“半年。”
朱盐亭坐在行辕屋顶，把这两个字含在嘴里转了一圈，顺手掰下一小块芝麻猪油饼。
饼已经凉了，蜂蜜结成薄壳，咬起来嘎吱响。
换作半年前，这点东西只够三阶基因烧十几息，现在却能顶半个晚上。
四阶巨鲸体能把他从饿死鬼改成了正常人，进阶那二十斤是骨头和皮下甲壳，尤清漪捏一下跟捏石头没区别。
真正让她满意的是后来那六斤，捏起来有了点软的。
“终于有点人肉味了，”她说，“上个月还是骨头架子配铜皮。”
夜里的大同城没有宵禁。
主街两侧挂着成排油灯，灯下有人推车，有人卸货，也有人端着木碗蹲在铺面外吃羊汤。
更远处，几座日夜轮班的工坊还在冒烟，风把烟带向城外，火星隔着半座城都能瞧见。
半年前，这条街宵禁之后死得像无主荒地，偶尔有人影也是饿到腿软的军户。
如今一更之后还能堵车。
这事挺烦。
洪承畴为此连发三道规条，要求进城货车绕南巷，谁堵主街就罚半钱银子。
第一天罚了二十七人。
第二天还有九个。
到第三天，街口卖炊饼的老头都知道指着路骂人。
“拉货走南巷，你眼瞎啊，半钱银子够买六个饼呢。”
规矩便这么立住了。
朱盐亭把剩下半块饼塞进嘴里，视线越过城墙，落向南边。
太谷离这里远，肉眼看不见厂房，只能看到天际泛着暗红。
那是炉火。
三座炼铁炉昼夜不停，十二组水力镗床分成两班，每隔十天便有一根合格炮管从工棚里拖出来。
合格率从最初的十成废七，提到了十成废二。
老匠头还是不满意。
上个月送来的军报只有三页，前两页都在骂人，骂木匠做的炮轮不圆，骂矿上送来的焦炭含灰高，连负责押车的骑兵也挨了一句。
最后一页只写了八个字。
十六门炮，皆可打响。
朱盐亭看到那行字时，专门让人给老匠头送了二十斤羊肉。
老头把羊肉分给徒弟，自己抱着新炮管睡了一夜。
十六门76毫米野战炮。
六十门60毫米迫击炮。
这个数字放到关外，未必能压住皇太极手里的红衣大炮。
放在关内，它已经不讲道理了。
尤其是野战炮的炮架经过三次改动，重量减掉一百七十斤，两匹马便能拖行，四人炮组可以在二十息内完成放列。
半年前校场上那六门重炮，只是朱盐亭给郑三俊看的一点边角料。
现在郑三俊再来，大概会在城门外自己缴械。
一阵脚步从瓦面下方传来。
铁猴探出半个脑袋，手里夹着一册薄账。
“东家，洪参赞送来的。”
“又是什么？”
“户册。”
朱盐亭伸手接过，翻开第一页。
六万八千户。
数字后面还有一行小字，登记人口三十一万四千余，军户另册，工匠另籍，逃户正在核补。
这册子要送进户部，估计能把一群官老爷吓得当场查算盘。
大同原本没有这么多人。
闯军转攻河南之后，山西各府的流民一路往北涌，最开始每天进城几百，后来一天能到两千。
洪承畴没有把人赶走。
先编户，再分地，家中有青壮的送屯垦营，有手艺的进工坊，识字的单列出来考试，连考三场之后补进基层吏员队伍。
第一批一百二十名吏员已经分到各乡。
其中九十七人是流民出身。
剩下二十三个识字不多，胜在会算账，洪承畴把他们塞进商市，一人管两本账，互相对照。
谁敢多添一笔，旁边那个先掉脑袋。
这法子挺不讲情面。
效果也挺好。
杀虎口外的蒙古商市，从最初每月三千两流水，涨到如今月入白银两万两。
皮毛，战马，牛羊，盐茶，铁器，全在商市换手。
蒙古人拿皮毛和牲口过来，大同商队用盐茶和棉布结算。
铁器只卖农具，刀枪一件不出。
有人想拿十匹好马换五十杆击发枪，小何当场把人轰了出去。
第二个月，那人又来了。
这回只换了十口铁锅。
户册翻到最后，洪承畴亲笔添了一句话在底角。
赋税折银已行四月，民间无大扰。
这句话只占半行，背后却是大同境内三十多个旧税目被砍成了三个。
田赋，商税，矿课。
徭役一律折银，孤寡免征，屯垦户头两年不纳田赋。
负责收税的吏员不许进屋，不许吃百姓一顿饭，不许拿超过二十文的土产。
有人拿了。
第一个伸手的家伙收了两只鸡。
洪承畴没砍他，罚他站在商市口卖了三个月鸡。
那人的名字如今刻在吏员学堂门口的木牌上，下面跟着五个字：伸手就卖鸡。
铁猴蹲在屋脊另一头，瞥了一眼下面的灯火。
“洪参赞还在等回话。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“让他睡觉。”
“他说春小麦的册子要你签。”
“拿上来。”
另一本账册很快送到。
四万亩。
朱盐亭手指压在纸面上，没动。
种子从宣府和蒙古商人手里换来，农具由兵工厂淘汰下来的边角铁铸造，耕牛不足便用驮马，驮马不够就让屯垦营自己拉犁。
