案头放着高杰送来的败报，三千先锋被写成遭遇北军十万，苦战两日，粮尽援绝，最后才不得不退回淮安。
战报上的阵亡数字只有八百。
朱盐亭送来的名册却列了两千四百七十三个名字，其中一千七百余人的军籍与乡贯写得清清楚楚，连尸体是在韩庄堤道哪一段收殓的都有记录。
史可法拿起败报，又将它放回案上。
随军经历司能在一夜之间编出一份全军苦战的奏疏，却没空替战死士卒写全姓名，这便是南京交到他手里的北伐军。
门外幕僚捧着第十三道催粮文书进来，见他仍坐在画像前，脚步放轻以后将文书放到桌角。
“督师，南京户部回文，淮安本月军饷只能拨三成。”
“高杰呢？”
“回淮安以后称伤养病，谁也不见。”
“把他押来扬州。”
幕僚正在整理袖口的手停住，随后往门外看了一眼。
“凭督师亲兵，押不动他。”
史可法将高杰败报推过去，手指从灯花上方划过，顺带拨掉一截焦黑灯芯。
“调刘泽清部协办。”
“刘泽清今早送来一封军情，说北军已经逼近山东，淮安兵力不可轻动。”
“黄得功呢？”
“驻庐州未动，刘良佐也称凤阳粮仓空虚，无法分兵。”
三镇在同一天有了难处，理由写得各不相同，都是一个意思。
谁也不愿得罪高杰。
史可法坐在灯下，崇祯画像被烛火照得忽明忽暗，他守了一辈子的君臣名分仍悬在墙上，可诏书已经调不动江北一名总兵。
天亮以后，扬州北门外来了支古怪车队。
铁猴将皇城当值交给副手，亲自押车南下，十八名幽灵卫跟在后面，没有举使节旗，也没有携带南京发放的关防，身后八百余辆大车从官道排到河堤。
守门军官不敢放行，派人赶往督师府报信。
史可法带着幕僚登上城楼时，车队已经停稳，铁猴抬头确认他的官服，随后挥了挥手。
赶车士卒依次割断绳索，将车板向一侧掀起。
粮袋，鸡笼，箱柜和农具从车上倾落，摔在扬州城外的空地上，八百多辆大车逐次卸空，很快堆成几座杂乱小山。
城墙上的守军最初还在发笑，等他们看清那些东西，笑声便散了。
箱中是女子衣物与银簪，麻袋里装着宗祠祭器，粮车底下藏着成捆地契，还有数十块染血的长命锁混在铜钱之间。
最后一辆车上没有财物，只有七十三副薄棺。
铁猴将一只火漆铜筒交给出城接洽的扬州官员。
“韩庄缴获，原物归还。”
官员看着堆满城门外的东西，一时没敢接。
“这些是何物？”
“你们的王师从徐州百姓手中抢的。”
铁猴从马鞍旁取下账册，直接丢进对方怀里。
“村名，户主，死伤，物证都在里面，史尚书若看不懂账，让他派个粮站掌柜来。”
官员抱住账册，脸色变了几次。
铜筒送上城楼，史可法拆开火漆以后，先看到韩庄阵亡名册，随后是十七村联名血状。
压在最下方的信纸带着高杰私印。
信是高杰写给刘泽清的，内容与北伐无关，只商议打下济宁以后如何分取漕粮，又约定若南京追查军饷，两镇便互报战损，将缺额全部填进阵亡名册。
末尾还有一句，北事若败，可拥兵自守江淮，南京诸公离不开你我。
史可法把信看了两遍，视线落到高杰印章上。
“验印。”
随行兵部主事取出底册，将信上的朱印与高杰历年公文逐一比对，又拿银针查验墨迹。
“印是真的，字迹也对得上。”
史可法卷起书信，转身走下城楼。
“升帐，传四镇总兵议事，高杰若不来，拿我的督师令箭去请。”
午时尚未过去，中军大帐已经站满四镇幕僚，高杰没有亲自到场，只派族弟高元照带着八十名披甲亲兵前来。
黄得功远在庐州，送来的是监军参议，刘良佐同样没有动身，只有刘泽清本人坐在帐内，手一直按着腰刀。
史可法把私信扔到案上。
“高杰纵兵劫掠十七村，杀百姓七十三人，又与刘镇私议瓜分漕粮，虚报军籍，按大明军律该当何罪？”
高元照连信都没拿，叉手站在帐中。
“北军伪造。”
高元照的手始终叉在胸前，连信纸的方向都没看一眼。
“印与字皆经兵部验过。”
“我兄长私印曾在韩庄遗失，北军想刻一枚并不难。”
史可法又取出联名血状。
“十七村百姓也在伪造？”
“乱世刁民，受人指使罢了。”
“城外八百二十六辆赃车又怎么说？”
高元照朝帐外瞥了一眼，拇指来回摩挲刀柄。
“军中征粮，自古皆有，北伐十万大军，难道靠喝西北风走到北京？”
史可法抓起令箭，朝帐外喝道：“来人，将高杰押入扬州，交三法司会审，涉案军官一体解职！”帐外亲兵刚跨过门槛，高元照带来的八十名甲士便同时拔刀，刀刃出鞘声挤满中军大帐。
刘泽清仍坐在原处，手掌却已经握紧刀柄。
