，漳州府海澄县人。
他从隆庆年间就开始跑海，最早是偷偷摸摸地跑，夜里趁着巡船换班的空档，把小渔船划出去，到浯屿跟番商换货，天亮前再溜回来。
后来隆庆开海，他第一批去月港申领了船引，成了合法海商。
但隆庆开海的船引名额卡得极死，开海之初月港一年仅发五十张，到万历三年，才勉强增至一百张。
此后几经调整，最终在万历十七年定为东西洋各四十四张，合计八十八张。
他每年为了抢一张船引，得提前三个月托人送礼、通关系、排队等号，比出海本身还费劲。
他在队伍里站了小半个时辰，汗水把衣领都浸透了，旁边一个同样在排队的中年商人认出了他，拱手寒暄：“林老板，您也亲自来排队？”
“朝廷这回是真放开了，不限额，不卡人，只要手续齐全就发引。”
林济川抹了把脸上的汗，把肩上挎着的粗布包袱紧了紧，包袱里装着他跑海三十年的全部家当——十几份泛黄的旧船引、一叠吕宋和占城的货单、一本自己画的航线图，还有一颗拇指大小的红珊瑚，那是他第一次出海时从番商手里换来的，一直留着当护身符。
“我跑了三十年海，隆庆开海那会儿拿过船引，后来名额收紧，又得偷偷摸摸地跑，跟做贼一样。如今朝廷不但不卡名额，还主动扩大开海。头一回光明正大地出海，堂堂正正地领船引。这把老骨头，值了！”
排到中午，林济川终于进了督饷馆。
吏目核验了他的里邻保结和道府批文，确认他在官府没有拖欠税银、没有通倭记录、没有违禁前科，又让他填了一张船引申领表，写了出海的船名、船型、梁头尺寸、船员名册、所载货物、航行目的地与预计返港日期。
吏目核对无误，在表上盖了督饷馆的朱红大印，将船引双手递给他。
林济川接过船引，那张纸很薄，上面印着福建巡抚衙门与月港督饷馆统一刊刻的防伪暗纹，写着他林济川的名字、船引编号和通商范围，落款处依次钤盖漳州府印、海澄县印、月港督饷馆朱红大印，并附福建巡抚衙门批文骑缝印。
他把船引翻来覆去看了好几遍，手指微微发抖，跑了三十年海，头一回拿到一张定额、限时、堂堂正正的船引。
他把船引小心翼翼地折好，塞进怀里贴肉的口袋，走出督饷馆大门时，抬头看了看天，深深吸了一口气。
六月十五，漳州月港（海澄）。
第一支按船引获批、合法出海的商船队在月港集结完毕。
船队由五艘大船组成，领头的是林济川的“福顺号”，一艘二桅福船，载重六百石，船龄十年，但保养得很好，去年刚换了新帆。
另外四艘也都是月港老海商的船，船主和林济川一样，都是跑了几十年海的老手，有的跑过吕宋航线不下五十趟，有的在占城做过十年生意，有的甚至远到过满剌加。
五艘船装载的货物品种繁多：各色丝绸装在密封的桐木箱里，瓷器用稻草和棉絮层层包裹后装进大木箱，茶叶则用锡罐密封防潮，此外还有铁锅、铜镜、漆器、药材等日用杂货，每一种都是吕宋市场上的抢手货。
码头上的苦力们扛着货箱在栈桥上来回穿梭，汗水在阳光下闪着光。
货箱被绑上绳索，由船上的绞盘一箱一箱吊上甲板，再送进底舱码放整齐。
每条船的底舱都塞得满满当当——丝绸压在舱底防潮，瓷器卡在木架之间防晃，茶叶罐单独放在通风口旁边，所有货物都用粗麻绳和船体固定，以防海上颠簸。
码头上还堆着来不及装船的木桶和竹篓，船工们正抓紧时间往舱里塞，吆喝声、绞盘的吱嘎声、浪头拍岸的哗哗声搅在一起，嘈杂而有序。水师的四艘巡船停在港口外的航道上，船上的官兵目送着船队缓缓升帆。
巡船是今年新下水的战船，船型与福州船厂的新式福船同一规格，船体修长，桅杆高耸，舷侧开了上下两排炮窗，炮窗里黑黝黝的火炮炮口若隐若现。
巡船上的海防同知站在船头，手按腰刀，面无表情地看着商船队从面前驶过。
他的任务是双重的一一既是保护，也是监督。
保护这支商船队不被倭寇袭扰，同时协同督饷馆官员盘验货物、核查船引，监督是否夹带违禁、私通倭人。
