尤勇的前两轮炮击把大顺中军帐削成一堆碎木，帅旗被气浪吹走。
迫击炮完成第二次射程修正以后，弹着点开始向内收拢，停止轰击帐篷和土台，转而沿着中军周边的集结点逐段覆盖，逼得传令兵和亲兵每隔几息便换一个藏身地。
“护驾，护驾！”
刘宗敏带来的老营兵向李自成身边靠拢，外围士卒却在往外跑，两股人流撞在一起，长枪和盾牌横成一片，传令骑兵连马头都拨不过来。
李自成抓住一名都尉的肩甲，指着已经被关宁铁骑撞穿的前营。
“让袁宗第收住左翼，田见秀带后营堵石河，骑兵压回去，把吴三桂给朕拖住！”
都尉对着他喊了几句什么，声音全被炮响吞了，只有最后几个字碎片般漏进耳朵。
“陛下，袁将军的旗找不到了，后营也在退，田将军派来的人死在路上，军令送不过去。”
“那就换人送！”
李自成将他推向战马，自己伸手去抓第二名传令兵，可身边只剩几匹受惊的空马，马鞍上还挂着没来得及拔出的箭。
尤勇没有让炮兵追着溃兵乱打，观察哨报回帅旗位置以后，五十六门迫击炮始终围着大顺中军落弹，每轮只向内收进几十步，逼得亲兵和将领不断换地方。
大顺军的人马还在，刀枪也没少多少，可负责发令的人已经被烟火切成一座座孤岛，左营不知道中营在退，中营等不到后营的增援，后营忙着抢救仅剩的粮车。
各营号角一齐响了起来。
有人吹进兵，有人吹回阵，还有人找不到自家将军，只能照着记忆反复吹同一个调子，数十道军令挤在石河岸边，没有一道能传过三里。
一名归顺大顺的前明游击带着八百人守在左翼，他接连派出三名亲兵询问军令，三个人出去以后再没回来，第四个人刚翻上马，山海关方向又传来成片铳响，吴三桂的骑兵第二次切进前营缺口，每冲一轮便回撤，只切一层，把追兵逼向西南山口火枪兵的枪口。
那名游击握着腰刀，看见自家士卒还在等命令，远处的顺军已经成群往西跑，几名老营把总挥刀阻拦，砍倒两个逃兵以后，身边的人逃得更快。
“游击，咱们替谁守？”
一名家丁扶着歪斜的头盔，脸上全是火药留下的黑灰。
游击没答，转头望向中军，李自成的黄旗已经倒了，随后又竖起一面，没过多久又被炮火吞没。
山海关方向出现一面朱字黑旗。
黑旗下方没有杂乱的喊杀，关宁骑兵冲过一轮便沿旗号回收，火枪兵每推进一段便停下来整队，连装填和射击都踩着鼓点。
游击把腰刀插回鞘中，抬手扯掉大顺发下来的红布。
“老子在辽东打了十三年，换过四任总兵，没见过这么打仗的。”
家丁朝左右看了看。
“那咱们还打吗？”
“拿什么打，拿脑袋替李自成堵炮口？”
队列后方一个老兵把红布撕下来系到枪口上，旁边的人拽他。
“你疯了？那边也杀降的。”
老兵把枪口朝地上一杵。
“杀降也比替闯王填路强。”
游击踩上路边的粮车，扯着嗓子朝八百余名旧部喊道：“放下红布，枪口朝地，谁敢往百姓堆里跑，先绑了再说！”
队伍里出现短暂骚动，几名大顺派来的监军拔刀上前，其中一人刚骂出反贼两个字，游击身边的家丁已经用枪托将他砸下车板。
另外几名监军没有继续靠近，他们看见越来越多的士兵撕掉红布，也看见对面那支火枪队停在两百步外，没有朝这边开枪。
黑旗下走出一名骑兵，手里举着白布。
“原地弃械，报清官职和人数，敢裹挟百姓者斩，敢趁乱劫掠者斩，愿继续吃兵粮的，站到官道北边等候收编。”
游击朝地上吐出嘴里的火药灰。
“这话听着比闯王的均田免粮靠谱，至少人家真有粮。”
他跳下车板，将腰刀连鞘扔进泥里，八百多名旧部跟着放下长枪。
黑旗下的骑兵扔过来一卷黑布，游击接住打开看了一眼，布面上用白漆刷了一个字。
大顺左翼由他们守着的缺口彻底空了出来。
旁边两营看到前明降军倒戈，先以为幽灵军已经抄到背后，队列里立刻有人逃跑，几个把总连砍带骂也没能拦住。
“官军降了！”
“左边没了，快走！”
