午后。代州城外，范家北仓。
风雪在巷子里打着旋，刮得人脸生疼。
王德发拢着旧皮袄的袖子，冻得直跺脚，袖口里死死攥着偷来的王家印信。
他身后跟着两个戴宽大斗笠的汉子，像两根木桩子，杵在雪地里一声不吭。
厚重的包铁木门“吱呀”一声开了一条缝。
一个留着八字胡、穿着狐裘的孙管事探出半个身子，上下打量了王德发几眼，皮笑肉不笑地拱了拱手。
“哟，这不是王掌柜吗？”孙管事阴阳怪气地挑刺，“这大雪封山的，不在家搂着婆娘暖炕头，跑我范家的北仓来干嘛？”
“孙管事。”王德发端起晋商大掌柜的架子，语气极不耐烦，“东家有急令，大同边军要开拔了，矿场那边出了乱子，这北仓里的铁料今晚必须全部提走，转移去太原府总号。”
孙管事眼神一眯，目光在王德发身后那两个斗笠汉子身上转了一圈。
“转移铁料？”他摸了摸八字胡，“王掌柜，您是王家的人，来提我范家的货，这规矩……不合套吧？”
孙管事倚着门框，不紧不慢地继续试探：“王掌柜，你不是被那姓朱的土匪给扣了么？”
王德发心里发虚，脸上的横肉却绷得死紧：“买卖人嘛，谁手里有刀咱给谁跑腿。范大掌柜知道我熟路，留我条命办事。”
“那东家的调货铜符呢？”
王德发额头瞬间冒出一层白毛汗。
那铜符早被朱盐亭的人在代州银号里一把火烧成铁水了！他昨夜只偷到了铜印，可范家提货历来是认印又认符。
“孙老二！”王德发强装镇定，色厉内荏地指着对方鼻子，“你少拿鸡毛当令箭！多尔衮贝勒的密使就在城里，要是误了给大同军的调兵费，你长了几个脑袋够砍？”
孙管事冷笑一声，非但没退，反而把门又拉开了些。
门后的阴影里，七八个持刀护院立刻压了上来。
“王掌柜，别拿贝勒爷压我。没见铜符，天王老子来了这门也推不开。”
他脸上的横肉抖了抖，右手慢慢摸向后腰的刀柄。
“我看你这趟来得蹊跷，不如先进院子喝杯热茶，等我派人去太原问个准信……”
话音未落。
门楼顶部的横梁上，一道黑影直坠而下！
孙管事还没反应过来，只觉脖子一凉。
一柄泛着幽蓝冷光的钛合金战术直刀，已经死死贴上了他的颈动脉。
王德发身后的那两个斗笠汉子同时掀开衣摆，两把装了消音器的微型冲锋枪，直接顶在了门后护院的脑门上。
铁猴从梁上落地的动作没发出半点声响。
他一把扯下防风面罩，露出一排森白的牙齿。刀锋微微下压，直接割破了孙管事脖颈上的一层油皮。
“咕咚。”
孙管事艰难地咽了口唾沫，双腿一软，一股骚黄的热流顺着裤管就淌进了雪地里。
“开门。”铁猴的声音像掺了冰碴，没半分人味，“敢出声，放你的血。”
孙管事摸向后腰的手彻底僵成了石头。
“钥匙。”王德发立刻换上副狐假虎威的嘴脸，抬手擦了把冷汗。
孙管事颤着手，从腰带上扯下一串铜钥匙递了过去。
“库存册在哪？”王德发低声喝问。
“在……在值房的暗格里。”
片刻后。
暗仓的大门被推开一条缝。
王德发哆哆嗦嗦地翻着库房底册，翻着翻着，眼珠子越瞪越大。
“不对……”他喃喃自语，又翻了一页。
“铁爷，不对啊！这北仓里压根没多少铁料。”
铁猴按着刀柄走上前：“里面是什么？”
王德发翻到最后一页，指头一哆嗦。
“精铁两万斤，熟铁四万斤。马掌铁、箭头料都有。”他吞了口唾沫，活见鬼似的看着铁猴，“还有……银箱六十口，折银六万两！”
铁猴眉毛一挑：“范家的？”
“不是。”王德发指着账册最后一页那行小字，“账上写的是——‘大同军饷暂押，作调兵费用’。”
他抬起头，嘴唇发着颤：“铁爷！这是姜镶手底下兵的三个月饷银！范家把它给黑了！”
铁猴按着刀柄的手微微一顿。
那双被基因改造后只剩嗜血本能的眼睛里，罕见地闪过一抹错愕。
下一秒，他反手一拳狠狠捣在孙管事的胃部。
孙管事连惨叫都没发出来，瞬间弓成一只虾米，瘫倒在地昏死过去。
“绑了。”铁猴转头盯着王德发，“你带密账火速回矿场报大帅。我们几个就地蛰伏，今晚子时动手。这批军饷，绝对不能放出城！”
消息传回矿场时，朱盐亭正在校场边看新兵练投雷。
王德发快马赶回，连滚带爬地把密账递到了他手上。尤勇站在旁边，也凑过去扫了一眼。
朱盐亭看完账单，随手递给尤勇。
尤勇看了两行，手指死死攥成了拳头，骨节捏得泛白。
“六万两军饷……”尤勇的声音粗哑得像砂纸打磨过，“姜镶说朝廷没钱，说户部没拨，让大同和榆林的弟兄们勒紧裤腰带！大家卖儿鬻女忍了一年！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他猛地抬起头，眼底爬满可怖的红血丝：“原来钱他妈的全在范家仓里发霉！”
