“朱盐亭点名要一个识数的，还说最好能听懂人话。”
哨骑跪在帅帐门口，将那面白旗铺在黄土上，旗角沾着北方铁幕外的石灰，帐内十几名将领全看见了，却没有一个人伸手。
李自成扫过众人，问道：“谁去？”
刘芳亮低头系紧护腕，三叉谷逃回来的几名将领盯着靴尖，宋献策将算盘珠拨回原位，也没有接这个差事。
这不是寻常议和。
朱盐亭敢把来使放进防线，就有把握让对方看见他想给的东西，至于还能不能走回来，全看那位晋陕防御使当天心情。
李自成等了片刻，将视线落到李岩身上。
“你去。”
李岩将桌边的茶碗推开，问道：“谈退兵，谈粮食，还是谈人命？”
“先问他要什么。”
“若他要咱们退出山西呢？”
“你回来报我。”
李岩看着帐外正在拆木箱的白衣营，继续问道：“若他不让我回来呢？”
李自成握住刀柄，拇指推开半寸刀刃，又将刀收了回去。
“你的家眷，我替你养。”
李岩拿起地上的白旗，拍去旗杆上的泥。
“这句话从闯王嘴里说出来，我忽然不想去了。”
宋献策从袖中取出一张防线草图，递到他面前。
“朱盐亭正面约有一万三千步卒，六门重炮，十八门小炮，壕沟至少五道，铁丝网至少三道，这是咱们目前知道的。”
李岩没有接。
“我若把纸带进去，他会认为咱们只知道这些。”
宋献策收回草图。
“那就留在这里。”
“也不能留。”
李岩伸手取过草图，扔进炭盆，看着火焰沿着纸角烧过第一道壕沟。
“俘虏能招，信使能搜，帐里的纸也能被人偷，脑袋里的东西最便宜，丢了就丢了。”
刘芳亮抬头问道：“李先生有几成把握回来？”
李岩走到帐门口，回身看了他一眼。
“你若少问一句，我能多一成。”
帐内传出几声短笑，笑声没有持续多久，因为白衣营已经将加长攻城梯抬出木箱，铁皮包裹的梯头被日光照得发乌，梯身两侧还拴着粗索和湿棉被。
负责牵马的士兵蹲在旁边吃生豆子，几个人腹中绞痛，脸色发白，却舍不得吐掉嘴里的粮。
李岩翻身上马，马鞍朝左偏了半掌。
亲兵准备上前，他抬手拒绝，自己下马重新整理肚带。
一名闯军将领站在营门边，开口说道：“先生这骑术，真遇见追兵，怕是跑不回来。”
李岩重新踩上马镫。
“我若需要靠马逃命，你们也不用等我了。”
他举起白旗，独自离营。
闯军大营距离北方铁幕四十里，沿途没有村庄，也没有可供遮蔽的林地，旷野经过幽灵军多次清理，连半人高的灌木都被砍光。
李岩走到防线前三里，勒住了马。
前方没有拒马，没有游骑，也看不见常见的陷坑标识，荒地却干净得反常，几条车辙被限制在固定位置，其余区域连马蹄印都没有留下。
土丘后有人喊道：“白旗下马，沿白石走。”
李岩低头望去，十几步外放着第一块石灰石，再向前看，白石歪斜着连成一条仅容一马通过的窄路。
“白石外面埋了东西？”
土丘后的人未作答，只重复道：“沿白石走，踩错一步，谁也不用谈了。”
李岩翻身落地，牵马前行。
走出半里后，路旁开始出现埋入浮土的陶片，几根细线从草根下延伸出去，末端消失在泥土里。
他没有停步，也没有低头细看，只问道：“若遇见大雨，细线受潮，你们的雷还能响吗？”
土丘后的人回道：“你可以带六万人来试。”
“这是朱盐亭教你说的？”
“这是上一名闯军斥候教我的。”
前方出现一具尸体，半边身子陷在浅坑中，胸腹被陶片和碎铁切开，身旁还有几块烧黑的布。
李岩未再多问。
第一道铁丝网横在荒地中央，数股铁丝交错拉设，铁刺朝向各不相同，网下塞着竹桩，几具闯军斥候的尸体仍挂在上面。
其中一人的胸口没有箭孔，背后的衣服却碎成布条，血肉嵌在铁刺之间。
