崇祯十六年，九月初三。
大同，行辕后院。
朱盐亭把北京木签推到最北，又把归德府名单压在了最上方。
“先把人送走。”
尤清漪的指尖在舆图上那条新画的迁民路线上轻轻划过，像是在丈量一条生命的轨迹。
“然后呢？”
“搬空李自成的粮仓。”朱盐亭的声音没有一丝波澜，仿佛在说一件再寻常不过的事情。
屋子里安静下来。
油灯的火苗在说完这句话后，恰到好处地又暗了一分。
尤清漪没有去碰灯芯。
她站起身，走到窗边，背对着他，一动不动地站了很久。月光从纸窗外透进来，勾勒出她挺直的脊背和紧绷的肩线。
朱盐亭等着。
他没有催促，也没有解释。有些坎，得她自己迈过去。他已经把最深的底牌，连同那个不属于这个时代的灵魂，一起摊在了这张桌上。接不接，怎么接，是她的事。
等了大概一炷香的工夫。
然后她转过身，走回到他面前。
动作出乎他的意料。
她没有坐下，而是伸出手，轻轻地摸了一下他前臂的皮肤。那里在四阶基因改造后，呈现出一种近似哑光青铜的色泽和纹路，坚硬，冰冷，非人。
指尖的温度透过皮肤传递过来，很轻，却像一根烧红的针，扎进了某个早已被遗忘的角落。
“你变了。”她的声音很低。
“哪里？”
“以前你吃巧克力。现在不用了。”
四阶巨鲸体能，能量转化效率提升了两千倍，他不再需要靠疯狂摄入高热量食物来维持机能。那三块出发前塞进怀里的巧克力，跑了一千五百里，又原封不动地带了回来。
“是不用了。”
“但你还随身带着。”她看了一眼桌角，夜色里那三块用油纸包着的东西，像三块黑色的石头。
朱盐亭沉默片刻。
“习惯。”
“不是习惯。”尤清漪摇了摇头，视线从巧克力移回到他的脸上，像是要穿透那层青铜色的皮肤，看到里面的东西。“是你还想当个人。”
朱盐亭的心跳漏了一拍。
这个世界上，大概只有她会从三块过期的巧克力里，读出他自己都快要忘记的挣扎。
长久的沉默之后，她收回手，声音里带着一种落定尘埃后的平静。
“朱盐亭。”
“嗯。”
“下次做这种决定之前，告诉我。”
剪下来的灯花落进空碟，余火亮了两息，又迅速熄灭。
“不用让我同意，我也未必同意。”她将剪子放回原处，动作很轻。“但要让我知道。”
朱盐亭看着她。
洛阳城破那晚，两人的关系是一笔交易。她带路找福王宝库，他护着她活着出城。
到代州以后，交易变成合作。尤清漪接手军需，清账，管粮，压住一群从边军和矿场里爬出来的粗人，手里那串库门钥匙比许多将领的兵符都管用。
再往后，她成了大同行辕里唯一敢把账簿拍到朱盐亭面前，质问他为什么军费开销和预估对不上的人。
可大方向始终由他独断。
杀谁，放谁，等北京什么时候破，拿几十万条人命去换一个战略窗口，这些浸着血的算计，从来没有第二个人参与。
从今晚开始，这张桌子多了一个位置。
她不只管账。
也要算天下。
“好。”朱盐亭点头，声音有些干涩。
尤清漪的视线钉在他脸上，两息没挪。
“别只会点头。”
“那我发个血誓？”朱盐亭扯了扯嘴角，想开个玩笑缓和一下气氛。
“省省吧。”尤清漪没好气地白了他一眼，“行辕里发血誓的人够多了，从姜镶到尤勇，再割下去，明年军费里得单列一笔给你买金疮药的预算。”
朱盐亭把准备伸向腰间短刀的手收了回来。
“那就记账。”
“记什么？”
“我欠你一次知情。”
“这也算账？”
“欠多了，你将来好一起收。”
尤清漪拿起桌上的毛笔，在一张裁好的废宣纸右上角，用簪花小楷端端正正地写了一个“壹”。
墨迹未干的纸被推到他面前。
“行，先记着。”
朱盐亭看了一眼那个字，笔锋清丽，带着一股不容置喙的认真。他笑了笑，把那张纸折起来，仔细地塞进了怀里，贴着胸口放好。
尤清漪原本只是随手一写，见他真收了，像是对待什么重要的契书一样，反而有些不自在，伸手想拿回来。
“你……”
指尖碰到他的手背，又停在半路。
“你还真留？”
“你写的欠条，凭什么不留？”
“那是你的欠条。”
“谁拿着都一样。”
“你这账算得够不要脸。”她嗔了一句，却没有再抢。
屋子里的气氛，在这一刻彻底松弛下来。那层隔在两人之间，关于来历、关于秘密、关于非人力量的薄冰，无声无息地融化了。
她不再是他的参谋长或暧昧对象。
她是他的共谋者。
这个时代，唯一一个知道全部真相的人。
朱盐亭拉过另一张空白的舆图，重新铺到桌面，用镇纸压住四角。
“既然开始算大账，那就先算北京。”
尤清漪坐正，从笔筒里取下代表北京、宣府、大同、太原的四枚木签，神色已经恢复了往日的冷静和锐利。
“如果李自成明年三月打北京，我们最快什么时候能到北京城下？”她问道，这是他们关系确立后的第一个变化。
她开始主动参与战略层面的决策讨论。
“从闯军主力在京畿被打残，或者溃退那天算起，四十天。”朱盐亭答道。
“太慢。”尤清漪将大同的木签，沿着官道推到宣府，又从宣府移向居庸关。“清军主力若从山海关入关，他们的铁骑七天就能兵临北京城下。你慢三十三天，赶过去只能替他们收尸，或者面对一支以逸待劳的八旗精锐。”
“所以兵不能从大同现发。”
朱盐亭拿起一枚代表一万兵力的黑色木签，却没有摆在官道上。
他的手指越过宣府，越过大片的平原，落在了舆图上那片连绵起伏的深色区域。
太行山东麓。
“走这里。”
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