林济川站在“福顺号”的船尾，望着渐渐远去的月港。
港口后面的山峦在晨雾中若隐若现，码头上的苦力和小贩已经缩成了一个个小黑点，只有督饷馆门前那面写着“督饷”二字的旗子还在风中猎猎翻卷。
他在这个港口进出了三十年，从来没有像今天这样踏实过，船引在怀里，水师在身后，航线在前方。
出发那天，月港的码头上站满了送行的人。
林济川的老妻陈氏站在岸边，怀里抱着两岁的小孙子，身旁站着已经成家的大儿子和刚出嫁不久的女儿。
她没有哭出声，但眼泪止不住地往下掉，一滴滴落在怀里小孙子的衣襟上。
林济川站在船尾，远远地朝她挥了挥手，她也举起手挥了挥，那只手在半空中停了很久。
他们成亲四十多年了，她早就习惯了男人出海的日子，但每一次送行都像第一次一样。
她知道海上是什么样的——风浪、礁石、海盗……还有那些在暗处虎视眈眈的倭寇。
她也知道这一趟不同，有水师的巡船护航，有朝廷的船引正名，男人不再是偷偷摸摸地出海，而是堂堂正正地挂帆。
但她还是哭了，眼泪里有牵挂，也有一种说不清道不明的欢喜。
船队沿着传统的吕宋航线向南航行。
过台湾海峡时遇到了一场不大的风浪，船队在浪涌中颠簸了一天一夜，有几个年轻水手晕得趴在船舷上吐，但五条船都撑住了，没有一条掉队。
过巴士海峡后海面渐渐平静，变成了一片深邃的蓝，蓝得发黑，海面上不时有飞鱼跃出水面，银色的鱼身在阳光下闪一下就不见了。
十二天后，船队望见了吕宋岛北端的山峰。
马尼拉港是吕宋最大的贸易港，港口的西班牙总督府对大明商船的到来早已习以为常，每年都有几十条福建商船来这里贩货。
但这支船队规模比以往任何一次都大，而且船上挂的是大明水师新发的商船旗，旗子是蓝色的，上面绣着一个斗大的“明”字，蓝底红日黄月，象征大明国号，在港口里那些花花绿绿的番旗中间格外醒目。
港口的西班牙税吏登上“福顺号”查验货物，翻了翻货单，又看了看船舱里塞得满满当当的货箱，朝林济川竖起大拇指，用生硬的漳州话说了句：“大明！大生意！”
货卸了三天。
丝绸被西班牙商人一抢而空，这些丝绸在马尼拉转手后会被装上马尼拉大帆船，横渡太平洋运往新西班牙的阿卡普尔科港。
瓷器被本地商贩与南洋各国商人买走，茶叶则多为西班牙商人与华商内部转售，剩下的铁锅、铜镜等日用品也卖了个好价钱。
林济川在港口里转了三天，和各家番商讨价还价，最终用赚来的银子和部分货品换回了满舱的货物。
其中硫磺是吕宋火山区特产，苏木是东南亚独有，还有大量西班牙银元，成色好，分量足，比碎银子好使，在福建沿海商民间早已是硬通货。
除了这些大宗货，他还进了象牙、犀角、胡椒、丁香等贵重香料，这些都是京城和江南大户人家抢着要的稀罕物。
七月二十，船队从吕宋返回，满载而归。
返程顺风顺水，只用了二十余天就望见了月港的灯塔。
船靠岸那天，月港督饷馆的税吏带着账册上了船。
按朝廷新规，商船回港后须逐船核验船引、清点货物、核算税银。
林济川把货单摊在甲板上，税吏对照着货单一样一样点验：硫磺多少斤、苏木多少担、银元多少枚、象牙几根、犀角几只、胡椒几袋、丁香几箱。
点验完毕，税吏在账册上逐一登记，然后核计税银——引税按船引等级收取，水饷按船阔（广狭）计算，陆饷按货物价值抽分。
林济川按例缴纳了引税、水饷与陆饷，总共折银三百二十两。
他看着税吏在船引上盖了核销的朱印，然后从货舱里拿出一个用红绸包着的小盒子，递给税吏：“这是吕宋那边新出的鼻烟壶，不值几个钱，给大人留个纪念。”
税吏连连推辞，林济川硬塞到他手里，笑着说：“朝廷给了我们生路，我们自然要守朝廷的规矩。这东西不是贿赂，是我的一点心意，大人收下便是。”
税吏推辞不过，只好收下了。