第三日清晨，南京急使抵达扬州。
使者没有带来粮饷，也没有带来援兵，只带来一封加盖内阁私印的密令，以及一只装过火油的陶罐。
史可法打开密令，第一行便写着“扬州不可陷于北军”。
第二行写着“若城不可守，焚仓，焚船，焚民居，退保南京”。
后面还有一句。
“督师不得擅自议降，违令者，军法从事。”
史可法把密令放到桌上，问送信的骑士，“谁让你带陶罐来的？”
骑士跪在地上，额头贴着砖缝。
“马阁部说，若督师迟疑，便以火示意。”
“烧什么？”
“先烧北城粮仓。”
“粮仓烧了，扬州吃什么？”
骑士不敢抬头。
史可法又拿起密令看了一遍，纸张的右下角沾着蜡油，显然这道命令写好后，便与火油一同封存。
“宫里情况如何？”
“潞王已入奉天殿，百官正在准备登极仪注。”
“弘光帝呢？”
骑士嘴唇发干，半天没有答话。
史可法把密令推到他面前。
“说。”
“宫门换了守卫，内侍不许外出，听说陛下病了。”
“是病了，还是被关了？”
骑士膝盖往前挪了一点。
“卑职只在宫外传令，不知内情。”
“你知道。”
史可法拿起那只陶罐，放到骑士面前。
“马士英让你送火油来，便是要你看着扬州烧起来，倘若你真不知道宫里发生了什么，便不会连这东西都不敢碰。”
骑士的手撑在地上，手背上沾了灰。
“督师，南京已经定了新君，您若不开城，便是抗诏，若开城，便是降敌，末将只是奉命送信，求您别把罪名扣到我头上。”
“新君是谁？”
“潞王。”
“弘光帝传位了吗？”
骑士沉默不语。
史可法将密令折起，放进火盆。
纸张卷曲，内阁私印先被火舌舔黑，随后整张密令陷进炭灰。
骑士看着那只火盆，脸上的肌肉抽了一下。
“督师，这是逆旨。”
“伪诏也算旨？”
史可法把陶罐递给亲兵。
“送回去，告诉马士英，扬州粮仓不烧，水师不烧，百姓也不烧。”
“若他再发令呢？”
“让他派人来取。”
亲兵刚走出内堂，外面便传来甲叶撞击声。
那名南京使者被两名督标军押入院中，手里还握着一柄短刃。
“督师，他在后门杀了一个守门兵，想放火。”
史可法看向来人。
“你是马士英的人？”
使者抹掉脸上的血，抬头说道：“我是兵部督战使，奉内阁与新君密令来接管扬州。”
“新君可有御笔？”
“潞王监国，便是国命。”
“弘光帝可有传位诏？”
“南京大局已定，督师何必抓着旧皇帝不放？”
史可法走到案边，取出那封伪诏，展开后丢到使者脚下。
“这封诏书的押是假的。”
使者看了一眼，伸手去捡。
史可法的亲兵将刀鞘横在他手背上，逼得他把手收了回去。
“你要做什么？”使者喝道。
“问你一件事。”
史可法取出扬州水师布防图，摊在案上。
“你带了多少兵？”
“督战使入城，当然有护卫。”
“城外还有多少？”
使者没答。
史可法抬头看向窗外，扬州城墙上的守卒已经换了两轮，城下的粮车正在卸货，逃户排队领粥，没人知道南京又送来了一道要烧城的命令。
“你带了三百人，藏在盐运仓后面，其中一百人领的是南京禁军腰牌，剩下的人穿的是凤阳旧军号衣。”
使者脸色煞白。
“你胡说。”
“布防图上有。”
史可法用笔尖点了点城西水门。
“你的人若真要接管扬州，应该先去兵营，不会绕到盐仓后面，你们想开的也不是城门，是粮仓。”
使者退后半步，手已经摸到腰间。
亲兵没有给他拔刀的机会，刀鞘撞上他的腕骨，短刃落地，发出一声脆响。
“拿下。”
两名军士按住使者，将他捆在廊柱旁。
史可法盯着他，眼眶微红，声线却冷得像淬了冰。
“回信？”
他俯身从案上抄起那只火油陶罐，猛地砸在使者脚边。
陶罐碎裂，火油溅了一地。
“你回去告诉马士英，他要烧的不是城，是三十七万条命。”
使者脸色煞白。
史可法抬手指向门外。
“扬州不烧，我的回信就是这句话。”
使者骂了一声，挣扎着要起身，亲兵用刀柄抵住他肩窝，将他重新按回地面。
史可法没有再看他，吩咐亲兵把人押入牢房，随后召集扬州各营参将。
午时，城中大小将官齐聚督师行辕。
有人带着刀，有人抱着旧册，有人一进门便先问南京来了什么命令。
史可法将马士英密令摊在堂中。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“南京让我……”
他停顿片刻，指尖抠进纸边。
“焚粮，焚船，焚民居，退保南京。”
堂内一片死寂。
一名参将猛地站起，椅子腿在地砖上刮出刺耳声响。
“督师，南京这是要……”
他没把话说完，但所有人都懂。
史可法抬头，眼眶微红。
“他们已经在准备新君登极仪注。”
堂内响起几声压抑的吸气声。
另一名参将问：“弘光帝呢？”
“生死未明。”
