窗缝里灌进来的风，带着校场火把的焦油味。
朱盐亭把那块木片翻了两遍，指腹停在半截枯松刻痕上。
刻得极浅。
尤清漪伸手，把窗又推开半指。
“白甲护卫到了吴三桂帐外，这事不对。”
“嗯。”
“你还让他进城？”
“让。”
朱盐亭把木片丢进炭盆，火苗舔上去，半截枯松先黑，后卷。
他盯着那道焦痕，忽然笑了一声。
尤清漪侧头看他。
“笑什么？”
“笑枯松这回送上门了。”
朱盐亭从怀里摸出一块新木片，用刀尖刻出半截枯松，丢给小何。
“明日南门照开，校阅照办，暗哨加两倍，但别拦白甲护卫。”
小何愣了一下。
“东家，不拦？”
“不拦。”
朱盐亭把刀尖在掌心转了半圈，“让他们以为能动手，再让他们知道，动不了。”
尤清漪盯着那块新木片，半晌才开口。
“你想钓鱼？”
“钓枯松的主子。”
朱盐亭把刀收回去，“吴三桂带来的白甲护卫，腰牌上刻枯松，说明枯松已经渗透进关宁军。明日若他们敢动，我就让吴三桂亲眼看着，他手下有人想要他的命。”
尤清漪把青布外袍重新拎起来，抖开，搭到他肩上。
“明天别动手。”
“看情况。”
“不准看情况。”
她把袍领往里压了一下，指尖从他锁骨边蹭过，很快收回，“你现在这身皮，一动手就穿帮，吴三桂不是土匪，他会记住每个不合理的地方。”
朱盐亭低头看她手背。
“你这是管军需，还是管我？”
“你要是把自己也算军需，我就一起管。”
朱盐亭把青布袍带系上。
铜色皮肤被遮去大半，只剩腕口露出一截。
“成，明天我当读书人。”
尤清漪上下看了他一眼。
“别开口太多。”
“我一开口就不像？”
“像账房先生讨债。”
朱盐亭干笑一声。
天亮前，南门外的地面被工兵重新压了一遍。
壕沟盖了木板，板缝里撒了浮土，看着像寻常车辙，踩上去却能听出下面空腔。
废炮管摆在旧军械库外，十根，口径不一，裂纹朝外，旁边竖了块木牌。
报废品。
这三个字是尤清漪让人写的。
字写得难看，故意的。
辰时刚过，白登河方向的旗影出现在官道尽头。
两百关宁亲随在前，甲叶擦着马鞍，发出密密的响。
吴三桂骑一匹黑马，身上没穿重甲，只罩着青呢披风，腰间佩刀，马鞭横在鞍前。
方光琛跟在半马之后，脸色比昨夜木片还差。
南门门洞里，尤勇领一队枪兵站得像木桩。
“卸长兵，火器留外。”
关宁亲随里有人往前探了半步。
尤勇抬手。
门洞两侧，二十支击发枪口从暗格里伸出来，黑洞洞指着人胸。
那人把脚收回去。
马鞭抬了抬。
“照规矩。”
亲随开始卸弓，卸长枪，卸鸟铳。
刀可以带。
刀对大同来说，已经不算兵器，顶多算餐具。
方光琛经过门洞时，看到墙内侧有一道旧弹坑，坑边青砖缺了一大块。
他嘴唇动了动，没说出话。
尤勇瞥他。
“方先生，好久不见，腿还利索？”
方光琛挤出点笑。
“托尤将军的福。”
“别托我，我当时没砍你腿。”
方光琛把笑收了。
进城后，带路的是洪承畴。
灰布袍子，袖口束着，走路不快，像个管账的清客。
吴三桂第一眼便多看了他一息。
“这位先生眼熟。”
洪承畴拱手。
“山西小吏，姓洪，替防御使理几本烂账。”
方光琛眼皮跳了一下。
吴三桂没追问。
大同城里的路，比他想的干净。
街边有流民排队领工牌，每人拿到一片木筹，木筹上刻着今日工点。
东边粥棚冒着白气，不见抢食，也不见衙役鞭子乱抽。
一队新兵背枪走过，衣裳不新，靴子合脚，腰间挂着布袋，袋口露出压缩口粮的油纸角。
吴三桂视线在粮仓门口停了停。
粮仓没有大开，门缝里却能闻见麦气。
守仓兵不多，账桌上坐着两个少年文书，一个唱数，一个盖戳。
方光琛低声道：“大帅，他让你先看这些。”
吴三桂未作声。
他当然看得出来。
炮能吓人，粮能留人。
军饷按日发，伤兵有人治，流民进城有活干，这比十门大炮还麻烦。
辽东军缺的，从来不是能杀人的汉子。
缺的是让汉子别逃的东西。
行辕门口，朱盐亭亲自等着。
青布袍，黑布靴，没甲，也没蟒纹。