“督师，眼下北军正在山东，临阵斩将恐怕不妥。”
“军法若不能治纵兵劫掠，还谈什么北伐？”
“韩庄死了三千弟兄，高杰本人也险些回不来，督师此时拿他问罪，四镇谁还敢向北走？”
史可法看向黄得功派来的监军参议，对方没有开口，只是把一封联名军书放到案上，刘良佐的使者紧跟着掏出第二封，两封信并排摆在督师令箭旁边。
高元照替三家把话总结得干干净净。
“黄镇，刘镇，刘良佐，意思都一样，督师若动高杰，四镇各回原防。”
高元照终于把那封私信拿起来，撕成两半扔在地上。
“我兄长有三万兵，今日督师说杀便杀，明日是不是轮到刘总兵，后日再轮到黄总兵？”
史可法拍案而起。
“你在威胁本督？”
“末将只会算账。”
高元照踢开脚边半张信纸，面对督师令箭也没有低头。
“高镇若倒，徐州无人守，刘镇便得独扛淮安，黄镇和刘良佐也得补上缺口，谁都不愿拿自家弟兄填这个坑。”
“还有一句话，几位总兵托末将带给督师。”
帐内甲士的刀仍未收回，史可法派来的亲兵被堵在门外，双方只隔着一层帐帘。
高元照拱了拱手。
史可法抓着督师令箭站在案后，许久没有下令。
他可以让亲兵冲进来，也可以当场治高元照抗命之罪，可帐外只有三百督师亲军，淮安和凤阳驻着四镇十余万虚实难辨的兵马。
真打起来，第一支冲进扬州抢粮的队伍未必来自北方。
案角放着弘光帝登极以后颁下的讨贼诏，上面写着正统南移，天下臣民当共扶社稷。
如今社稷要靠四个拿百姓性命填军饷的总兵撑着，他们也看清了南京的软处，只要把倒戈二字挂在嘴边，再大的罪都能从军法里抹掉。
史可法将令箭放回案上。
门外亲兵没有等到命令，只得退出帐门。
高元照挥手让甲士收刀，刘泽清也松开腰间刀柄，帐内重新有了走动声。
“高杰暂留淮安戴罪守备，所部劫掠之事，由兵部另行核查。”
这句话从史可法口中说出以后，连他自己都没有再看那幅督师大旗。
高元照抱拳领命，转身带人离帐。
刘泽清临走前拿起桌上另一半私信，塞进袖中，既没有谢罪，也没有解释信中为何写着他的名字。
帐内人走空以后，史可法坐回椅中，右手搭在督师令箭上，拇指磨着铜箍的棱角，来回磨了很久。
“天下事不可为矣。”
幕僚站在帘边，没有劝。
这句话传回南京只用了两日，户部与内阁却从中找到了现成理由，四镇军纪败坏，韩庄损兵严重，淮北粮饷继续发下去只会资敌。
新的拨饷文书很快送到扬州。
南京户部暂停徐州以北全部军饷，淮安漕粮优先供应京营与扬州守军，四镇缺额由各镇自行筹措。
所谓自行筹措，落到江北就是再抢一次。
与此同时，幽灵卫将十七村血状与高杰私信抄成数千份，沿运河送往徐州，济宁和淮安北岸。
北方粮站每到一地便当众核验赃物，失主凭村籍领取，七十三副棺木也由幽灵军出钱送回原村安葬。
南京的讨贼诏还贴在城墙上，百姓已经不再抬头看它。
北京皇极殿内，朱盐亭看完史可法妥协的全部记录，将高杰私信原件收进军案，拿起刚拟好的公文。
公文题为《告江北军民书》，内容没有劝南京回头，也没有再向史可法索要两千万两军饷。
第一条，幽灵军即日起接管山东与淮北防务。
第二条，各州县开放官仓赈济，北迁百姓按户发粮，沿途不收关税与渡资。
第三条，四镇士卒携械来投者保留军籍，交出劫掠首恶者按功授田。
朱盐亭拿起官印，在末页按下。
“发往山东，徐州，淮安北岸。”
洪承畴接过公文，目光在第三条上停留少许。
“四镇会拦。”
“让他们拦。”
“百姓也会怕这是诱民之计。”
尤清漪将另一册粮账放上桌面，京南与山东北部新设的二十七处粮站已经备好首批口粮，足够三十万人吃一个月。
“粮车开到路边，他们自然知道哪张告示能当饭吃。”
公文从北京送出后，第一批抄件当天越过保定，随后沿通政司传令网向德州与济南铺开。
半月之内，徐州北面的官道出现了第一支迁民队伍。
人数起初只有四百多，等他们抵达滕县粮站，领到写有户籍和田亩编号的木牌以后，消息便沿村寨传向淮北。
更多人拖着独轮车走出空村，车上装着锅，被褥与仅剩的种粮，队伍从数百变成数千，又从数千汇入运河两岸。
第七日，滕县粮站一天接收的迁民超过三千户，运河沿线各县塘报上的数字开始用万做单位。
南京官吏试图封锁渡口，守渡士卒却在夜里砍断栅栏，带着家眷一同北上。
等史可法收到最新塘报时，北迁名册已经无法统计。
塘报末尾只一句。
【流民北向，不可复止。】