“那我们守谁？”
没有人回答。
史可法把洪承畴的信取出，递给最前面的参将。
那人看完后传给旁边，纸张在一只只手里经过，最后回到案上时，边角已经被捏出了折痕。
史可法看向众人。
“北方军已经拿到扬州水师布防图，长淮关失守，刘泽清败走，徐州投降，凤阳粮仓被接管，凤阳守军已卸甲，南京还在给我们送伪诏和火油。”
“城外的赵铁山给了三日时间。”
“他要什么？”
“接管城防。”
“若不开呢？”
“他会等。”
“等我们粮尽？”
史可法摇头。
“他等我们自己把门打开。”
堂内再次安静下来。
一个守备咬着牙问：“督师，北方军当真会保百姓？”
“我看过他们的军令。”
史可法把一份抄件放到案上。
“军队买粮付钱，损坏桥梁照价赔偿，投降士卒登记后领饭，民夫验籍放归，违令者军法处置。”
“这不是北军惯例。”
“所以他们才会打到扬州。”
史可法站起身，从架上取下自己的督师大印。
印纽的棱角硌得掌心生疼。
他闭了闭眼，指尖摩挲过印面那行篆字——“督师行辕之印”。
这方印，他用了三年。
三年前接印时，他以为自己守的是国。
现在才知道，守的只是一群要烧城灭口的败类。
他睁开眼，将印递给身边的老参将。
“传令各营，封存军械，清点户籍，水师退离炮台，城门换旗。”
老参将接过印，手也在抖。
一名年轻把总上前半步，“督师，那城门……”
史可法解下腰间佩剑，放到桌上。
“开。”
有人失声道：“开城？”
“开城。”
“北军入城，扬州便没了。”
“扬州若按南京的命令烧掉，才是真的没了。”
史可法拿起那方督师印，掌心在印纽上停了一会儿，随后将它递给身边的老参将。
“从今日起，扬州不奉南京伪诏，不焚粮，不焚船，不焚民居。”
“督师，您呢？”
“我出城。”
“以什么身份？”
史可法看着案上那封写着“扬州唯肥马阮”的信，终于将督师印放进匣中。
“以一个没有朝廷可奉的孤臣。”
城门开启前，史可法换下官服，穿了一身洗得发白的素袍，身后只跟着两名亲兵。
扬州城内的百姓站在街边，没有人欢呼，也没有人投石。
有人端着空碗，有人抱着孩子，有人隔着门缝望向城楼，直到北方军的第一队步兵沿街进入，脚步才逐渐连成一片。
赵铁山没有骑马入城。
他下马后先让军士封住武库，再派人接管粮仓和水门，所有士兵沿街行进，刀枪朝外，谁也没有闯入民宅。
史可法在城门外停下。
赵铁山走到他面前，接过那方督师印，却没有立即收进怀里。
“史公，城内军籍和户册呢？”
“已经放在行辕，水师布防图也在那里，仓粮按月数过，旧账单独封存，未审之前不许拿百姓抵罪。”
“好。”
“扬州三十七万户，逃户一万有余，城内军户和匠户混杂，若你们按乱民抓人，扬州会再乱。”
“军政府按户籍办事。”
“还有城中士绅。”
“该纳税的纳税。”
史可法看着他，“朱督帅也这么说？”
“他不在这里。”
“那你敢答应？”
赵铁山把督师印放进木匣，交给身后的军法官。
“朱督帅的命令写在军旗上。”
史可法回头望向扬州城。
城楼上的明军已经卸下旧旗，新的军旗还没有升起，只有一面空杆立在风里。
他朝城内走了两步，又停下来。
“赵将军。”
“史公请说。”
“我愿解兵权，愿交城防，愿受查问，可扬州百姓与我无罪，若有人借接管之名报私仇，我便在城外击鼓。”
赵铁山看着他，“击鼓可以，别拿百姓替你挡刀。”
史可法点头。
“我不会。”
他转过身，面向城门内外的军民，抬手解下官帽，放在地上。
“扬州督师史可法，今日解印，城防交割，军民各归户籍，勿因旧朝新政互相杀戮。”
说完这句话，他脱下素袍外的旧官靴，赤足踏过城门前的泥水。
城内一名老兵忽然跪下。
随后又有几人跪下。
史可法没有回头，只对赵铁山说：“请替我转告朱盐亭。”
赵铁山握刀的手松了松。
“什么话？”
“扬州城可以交，百姓不能丢。”
赵铁山抬手行军礼。
“我会带到。”
就在史可法准备离开时，城楼上传来一声急促的铜铃。
负责接管水门的军士奔下城墙，手里捏着一封刚从南门箭楼取出的密信。
“赵将军，城外哨骑截到的，封泥是南京兵部督师行辕。”
赵铁山拆开信封。
纸张展开的瞬间，他握着信的手指节泛白。
史可法回过头，“什么内容？”
赵铁山没有递信，反而将信纸叠起，塞进怀中。
“史公，这封信我不能给你看。”
史可法一愣。
“为何？”
“因为看完之后，你可能会改主意。”
史可法盯着他怀里那封信，沉默片刻，伸出手。
“拿来。”
赵铁山没动。
史可法的声音沉下去，“我说，拿来。”
赵铁山把信递过去。
史可法展开纸张，视线落在最后一行。
八个字。
“城破，诛史可法全族。”