“闯王的旗倒了，老营都跑了！”
喊声沿着军阵往后传，每经过一支队伍便变一个说法，传到后营时，已经成了李自成战死，刘宗敏投降，关宁军封死石河。
后营的士卒再也顾不上粮车，几百人同时扑向西面官道，前排摔进泥坑，后面的人踩着他们继续跑，盔甲和兵器扔满道路。
大顺老营仍在抵抗。
两千余名老营精骑从中军西侧冲出，骑手披着从北京武库取来的铁甲，坐骑吃过最后一批豆料，马力尚未耗尽，领头将领绕过炮击区域，直奔幽灵军侧翼。尤勇站在反斜面后的观察台，望远镜跟着那支骑兵转向，右手翻开射界图，指尖沿着标记过的浅沟滑到三营阵地。
“想咬火枪队，胆子够大。”
电台兵把送话器递过来。
“三营问是否后撤。”
“退什么，让开正面，放他们进浅沟。”
尤勇将木牌推到射界中央。
“迫击炮停一轮，北侧六门换装近距杀伤弹，仰角压到最低，等骑兵过第三块白石再打，谁提前开炮，回去给老匠头刷半年炮膛。”
命令传到三营，前排火枪兵立刻向两侧收拢，中间让出一道宽阔缺口，正在冲锋的大顺老营看见阵地松动，骑阵随即向缺口聚集。
领头将领挥刀高喊。
“他们怕骑兵，冲进去，贴住了火炮便没用！”
两千骑兵顺着浅沟涌入，前锋越过第一块白石时，两侧山坡没有动静，跨过第二块白石以后，幽灵军仍在后退。
第三块白石很快被马蹄踩进泥里。
六门迫击炮从侧后方掀开伪装，炮口压到近乎平射的角度，炮手按住底座等红旗落下，引绳接连拉动。
六枚近距杀伤弹飞出的距离远比常规射击短得多，在骑阵上方二十余步炸开，铁片和碎块顺着浅沟纵向扫过，第一排战马折倒以后，后续骑兵来不及转向，接连撞进堆叠的马身。
两侧火枪兵重新合拢，三排枪口朝沟底轮射，铅弹沿着狭窄地形向前推，大顺骑兵几次试图爬上土坡，都被刺刀和近距射击逼了回去。
领头将领带着几十骑冲到沟口，关宁铁骑恰在此时从北面切入，三眼铳贴着马头喷出铁砂，最前方几匹战马带着骑手栽向一侧。
这一回合打了足足半个时辰。
老营骑兵几次聚拢，又几次被火炮和火枪切开，最后仍有四百余骑冲出浅沟，可他们前方已经没有大顺军阵，只有漫山遍野向西逃跑的人群。
那名将领拉住坐骑，看着折损大半的老营，又看向远处倒下的帅旗，手中腰刀慢慢垂向马腹。
身边亲兵脸上糊着半干的血泥，嘴唇开裂，仍在问他往哪里冲。
“往哪冲？”
将领抬手抹掉眼皮上的泥。
“回北京，还是回陕西？”
没有人能回答。
中军最后一道阵列也在这时散了。
李自成骑上亲兵牵来的战马，刘宗敏带着三百老营护在两侧，他们身后的中军帐已经烧尽，传国金印和几箱军册来不及装车，只能连同舆图扔进火里。
牛金星抓住马鞍跟在旁边，跑出十余步便被亲兵拖上另一匹马。
“陛下，西面还能走，再晚就出不去了。”
李自成没有回话，他一扯缰绳掉转马头，登上一处低坡，回头看向石河战场。
一个时辰以前，十万大顺军还在准备攻破山海关，帅旗下方站满将领，前营的号角可以一路传到关城。
此刻，黄旗倒在火中，士兵扔掉武器向西奔逃，关宁铁骑沿着官道不断切割人群，西南丘陵后的黑旗正向前移动。
更北面的山口，也升起了另一支黑旗。
风从西面吹过来，带着烧焦粮食的气味，战马低下头去闻地上的草，闻了两下便扭开脸。
李自成看了许久，手里的马鞭没有落下。
他不知道那支军队从哪里来，也不知道数百辆粮车怎样消失，更不明白十二万清军为何直到现在都没有出现在山海关外。
身后传来亲兵催促。
“陛下，走吧！”
战马顺着西面土路冲下低坡，三百老营簇拥着他挤进溃兵，失踪的六百辆粮车就在他眼前烧成了灰，只是这一次并非他人抢夺，全因他自己没能护住。
就在他们离开石河的同时，一面属于前明降军的旗帜被扯下，换成了刚刚领到的黑布。
旗面上只有一个白字。
【朱。】