李岩看了片刻，开口说道：“陶罐里装的是火药和碎铁。”
守军终于从土丘后露出半个脑袋。
“李先生识货。”
“这种东西有多少？”
“够你走到这里。”
“若我不沿白石走呢？”
“你的马替你回答。”
守军吹了一声短哨，两名士兵从交通沟中出来，一人接过缰绳，另一人拿着黑布走向李岩。
“蒙眼。”
李岩解下头巾，将双眼遮住，又在脑后打了结。
士兵检查过结扣，提醒道：“踩前面人的脚印，踩偏了别怪地雷不认白旗。”
李岩抬脚跟上。
脚下先是铺着木板的硬路，十几步后换成湿土，随后连续向下，走过一段平地又开始上坡。他在心里数到二百一十三步，前方的士兵突然停下。
“怎么不走了？”
“等人换桥。”
木料拖动的声音从左侧传来，脚下很快传来轻微晃动。
李岩继续前行，又数了七十余步，带路士兵在他背后推了一把，他的右脚踩进浅坑，膝盖撞上泥坡。
四周有人发笑。
李岩撑着土坡站起来，拍去掌心湿泥。
“这是第一道沟，还是第二道？”
笑声散去，带路士兵说道：“先生记性不错。”
“路上没事，总得记点东西。”
“那你继续记。”
之后的道路开始反复折返，同一段木桥走了两次，几处坡道先向下再向上，甚至有人在途中将他转了三个方向。
李岩没有继续默数。
当黑布被取下时，他已经无法判断身处铁丝网后的哪一层。
眼前是一处半地下掩体，墙边堆着装满湿土的麻袋，头顶覆着粗木，横梁之间还压着数尺厚的泥层，中央摆着一张木桌和三把椅子。
朱盐亭坐在桌后，手边放着一个铜制水壶。
尤清漪站在侧面，她没有翻账册，而是在检查墙边的警戒铃，确定连接交通沟的细线没有松脱。
李岩整理衣袖，拱手说道：“在下李岩，奉闯王之命前来议事。”
朱盐亭抬手指向椅子。
“坐，礼数留给李自成，我没时间收。”
李岩落座后，问道：“朱大人请闯王派识数之人前来，准备算什么？”
“算你们还能吃几顿饭。”
“军中粮草充足，不劳朱大人挂念。”
“那你袖口为何有豆皮？”
李岩垂眼看了看衣袖，几片豆皮粘在布纹里，颜色与旧青衫接近，路上没有脱落。
他抬头说道：“我去过伙房。”
“你是军师，又不是伙夫，开战之前跑去伙房，只能说明你们正在改口粮。”
朱盐亭提起铜壶，给自己倒了一杯温水。
“马肚子瘪，白衣营啃生豆，派出来的使者不带干粮，你们若还不缺粮，那我只能认为李自成喜欢虐待部下。”
李岩答道：“行军途中节省粮食，算不上缺粮。”
尤清漪打开掩体角落的小木箱，从里面取出一碗刚送来的米粥，放到李岩面前。
米粥不稠，表面浮着几粒碎盐，白汽顺着碗沿升起，在充满湿土味的掩体里格外清楚。
李岩看着米粥，没有伸手。
朱盐亭问道：“怕毒？”
“朱大人若想杀我，不必浪费米。”
“那就吃。”
“闯军也有热食。”
“昨夜有吗？”
李岩沉默。
朱盐亭将水杯推到一旁，继续说道：“赵铁山烧了八十辆粮车，刘宗敏带走两万人份的干粮，南营六万人每天按一斤算，需要六万斤，按半斤算也要三万斤。”
李岩接道：“朱大人算错了，军中还有牲畜。”
“有多少？”
“足够。”
“够吃十天，还是够吃二十天？”
李岩端起粥碗，喝了一口。
米粒煮得发软，温度不高，他咽下之后才说道：“二十天足够闯王踏进大同。”
朱盐亭看着碗中下降的水线。
“你这句话替我省了一支斥候队。”
李岩放下碗。
“什么意思？”
“我原本只知道你们撑不过一个月，现在知道上限是二十天。”
“我说的是假话。”
“人会说假话，肚子不会。”
朱盐亭抬手点了点米粥。
“你进来以后先看墙，看出口，看我的手，直到我说二十天，你才喝第一口，说明这个数字踩到线了。”
