“北京，得去。”
李自成把手里的朱笔放在舆图上，笔杆正好压住太原二字，殿内那些刚换上大顺官袍的文武便停下议论，纷纷朝御阶上望去。
西安秦王府改成的大顺皇宫仍留着旧朝规制，梁柱上的蟠龙只刮去一半金漆，内侍连皇帝该坐哪把椅子都争过两回，底下的人却已经开始山呼万岁。
李自成不在意这些，他要的东西不在西安，也不在这座旧王府里，而在两千里外那座堆满银子和官印的北京城。
“朱由检手里没兵，京营早让勋贵吃空了，宣府欠饷，真定缺粮，山西那些官军也只剩一层架子，这一仗若还不打，等到春荒过后，各地流民散了，反倒要多费力气。”
牛金星捧着新铸的永昌钱站在文官首位，听见这话便向前半步，袖口扫过腰间玉带。
“陛下应天顺人，关中已定，中原归附，正该东出潼关，扫灭伪明，一统天下。”
几名新封的尚书跟着称颂，殿内的声音叠在一起，李自成听了几句便抬手让他们闭嘴。
这群人从前骂朱由检的时候，一个比一个能写，轮到自己穿上官袍，嘴里那些奉承话竟也没有半点新鲜。
他从御案后走下来，脚上的黄缎靴踩过地砖，最后停在摊开的北直隶舆图前。
“中路由朕亲领，从西安出兵，渡河进山西，拿下太原以后转真定，再从保定直逼北京。”
朱笔沿着汾水一路向北，越过太原以后又向东转，在真定府外留下了一条粗重红线。
“刘芳亮率偏师走河南，进山东，沿运河北上，先断北京南边的粮道，再堵住明廷往南京逃的路。”
刘芳亮抱拳领命，随即俯身查看河南与山东之间的州县，他对那一带并不陌生，沿途还有早年留下的义军营寨和粮台，只要官军不敢出城，这一路便不会遇到硬仗。
“白旺留守陕西，守潼关，看住西安，后方若有哪座城敢反，别来问朕，直接把领头的脑袋送过来。”
白旺用拳头砸了一下胸甲，甲片碰出闷响。
“陛下放心，谁敢伸手，臣就剁谁的手。”
李自成把三枚木签分别摆在太原，山东和西安，殿内文武顺着路线看下去，已经有人开始计算北京内库能有多少银子，六部官员又该怎样换成大顺的人。
李岩没有参与这些议论，他站在舆图另一侧，目光始终停在大同那枚黑色木签上。
“陛下，臣有一言。”
“说。”
“朱盐亭据大同，控杀虎口与太谷，麾下火器兵数万，去年一战又让我们折了不少老营，他若在大军南下后越过雁门，既可威胁太原粮道，也可截断中路退路。”
李自成手里的朱笔继续向北京移动，没有抬头。
李岩把大同至太原之间的路线拉出来，又将雁门关和代州两处用木签标注。
“此人至今没有奉明廷调遣，也不曾公开自立，臣以为可遣使通好，许他镇守大同，双方以雁门为界，至少在东征期间稳住北面。”
殿内的议论渐渐少了，几个从大同战场上退回来的将领互相看了看，谁也没有主动接话。
那一仗留下的记忆并不好，炮弹落入人群以后，身边的人连具完整尸首都找不到，骑兵冲过铁丝网时一排排摔下，后面的火枪却始终没有停。
李自成终于抬起朱笔，在大同周围画了一个圈。
“他这两年拿了代州，拿了大同，还拿了太谷，可曾继续往南走过一步？”
李岩摇头。
“没有。”
“崇祯连发催兵诏，他可曾出兵救过北京？”
“没有。”
“张献忠入川，朕在西安称帝，他又做了什么？”
李岩看着那个被圈住的大同，没有回答。
朱盐亭什么也没做，至少摆在明面上的确如此，他将铁丝网铺到城外，把火炮架上城墙，商队照走，粮食照收，既不南下争地，也不向东勤王。
李自成把朱笔丢回御案，红色墨点溅在大同旁边，留下几块难看的污迹。
“他是乌龟，乌龟不咬人，不理他。”