朱盐亭静静看着校场上那些还在雪地里摸爬滚打的新兵，沉默了半晌。
“铁料搬回来。”他平静地开口，“这六万两军饷——就地封箱，不入咱们的私库。”
王德发顿时急了：“主子爷，那可是整整六万两白银啊！够买多少条人命了！”
“我知道。”
朱盐亭转身，径直往中军帐走去：“召集军务会议。”
大帐内炭火烧得正旺。
尤清漪站在桌前，纤细的手指飞快地拨弄着算盘，秀眉微蹙。
“朱大哥，这笔钱如果我们截下来，足够支撑幽灵军扩充两个营的装备，还能再去黑市扫一批上好的生铁。”
朱盐亭靠在主位上，拿一块绒布慢条斯理地擦着手枪枪管，眼皮都没抬。
“尤账房，算盘收起来。”
咔哒一声，他将装满子弹的弹匣推入握把。
朱盐亭站起身，走到尤勇面前，盯着这个身材魁梧的传统边将。
“尤勇，我现在给你两百骑兵。”
尤勇猛地抬头。
“铁猴今晚去端北仓，那六万两银子一两都不要拉回矿场，全部就地封箱装车。”
大帐内瞬间鸦雀无声。
“大同边军的先锋不是已经在黑松林扎营了吗？”朱盐亭伸出食指，重重敲在桌面的账册上，“你带着这六万两现银，还有那些被范家扣押的粮食，大摇大摆地去姜镶的阵前。”
尤勇眼珠子猛地撑大。
“把大同的军户家眷全拉出来，就当着姜镶那些饿着肚子的亲兵的面——按人头，发钱！发粮！”
“告诉他们。”朱盐亭一字一顿地说道，“这钱是姜镶贪的，这粮是范家扣的。现在幽灵军把他们该得的卖命钱，发给他们。”
他转过身，背对着众人。
“这天下不是谁兵多谁就有理，谁能让他们吃饱饭，谁就是他们的活菩萨。”
“用敌人的钱，买敌人的兵。当面砸盘，釜底抽薪。这哪是打仗？”朱盐亭冷笑一声，“这是在刨大明官军的祖坟。”
尤勇胸膛风箱似的喘着粗气。
他看着那个并不算高大，却透着一种让人头皮发麻的掌控力的背影，心脏狂跳不止。
过去十几年跟着义父尤世威，他只知忠君体国，只知服从兵部调令。军饷被贪了他们只能忍，弟兄饿死了他们只能哭。
但在今天，他看到了另一种活法。这叫什么？这就叫杀人诛心！
尤勇猛然后退半步，双膝重重砸在坚硬的青砖地面上。
“尤勇——代一千二百榆林弟兄，谢大帅赏命！”
他抬起头，眼眶通红：“大帅！末将先前投您，是为弟兄有口饭吃，心里也只当您是个有钱有枪的乱世强人。今日才知，大帅是要掀了这吃人的桌子，改咱们边军的命！”
从这一刻起，大明少了一个委曲求全的边关参将。幽灵军多了一头准备咬死旧主的恶虎。
“行了，别给我戴高帽。”朱盐亭瞥了他一眼，“拿六万两买三万大同兵的军心，这笔买卖血赚。”
尤勇咧开嘴笑了，眼里的杀气怎么都藏不住。
子时。
代州城北仓。
雪停了，月光惨白。
仓墙上，两个护院正抱着长矛打着盹。
墙根下传来一点极轻的异响。
一个护院刚睁开眼，脖子上就多了一支弩箭。
另一个护院大惊失色，刚张开嘴要喊。
噗。
消音手枪的弹头穿进他的眉心，尸体被迅速拖下墙头，没发出半点动静。
铁猴翻墙入内，落地无声。
他抬手打出战术手势，六名幽灵卫迅速分成两组贴墙推进。
“左三，右二，后院不留活口。”铁猴的声音压在喉咙底部，只有身边的人能听见。
守仓的护院还以为来了寻常毛贼，直到听见狗叫才有人慌忙敲锣示警。
锣声刚响了半下。
敲锣人的手腕就被一柄从黑暗中探出的短刀利落斩断。
下一息，刀锋直接割开了他的喉管。
前院的灯火刚亮起来。
十几支连发弩箭从黑暗中呼啸而至，灯火又灭了。
幽灵卫熟练地收割着人头，一个换一个，招招抹脖子，脚步之间甚至带着流水线般的节拍。
空气中铁锈般的血腥味疯狂蔓延。
王德发蜷缩在门洞里，抱紧账册，牙齿打着颤。
他见过朱盐亭杀人，可每次看这群幽灵卫动手，还是觉得有股寒气直窜天灵盖。
这帮人就是阎王爷派出来暴力催收的。
不到半柱香的时间。
北仓内外，尸横遍地。
铁猴拖着被五花大绑的孙管事，走到主仓门前，把钥匙捅进锁孔。
咔哒。
沉重的铁门被推开。
火折子幽幽亮起。
里面除了堆成小山的铁料，最深处还整整齐齐码放着六十口大银箱，上面贴着大同镇军饷四个大字的封条。
堆积如山的银冬瓜，在火光下散发出令人头皮发麻的金属光泽。
铁猴大步走进去，一把撕下最上面的一张封条。
他借着火光看清上面的字，面罩下的嘴角挑了起来。
“姜镶，你的死期到了。”