李岩沉默片刻，将剩下的粥喝完。
“既然已经被朱大人看穿，再浪费便不合适了。”
掩体外传来急促脚步，一名通信兵掀开门帘，将一张折起的纸交给尤清漪。
尤清漪看完后说道：“东线残部重新聚起三千余人，借着山道又冲了一次，尤勇已经打退，正在抢修第二墙。”
李岩立刻问道：“刘宗敏呢？”
“活着。”
朱盐亭接过通信纸。
“可惜跑得比部下快，不然东线的账已经结清。”
李岩盯着他手中的纸。
“东线还有炮？”
“你猜。”
“若真有炮，刘宗敏不会只带三千人反扑。”
“所以他现在只剩三千人敢反扑。”
李岩不语。
朱盐亭将通信纸折好，递还给尤清漪。
“告诉尤勇，别追，伤兵先撤，山口留两层暗哨。”
尤清漪问道：“若刘宗敏继续收拢败兵呢？”
“让他收。”
朱盐亭看向李岩。
“人聚多了，炮弹才划算。”
李岩按住桌沿，问道：“你叫我来，只为说这些？”
“当然不是。”
“那朱大人准备开什么条件？”
“李自成退出山西，交出白衣营，留下全部战马和攻城器械，我允许六万闯军带着自己的腿离开。”
“闯王不会答应。”
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“既然不重要，为何让我来？”
朱盐亭起身，朝掩体外走去。
“因为他准备拿人填沟，我得让识数的人先看一眼，这些沟需要多少条命。”
李岩跟着站起。
“你愿意让我看防线？”
“前三道。”
“铁丝网呢？”
“也能看。”
“炮位呢？”
“你若能找到，算你本事。”
尤清漪从墙边取下一面小旗，提醒道：“开放东侧观察道需要撤开两处雷线，时间不能超过半炷香。”
朱盐亭点头。
“够了，李先生脑子快，看久了反而浪费。”
三人沿交通沟走出掩体，两侧土墙高过头顶，墙面开着高低不同的射击孔，每隔数十步便有向后延伸的支沟，伤兵和弹药能够从其中通行，不必暴露在正面箭矢下。
李岩走到第一处观察台，望见壕沟底部密布的竹桩。
“沟宽三丈，深一丈半，前坡陡，后坡缓。”
朱盐亭说道：“眼力不错。”
“白衣营可以用沙袋填。”
“可以。”
“也能用尸体填。”
“更可以。”
李岩转向第二道壕沟，发现两道土墙之间并非平地，而是朝守军方向抬升，高处的射击孔能够越过前墙，覆盖整片沟底。
他停下脚步。
“前墙的人伏低，后墙便能越过他们开枪。”
朱盐亭不置可否。
“继续算。”
“白衣营若在夜里突进，第一批至少需要两千人，他们负责踩雷和填沟，第二批携带木板压住铁丝，至少再用三千。”
“还有呢？”
“第三批精兵跟进，若不考虑火炮，两万人可以打开一处缺口。”
“你漏了一样东西。”
李岩转头看向他。
“什么？”
朱盐亭指向远处闯军大营升起的炊烟。
“你们没有两万人可以这么花。”
李岩顺着他的手指望去。
四十里外只能看见模糊烟柱，可他知道烟柱下煮着什么，也知道那些士兵已经腹泻了几天。
“若闯王同时进攻三处呢？”
“那我就同时收三份人头。”
“你的炮弹够吗？”
朱盐亭笑了笑，抬手示意守军重新拿来黑布。
“这个问题值钱，李自成若想知道，让他自己来问。”
李岩未接黑布。
“我还想看看第三道沟。”
“第三道沟不急。”
朱盐亭走到他面前，将一张折好的纸塞进他的袖口。
“上面是价目表，回去交给李自成。”
“什么价目表？”
“第一道沟，五千人。”
“第二道沟，八千人。”
“第三道沟，我收他一万两千。”
李岩捏住袖中的纸。
“后面还有两道呢？”
朱盐亭替他拉下黑布，挡住了整条北方铁幕。
“后面的价格，闯王付不起。”