电台里的杂音刚退下去，尤勇那边只回了一个字。
“知。”
频道随即安静，连多余的喘气声都没留下。
小孤山脚下，尤勇把电台塞进怀里，转头看向半截身子陷在壕沟里的石敢当。
石敢当原本是赵铁山骑兵团里的斥候什长，临行前被硬塞进东线，当了尤勇手底下的工兵哨长，专管挖沟，埋桩，盯新兵别把自己累死在土里。
“全员起来。”
石敢当从泥水里抬头，眼白熬出血丝，嘴里还含着半口冷水泡开的干粮渣。
“将军，才歇了不到一炷香。”
尤勇抬脚踢翻他面前的土筐，筐里的冻土撒了半沟。
“刘宗敏提前到，最多五天，你要睡觉，还是要活命？”
石敢当把嘴里的粮渣咽下去，抓起铁锹爬上沟沿，扯着嗓子朝两侧吼。
“都给老子起来，挖，谁手上没泡，谁今晚别想躺下！”
五千人的营地被这一嗓子掀开，到处都是铁锹砍进冻土的闷响，草绳拖木桩的摩擦声，还有新兵憋在喉咙里的骂娘声。
尤勇站在半成品的第一道土墙上，借着月光看完整个阵地。
三道半人高的夯土墙已经立起来，墙基塞了碎石，第一道和第二道之间有两条浅壕，深度只到膝盖，第三道壕沟刚开口，宽不足三尺，深处连脚踝都埋不住。
朱盐亭给他的图上不是这样。
那张被汗水泡软的草图还贴在尤勇胸口，图上画着五道土墙，三道壕沟，两层鹿砦，壕底竹桩，侧翼假缺口，每一处都标着尺寸，连撤退路线都用炭笔圈了两遍。
这是标准答案。
他现在只抄完六成。
尤勇跳下土墙，从一个新兵手里夺过铁锹，照着冻土就是一铲。
“看什么？”
新兵嘴唇发白。
“将军，这活儿哪能让您干。”
尤勇把铲出来的冻土踢到沟外，手上不停。
“我不干，刘宗敏替我干？”
周围新兵没敢再接话，石敢当咧嘴骂了一句。
“图都画到脸上了，挖不出来就滚回矿洞抡锤，别在这儿丢幽灵军的人。”
这句话比鞭子好使，新兵们低头刨土，老卒则把削尖的竹桩一排排压进壕底，桩尖斜着朝东，埋完再覆一层浮土，从上面看只是一条不起眼的浅沟。
两百里外，太行山深处，刘宗敏的大军正在山路里压着速度往西赶。
大车和辎重三天前就被他丢在东侧山口，两万人只带兵器，干粮和身上那层棉甲，顺着本地山民指出的小道钻进山里，队伍被拉成数里长的黑线。
副将催马赶到他身边，脸上全是山灰。
“将军，后队掉了三百多人，干粮省着吃也只够四天。”
刘宗敏坐在黑马上，马鞭指向西面山口。
“四天够了。”
副将抿了抿裂开的嘴唇。
“朱盐亭的火器厉害，黄河边弟兄们吃过亏。”
刘宗敏转头看他，脸上没有笑。
“南线有炮，有壕沟，有铁丝网，老子当然不拿脑袋去撞。”
副将没吭声。
刘宗敏用马鞭点了点前方越来越低的山脊。
“可东线有什么？”
副将迟疑片刻。
“五千人。”
“还有呢？”
“听说多是新兵。”
“还有呢？”
副将答不上来。
刘宗敏收回马鞭，语气透出几分被饿出来的狠劲。
“没有野战炮，没有迫击炮，没有朱盐亭亲自坐镇，只有五千新兵和几道刚刨出来的土埂。”
他夹紧马腹，黑马往前踱了两步。
“这不是撞火器阵，这是抢粮门。”
副将喉结滚动。
“大同城里真有粮？”
刘宗敏盯着西面，声音被山风刮得发硬。
“有。”
他回头看向后方那条饥饿的队伍。
“传令，日行六十里，掉队的不等，先到小孤山的，先进大同粮仓。”
这句话传下去后，两万人原本发暗的眼睛重新亮起来。
第四天黄昏，小孤山东面的山坳口升起一片黄尘。
石敢当第一个看见，手里的铁锹砸在脚面上，他疼得嘴角抽了抽，却没顾上低头。
“将军，东面起尘。”
尤勇正在第二道土墙后检查新兵装填，听见这句话，三步跨上墙头。
尘不是一条，是一片，从山坳里往外涌，马蹄声隔着风传过来，先是散乱，随后连成沉闷的响动。
尤勇拿起电台。
“南线，东面起尘，疑似刘宗敏前锋。”
朱盐亭的声音从电流里钻出来，带着点困意，也带着点欠揍的从容。
“看清楚再报，别让几十个探马把你吓得给我哭丧。”
尤勇盯着山口，等尘里分出黑点。
“不是几十个。”
他把电台按紧。
“三百骑上下，前锋探路队。”
朱盐亭那边停了半息。
“让他们考第一题。”
尤勇收起电台，转头朝石敢当挥手。
“老卒上一墙，新兵退二墙，第三墙继续装弹，没令不开枪。”石敢当扯着嗓子往后传令。
“老卒上一墙，新兵退二墙，火绳别灭，枪口别抖，谁提前放枪，老子把他塞壕底当竹桩！”
一千老卒贴着第一道土墙蹲下，火绳枪从射击孔里伸出去，枪托抵肩，火绳藏在墙后避风。
新兵退到第二道墙后，有人手抖得把纸壳弹撕破，旁边老卒抬手给了他后脑一下。
“慌个屁，马还没进锅呢。”
前锋骑兵已经冲出山坳。
三百匹矮脚蒙古马贴着缓坡铺开，骑手伏在马背上，弯刀压在鞍侧，带头的闯军将官在两百多步外勒马看了一眼小孤山阵地。
他看见三道不高的土墙，看见两条浅沟，也看见墙后那些连头盔都戴不齐的新兵。
将官笑出声，回头挥鞭。
“土埂子，踏平它！”
三百骑随即加速，马蹄把黄土卷起来，前排骑手举起弯刀，刀面吃住夕阳余光，晃得第一道墙后的几个新兵脸色发白。
尤勇紧闭双唇，只把右手举起来。
骑兵冲到第一道浅壕前，领头战马前蹄落下，蹄铁踩破浮土，正压在斜插的竹尖上。
马腿当场折进沟里，整匹马带着骑手栽下去，后面两匹收不住势，撞上马尸后翻进同一条沟，骑手被甩到土墙前，刚撑起半个身子，就被后面冲来的马蹄踩回泥里。
十几匹马在浅壕前挤成一团，后排骑兵急着绕开，队形从中间裂出缺口。
尤勇的右手落下。
“打。”
一千支火绳枪同时喷出火光，白烟贴着土墙翻开，最前排的骑兵连人带马被打倒一片，冲在左侧的闯军将官胸口中弹，从马背上仰翻下去，弯刀脱手飞出，砸在浅壕边缘。
第二道墙后的新兵听见齐射声，手抖得更厉害，却没人再往后缩。
石敢当趴在墙后，看着浅壕前翻滚的人马，喉咙里挤出一句。
“这题也能错？”
尤勇把冒烟的枪递给身后老卒，接过装好弹的第二支枪，眼睛盯着尘土后方正在压上来的更多黑影。
“开卷考试都不会，刘宗敏这学生，欠朱大人一顿补课。”
话音刚落，山坳口外响起更重的马蹄声，刘宗敏主力的前锋旗终于露了出来。