“陛下，乌龟若只守着自己的壳，自然无妨，可朱盐亭手里的兵已经超过大同一镇所需，他造的炮也没有停。”
李岩没有退回原位，手指仍按在雁门关上。
“我们攻北京时，他不动最好，他若动，最先断的就是太原到真定这一段粮道。”
李自成从御案上拿起一枚永昌钱，在指间翻了翻，又将它扔到李岩面前的舆图上。
铜钱落在太行山脉，滚出去半尺才被一枚木签挡住。
“去年打大同，是刘宗敏把兵送到他的炮口下，朕不会再去碰那块硬壳，可他若真敢出来，没了城墙和壕沟，他那几万火器兵还能把整座山都围起来？”
李岩伸手按住那枚仍在转动的铜钱。
“臣只请陛下遣一个使者，花不了多少银子，也耽误不了大军开拔。”
“朕若先遣使，天下人会说大顺怕了他，等拿下北京，再让他自己来朝。”话说到这里，殿前的内侍已经捧起东征诏书，牛金星也让书吏搬来兵册，准备当殿核定三路兵马和粮饷。
李岩还想再说，宋献策从侧面拉了一下他的袖口，示意他看殿外那些披甲等候的老营将领。
东征已经定了。
谁在这个时候提大同，谁就会被当成畏战。
李岩松开那枚永昌钱，退回文官队列，只是没将视线从太行山上移开。
李自成坐回御阶，接过内侍呈上的东征诏书，在末尾盖下大顺皇帝之宝。
“传令各营，正月二十以前完成集结，二月出西安，朕要在开春以后进北京。”
殿内文武跪倒一片，官袍铺满旧秦王府的地砖，山呼声一直传到宫门外。
李自成握着那方新刻不久的玉玺，望着舆图上孤零零的大同，最终还是把那枚黑色木签拨到了一旁。
缩在北面一隅，不值得耽误他的帝王路。
***
大顺东征的军令离开西安五天后，一份抄录下来的行军文书越过黄河，经晋南商路送进大同行辕。
朱盐亭拆开蜡封时，尤清漪正在核对太行先遣队的棉衣数目，听见纸张摊开的动静，便将算盘推到旁边，起身来到舆图前。
“中路多少人？”
“号称六十万，能打的老营和精骑约十二万，民夫和裹挟的饥民占了大头，李自成亲自带队。”
朱盐亭拿起炭笔，从西安向东划过潼关，又沿黄河北岸转入山西，最后停在太原。
“刘芳亮走河南和山东，白旺留陕西，他们没有向大同派使者，也没有分兵盯住雁门关。”
尤清漪翻过情报末页，那里抄着大顺朝会上的几句原话，负责传讯的暗线还特意在乌龟二字旁画了圈。
“他真这么说你？”
“他把我当摆设了。”
朱盐亭重新拿过一枚黑色木签，摆在大同原来的位置，又把周围代表五万兵力的木签全部收进匣子，只在城墙旁留了两枚守军签。
从舆图上看，大同仍是一座缩在北面的边城，没有南下的兵马，也没有威胁闯军粮道的迹象。
“好，继续当摆设。”
炭笔越过雁门，在太原城外点下一个黑点。
“等他路过太原的时候，蔡懋德撑不了三天。”
尤清漪正要把情报收入档袋，手碰到袋口以后没有继续，她看着太原城那枚代表明廷官员的白签，想起那个查过常平仓，骂过朱盐亭，也曾在大疫时放下官威配合救人的巡抚。
“蔡懋德会死。”
朱盐亭原本要在太原和真定之间补一条线，炭笔尖抵着纸面，却没有马上画下去。
“会。”
屋里只剩火盆里的木炭在烧，尤清漪没有再问他救不救，因为那一万人已经准备翻越太行，任何提前暴露兵力的动作，都会让李自成重新审视北面。
炭笔终于落下，朱盐亭沿着闯军预定路线画到真定，只是握笔的手始终没有松开，木杆承受不住力道，从中间裂出一道细缝。
尤清漪看见了，却没有点破。
舆图上的太原仍旧安静，城外那个黑点已经落下，等着几十万闯军从西面压过来。