若不是身后站着小何和缺耳，真像个刚从书院里出来的年轻官。
吴三桂下马。
“见过晋陕防御使。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“吴将军远来，辛苦。”
朱盐亭回礼，手势规整到挑不出刺，“城外三日粮草已送到贵营，草料按市价折银，账目会交给贵部主簿。”
吴三桂听到这句，差点笑出来。
这人连客套都带账。
“防御使想得周到。”
“穷家过日子，米粒都得数着。”
朱盐亭侧身，“吴将军，里边请。”
宴设在行辕偏厅。
四荤四素，一盆羊肉，一尾河鱼，两盘腌菜，一壶酒。
不寒酸，也不阔气。
吴三桂坐下后，先看酒。
酒色清，没浮沫。
朱盐亭把自己的杯先满上，一口喝掉。
“边地薄酒，吴将军别嫌。”
吴三桂也喝了。
朱盐亭夹了一筷子腌菜。
“辽东旧事，我听得多，见得少，松锦之后，关宁军还能保住八千精骑，吴将军不易。”
这话一出，桌上安静了半拍。
松锦是疤。
关宁军的疤，朝廷的疤，也是吴三桂身上没法洗掉的血泥。
吴三桂把杯放回桌面。
“防御使规矩得让人挑不出刺，败军之将，谈不上不易。”
洪承畴垂着眼喝汤。
方光琛看了他好几回，越看越觉得背后发潮。
朱盐亭没顺着松锦往下聊。
“今年北风来得早，草原上的牛羊怕要掉膘，杀虎口商市得多备些盐。”
吴三桂听得出他换题。
周到。
太他妈周到了。
周到到像把刀用布包起来，请你坐下喝茶。
席间从天气聊到边墙，又聊辽东马价。
一句政治不提。
酒过两巡，吴三桂放下杯。
“防御使不问我奉的哪道旨？”
“问了也改变不了旨。”
“也不问我来大同做什么？”
“吴将军若想说，第一杯酒就说了。”
吴三桂看着他。
“若我不想说呢？”
“那就吃鱼。”
朱盐亭把鱼腹那块肉夹到自己碟里，“这鱼刺少，适合谈废话。”
尤清漪坐在侧席，拿筷尾敲了敲碗沿。
赵铁山立刻闭嘴。
吴三桂终于笑了一下。
“防御使挺会招待人。”
“没办法，军中缺银子，学不会大排场。”
朱盐亭像是随口提起。
“吴将军远来辛苦，今日先歇，明日若不嫌吵，到营中看一场操演。”
吴三桂把茶盖轻轻一拨。
“操演？”
“同僚间切磋，边军各有打法，大同也想请吴将军指点几句。”
方光琛指尖碰到茶杯，又缩了回去。
吴三桂余光扫到他这个动作，心里多记了一笔。
“好。”
朱盐亭点头。
“明日巳时，城东校场。”
送客时，礼数依旧周全。
馆舍安排在行辕东侧，院墙不高，护卫不近，热水和马料都备着。
吴三桂进院后，先让亲随查了屋梁，柜底，地砖。
没查出东西。
方光琛站在门口，等亲随退下，才关门。
“大帅。”
吴三桂脱下披风，坐到炭盆旁。
“此人，和你描述的不一样。”
方光琛舔了舔发干的唇。
“哪里不一样？”
“你说他是个冷血无情的疯子。”
吴三桂把马鞭放在膝上，指腹慢慢抹过鞭梢，“我看他像个读书人，规矩得让人挑不出刺。”
方光琛没有坐。
他站着，两手攥在袖子里，指甲抠进肉里才勉强压住腿抖。
“大帅……”
他张了张嘴，最后只憋出一句，“属下失言了，今日这城，看着不对劲。”
吴三桂盯着他。
“哪里不对劲？”
方光琛喉咙发紧，脑子里闪过朱盐亭那张客气到极致的脸，又想起铁丝网上挂着的尸体。
他低下头。
“属下不敢说，怕说错了，连累大帅。”
吴三桂把马鞭放到桌上。
“你今日若不说，明日我带你去校场，你就得亲眼看第二遍。”
方光琛浑身一僵，嘴唇哆嗦了半天，才挤出一句。
“他让咱们看的，都是他想让咱们怕的……可他真正藏着的，咱们连想都不敢想。”
屋里炭火噼啪响。
吴三桂看着方光琛发抖的手，没再逼他。
外头有人敲门。
亲随递进来一块腰牌。
“总兵，四名白甲护卫要求夜间随行，说是防御使手下暗哨太多，他们不放心。”
吴三桂把腰牌翻到背面。
无名，无旗，边角刻着半截枯松。
方光琛看到那痕，脸上的肉抽了一下。