三万多人在冻土刚化时一起下田。
那场面他看过一次，站在土坎上，风把夹袄吹透了，眼前那条人线没有尽头。
洪承畴估算，只要天灾别来得太狠，这四万亩春麦加上后续杂粮，秋收便能填平军粮缺口。
大同从今年秋天开始，不必再靠抄晋商家底过日子。
“总算不用天天惦记谁家地窖有钱了。”
朱盐亭提笔签字，又在后面加了一句。
【秋收前，军粮不得挪用。】
笔收回来停了一息，又把那行字描粗了。
铁猴抱着两本册子刚要下去，脚尖踩上瓦缝，顿了一下。
“还有一份。”
“军册？”
“嗯。”
“搁那儿一会儿看。”
铁猴把册子搁在屋脊旁，下去了。
朱盐亭隔了片刻才伸手翻开军册，第一页便是两万八千。
大同现有精锐两万八千人，分为十四个步兵营，三个骑兵营，两个炮兵营，另有工兵和辎重兵四千余，不列战兵总册。
所有战兵全部换装火帽击发枪。
燧发枪退入二线，交给屯垦营和城防民兵。
火帽日产从八十枚涨到一千四百枚，雷酸汞依旧是瓶颈，不过现有库存足够两万八千人完成三次高强度会战。
纸壳弹日产一万两千发。
击发枪日产一百一十杆。
军营不再练二十息一发的假把式，三排轮射最快能压到七息，单兵熟练射手可在一百步内保持每分钟三发。
至于那六辆人力突击车，最初的验证壳子已经彻底拆掉。
现在列装的车体用了新轴承和硬木轮，每辆四人踩动，两人操枪，正面覆六毫米钢板，五十步外能挡住鸟铳。
速度不快。
平地每个时辰十五里，遇到上坡还得下来推。
老匠头给它取名铁王八。
军中没人嫌难听。
能挡子弹的王八，比不能挡子弹的千里马值钱。
太谷工厂如今每月稳定造出两辆，年底前能凑出一个完整突击车队。
朱盐亭合上军册，往下一扔。
铁猴单手接住。
“告诉尤清漪，明天把炮营的训练弹削掉两成。”
“她会骂你。”
“那就后天告诉她。”
铁猴想了想。
“她后天骂得更凶。”
“你到底听谁的？”
“听东家的。”
“那还不滚。”
铁猴抱着三本册子下了屋顶。
铁猴下去没多久，院子里就有动静了。
“朱盐亭，你敢削炮营训练弹，我把你那三块巧克力拿去喂马。”
屋顶上的男人咬饼动作停了半拍。
四阶进阶时，最后三块巧克力没吃完，被尤清漪锁进了柜子。
如今成了她手里的战略威慑。
“那是系统物资。”
“现在归军需库。”
“我申请领用。”
“不批。”
“半块。”
“一口都没有。”
朱盐亭朝屋檐下看了一眼，只瞧见尤清漪的发顶。
她抱着军册靠在梯子旁，袖口还沾着兵站粮袋上的白灰，显然刚从那边赶回来。
“炮弹不削了。”
“晚了。”
“我再加半成。”
“闭嘴，下来吃饭。”
尤清漪抱着册子走了。
朱盐亭重新靠回屋脊，青铜色手掌搭在膝上。
系统面板在眼前展开。
【宿主：朱盐亭】
【基因等级：四阶】
【气运值：】
【辖区人口：】
【核心战兵：】
【历史节点偏移度：4.7%】
商税、人口、工坊、屯垦，零碎气运六个月进进出出，试制设备的缺口填平了又挖，挖了又填，最后还是回到原数。
163,000。
看上去没动，实际上底下已经换了一层地基。
数字涨得慢。
和杀一个苏克萨哈相比，六万多户百姓忙活半年，连人家一颗脑袋都比不上。
系统依旧偏爱大事。
朱盐亭却不着急。
击发枪可以自己造。
炮可以自己造。
粮食已经种进地里。
就连突击车，也从系统图纸变成了太谷工匠能独立修改的东西。
他过去靠系统从绝境里撕命。
现在这座城开始自己转起来了。
城外传来沉闷的炮声，隔了许久才到耳边。
应该是炮营在夜间校射。
远处工坊的炉火仍在烧，城内灯火连成大片，巡夜士兵踩着整齐步子从主街经过，几个刚下工的铁匠避到路边，等队伍过去又继续争论谁家的羊汤放盐多。
朱盐亭抬头看向南方。
李自成在打河南。
这话他心里过了不止一次，每次过完，嘴里那口饼就没什么味道了。
开封是河南府城，城里还有个周王，囤粮够打一年。
历史上，李自成破城大概就是这几天的事。
张献忠进了四川。
崇祯守着京城，朝堂时不时还能送来几份骂他的折子。
多尔衮也没闲着，商市里最近多出不少生面孔，买皮毛是假，数大同的炮车才是真。
所有人都在抢地盘，抢粮食，抢那口已经见底的锅。
只有大同缩在北边，半年没挪窝。
银子能抢，武器能换，军队能练。
唯独时间没地方买。
而他现在最需要的，正是时间。
嘴里最后那点饼渣咽下去，嘎吱响没了。
屋檐下响起脚步声。
洪承畴的亲卫周六斤连滚带爬奔进院里。
“大帅，中原急报。”
“开封破了。”