周芫放下碗。
“他拿去做了什么？”
“投资。”殷弄语说，“投了好几个项目，其中有几个走的是不太干净的渠道。我和沈砚顺着这条线查了一个月。”
“结果呢？”
殷弄语没直接回答，转头看了沈砚一眼。
沈砚放下筷子，从外套口袋里掏出手机，翻了几下，把屏幕转向周芫。
是一份时间线。
上面的节点不多，但每一个都标了日期和简短说明。最早的一个日期是十八年前，最晚的是上个月。
“这是徐闻声这些年的产业变动。”沈砚的声音很低，像怕吵到隔壁的猫，“我们顺着他的资金流向往回查，查到了十几年前。”
他顿了一下。
“然后发现了一条线。”
周芫看着屏幕上的时间线，没说话。
殷弄语接过话头：“十几年前那家医院——就是当年你出生的那家，相关的人员，这些年陆陆续续地走了。”
“走了？”
“死了。”
餐桌上安静了。
“护士、值夜班的护工、当天的产科登记员、药房的一个药剂师，还有负责监控维护的保安。前前后后，在十来年的时间里，一个接一个。有的车祸，有的病故，有的意外。时间隔得够开，方式各不相同，放到一起看像是巧合，拆开看——”
“不像巧合。”周芫说。
“不像。”殷弄语点头，“但我们没有证据。目前只能确认一件事：这些人确实都死了，死法确实都不一样，时间线确实都集中在换婴事件之后的十几年内。”
“剩下的呢？”
“剩下的躲了。”沈砚收起手机，“当年医院里还有几个关键人员没死，但找不到了。档案上登记的地址早就搬走了，手机号换了，社交账号全部停更。不像是正常搬家的那种消失，像是——”
“像是知道点什么，自己藏起来了。”谭渡桥接了一句。
沈砚点头。
周芫靠在椅背上。
死了五个，藏了几个。十几年前的换婴事件，把尾巴清理得干干净净。死的人不会再开口，活的人自己把嘴闭上。这不是一个人能做到的——需要时间，需要耐心，需要一个能持续十几年不断清理痕迹的意志。
“你们觉得是谁在清？”她问。
殷弄语看了她一眼。
“你觉得呢？”
周芫没回答。
能持续十几年不断清理痕迹，能在医院安插人手，能在换婴之后把所有可能的知情者一个一个抹掉。只能得知跟徐闻声有关系，但没有证据。
周芫暂时没有答案。
“查下去。”她说，“那些躲起来的人，是活口。只要找到哪怕一个——”
“我知道。”殷弄语重新拿起筷子，语气恢复了平时的散漫，“我和沈砚已经在跟了。但这些人藏得很深，要想找到，还是要费一番工夫。”
“多久？”
“不好说。快的话半个月，慢的话——”
她嚼了一口鸭肉，含含糊糊地说：
“谁知道呢。”
吃完饭沈砚收桌子，谭渡桥洗碗，殷弄语靠在沙发上翻手机。周芫站在落地窗前看了一眼z城的夜景，灯火铺了满城。
远处那个房间，咪咪不知道什么时候又挪回了猫别墅的二楼，白色的毛团在暗处几乎看不见，只有一双蓝眼睛在黑暗里亮着，安安静静地看着客厅里的人。
周芫看了它一眼。
猫眨了眨眼，又闭上了。
“我先走了。”周芫拿起外套。
“嗯，”殷弄语头也没抬，“注意安全。”
“期末考完了一起吃个饭。”
“你请？”
“我请。”
谭渡桥从厨房探出头：“我也去！”
“你先洗碗洗干净了再说。”
周芫换了鞋出门，身后传来谭渡桥的碗摔进水池的声音和殷弄语的笑声。
通知司机来接，车开到半路的时候已经是晚上九点多了。
z城的路灯一盏接一盏地往后退，橘黄色的光拖成线。周芫把车窗摇下来一条缝，夜风灌进来，凉的，带着点凉爽的味道。
从车库到三楼，整栋楼很安静。
客厅的灯只留了一盏壁灯，饭桌早就收拾干净了，厨房的灯也关了。
周芫换了拖鞋上楼。
三楼走廊的灯是声控的，她一走过去就亮了。走到自己房间门口，手刚搭上门把手，听到身后有脚步声。
沈浣君穿着一件浅色的家居外套，头发散着，大概是刚洗完澡。她看见周芫站在门口，没说话，先上下打量了一遍。
她先是问了周芫晚饭吃的什么，又像一个平常的母亲一样询问自己的孩子生活和学业上的事情。周芫都一一回答了。
沈浣君点点头，没再问。
她靠在门框上，看着周芫脱外套、挂书包、把手机从口袋里掏出来插上充电线。这些动作都是日常的、习惯性的，但沈浣君就是站在那里看了一会儿。
周芫注意到了。
“怎么了？”
“没怎么。”沈浣君笑了一下，“看看你。”周芫把充电线理好，回头看沈浣君。
“喝汤吗？”沈浣君问，“锅里还有。”
“不了。”
“那水果呢？今天切了橙子。”
“不吃了，”周芫把外套搭在椅背上，“我想洗个澡。”
沈浣君“嗯”了一声，从门框上直起身来。
“热水是开的，你那个浴室我让人调过了，水温偏高一点，你之前说不喜欢烫的。”
“好。”周芫说。
沈浣君走了。脚步声轻轻的，隔壁的门关上，又安静了。
她在想殷弄语说的那些话。
脑子里像有一根线在绕，绕来绕去找不到线头。那些死掉的人一个一个被拔掉，留下的空白刚好够让真相沉下去，再也捞不着。
热水从头顶浇下来的时候，周芫闭着眼想事情。
不是想现在，是想以前。
以前——上一世。
她比这一次晚一年被找到。
上一世的轨迹她记得很清楚。十七岁那年底才被徐家的人找回来，比这一世整整晚了将近一年。一年不算长，但足够让很多事情长出根来。
那一世她也查了。
查得很辛苦。没有死党团的配合，她一个人，在偌大的z城，像在黑屋子里摸墙，摸到一块算一块。
后来她摸到了一些线索。
碎片似的，拼不完整，但足够让她看见一个模糊的轮廓——幕后有人在操控。换婴不是一个人的主意，执行者背后还有推手，推手背后可能还有更深的布局。
她以为快够了。
然后有人被推出来了。