子时三刻，大同北门。
城门绞盘没响，吊桥没落。
十四匹马从侧面的暗门鱼贯而出，马蹄裹着厚布，踩在青石板上只有闷闷的声响。
朱盐亭骑在第三匹马上，行辕那套锃亮的半身甲留在衣架上，身上换了一件洗到发白的蒙古旧袍，腰间扎着牛皮带，头顶压了一顶缺了边的毡帽。
乍一看，跟杀虎口商市里那些倒卖皮货的草原二道贩子没区别。
十二名幽灵卫分成前后两组，每人马背两侧各绑一只鼓囊囊的驮袋，里面是二十天的炒面干粮和三只水囊。
缺耳骑在最前面，他换了一身猎户打扮，肩头挂着弓囊，弓囊里没弓，塞的是两把消音手枪和四套夜视仪备件。
队伍出暗门后避开官道，顺着城墙根的排水沟往西拐了半里地，从一片坍塌的旧砖窑后面绕上了通往杀虎口的土路。
朱盐亭回头看了一眼。
城墙上只有两盏灯，那是尤勇安排的暗哨，知道今夜有人出城的，连他在内只有四个人。
洪承畴，赵铁山，尤清漪，尤勇。
半个时辰前议事厅里的会只开了一盏茶的工夫，洪承畴接过断魂盟反制和民政全盘，王登库那三条暗线够他咬上二十天。
赵铁山管骑兵和商市，尤勇扛城防，两万八千战兵的弹药和巡逻排班全压在他肩上。
尤清漪没被分到具体差事，因为所有差事的粮弹数字最终都会落到她桌上。
走的时候她没送到门口，只把一小包炒米塞进他袍襟里，手指碰到他胸口那层硬得发凉的皮肤时顿了顿。
“二十天。”她说。
“是。”他答。
靴跟在门槛上磕了一下，步子没停。
没人问他去哪。
能坐在那张桌子前的四个人，都已经猜到了。
赵铁山走的时候拍了一下他的肩膀，力气很大，什么话都没说。
洪承畴递过来一只羊皮水袋，里面装的是烈酒，说路上暖身子用。
尤勇站在门口把编制表交到他手里，纸上十二个名字，每个名字后面跟着武器配置和马匹编号。
“都是挑过的，最远跑过漠南的有七个。”
“够了。”
朱盐亭把视线从城墙收回来，目光落到前方缺耳的背影上。
系统空间里的东西他上马前最后过了一遍。
M200狙击步枪，三发穿甲弹。
格洛克手枪，满弹匣十七发。
消音器两只。
战术电台一台，备用电池三组。
高热量巧克力三块，四阶巨鲸体能靠正常饮食就能维持，这玩意儿现在不是续命的必需品了，但他一直没舍得吃，留着像个护身符。
北门暗道出来时，十二名幽灵卫脸上都抹了草木灰，眼白在黑暗中泛着冷光，像一排蹲在巷口等食的野猫。
朱盐亭走过去，没有训话没有动员，抬手比了个前进的手势。
十二匹马同时动了。
马队出暗门的时候，城头暗哨的灯灭了一盏又亮起来，那是尤勇的信号，表示城外三里内没有异常。
朱盐亭的马蹄踏上城外的土路，夜风从西北方向灌过来，带着草原特有的干燥土腥气。
抬头看了一眼天。
没有月亮，云层很厚，正好。
缺耳从前面回头看了他一眼，两个人之间隔着三匹马的距离。
朱盐亭竖起两根手指，往西北方向一划。
缺耳转回头，双腿一夹马腹，速度提了上来。
十四匹马的队形从纵队变成两列斜线，前窄后宽，像一柄钝刀切进夜色里。
目标：杀虎口。
出长城后转入蒙古草原，沿喀尔喀部落南缘向东绕行，避开所有清军哨卡和蒙古王公的营地，在第十二天左右与铁猴在独石口以北三百里处汇合。
然后，一起去盛京北门外三十里的那片老林子。
去杀一个皇帝。
跑出三里地时，缺耳举起拳头，全队勒马。
朱盐亭侧耳。
西面土坡后面有犬吠，两声短一声长，不是野狗。
缺耳从弓囊里摸出夜视仪扣到眼前，绿光映亮了他半张脸。
手指比了个数字。
三。
三顶帐篷，蒙古散户。
朱盐亭扫了一眼方位，距杀虎口官道偏东半里，扎营位置避开了风口却正好卡在他们的行进线上。
“绕。”
缺耳收起夜视仪，马队无声向北偏转三十度，从一片低矮的沙棘丛后面穿过去。
犬吠又响了两声，渐渐远了。
朱盐亭摸了摸胸口。
金刚背甲下面，心脏跳得稳稳当当，一分钟六十二下，跟平时坐在行辕喝茶的时候一模一样。
他想起系统面板上那行暗红色的小字。
亲手终结一名拥有国运的当朝帝王。
亲手。
三发穿甲弹，一千五百米有效射程，这个距离上皇太极身边的侍卫连枪响都听不见。
但系统说的是亲手。
朱盐亭眯了眯眼睛。
那就亲手。
马蹄声碎，夜风灌满旧袍下摆，队伍像一条无声的黑蛇没入旷野深处。城门暗道的铁闸重新落下来，绞盘声被厚墙吞掉。
尤清漪站在城门内侧的石台阶上，右手搭在城砖上，砖面冰凉，夜里的寒气从指尖往手腕上爬。
马蹄声已经听不见了。
她多站了一会儿，大概有一盏茶的工夫，夜风把散下来的碎发吹到脸颊上，她没有去拨。
守门的兵丁站在十步开外，不敢靠近也不敢走，手里的长枪杵在地上，眼睛盯着自己的靴尖。
尤清漪转身下了石阶。
脚步声在空旷的瓮城里回响，一下一下，节奏很稳。
走回行辕的路不长，两条街拐一个弯就到。
沿途的巡逻兵看见她都行了礼，她点了点头，没有停步。
推开议事厅的门时，油灯还亮着，灯芯烧得只剩小半截，光线发黄发暗。
朱盐亭的椅子还拉在外面，没有推回桌下，椅面上留着他坐过的压痕。
尤清漪走过去，在那把椅子上坐了下来。
椅子很硬，靠背上有一道刀鞘磨出来的划痕。
她把铅笔从砚台旁边捡起来，抽出今天还没批完的三份军需调拨单，翻开第一页。
火帽领用：今日消耗水银一斤九两，库存余七十六斤三两。
笔尖落下去，批了一个“准”字。
烛芯噼啪响了一声，她伸手拨了拨，火苗重新亮起来。
条案上摊开的公文堆了半尺高。
她一份一份地看，一份一份地批，笔尖划过纸面的沙沙声填满了整间屋子。
城外，马蹄声早已消失在旷野尽头。