接下来的一个月，霍格沃茨城堡在秋意渐浓中维持着表面的日常运转。课程照旧，作业堆积，魁地奇球场因三强争霸赛的准备而暂时封闭，城堡里的议论焦点在勇士选拔和布斯巴顿、德姆斯特朗代表团的即将到来之间摇摆。
然而，对于厄里斯而言，这一个月更像是折磨和煎熬。
斯内普彻底贯彻了他那晚的命令，地窖办公室的门再也没有在傍晚七点为厄里斯打开过。
那些曾被视为“补习”或“监控”的夜晚，那些弥漫着苦艾与魔药气息、充斥着无声对峙与危险试探的时光，戛然而止。
斯内普甚至取消了所有形式上的“额外辅导”通知，仿佛厄里斯这个学生，连同他那“变量”的身份，都被一并从地窖的待办事项中划去了。
甚至在魔药课上，斯内普也做到了极致。
无论厄里斯调配的魔药多么完美无瑕，无论他处理材料的手法多么精妙，都得不到哪怕一个字的点评，更遑论加分。
偶尔，当厄里斯身边的学生犯错，斯内普的毒液会毫不留情地泼洒，却独独绕过厄里斯。
这种刻意而彻底的忽视，像一把钝刀，切割着无形的联系，也一点点剥落着厄里斯用以维系“正常”表象的伪装。
起初，厄里斯还能维持表面的平静。
他按时上课，完美完成作业，在公共休息室里依旧安静，对德拉科的关切询问回以平淡的“没事”。
但渐渐地，他的周身被阴郁所取代。
他独处的时间变长了，经常独自坐在公共休息室最角落的阴影里，或者靠着黑湖边的某棵枯树，望着墨绿色的湖水出神。
他的表情也越来越少，嘴角惯常那抹似有若无的弧度彻底消失了，取而代之的是空洞的漠然。
苍白精致的脸上，只剩下拒人千里的疏离和……与某人神似的阴郁。
德拉科最先察觉到这种变化，他看着厄里斯日益死寂的侧脸，看着他越来越像一尊没有情绪的雕像，心里那股不安感越来越强烈。
“我说，厄里斯，”有一天下午，在图书馆写完古代如尼文论文后，德拉科终于忍不住，半是抱怨半是担忧地开口，仔细打量着厄里斯没什么表情的侧脸。
“你最近到底怎么了？整天阴沉着脸，我都要怀疑你是不是被斯内普那个老蝙蝠传染了。你看看你这副样子，简直跟他那张臭脸一模一样！”
话一出口，德拉科就有些后悔，因为他看到厄里斯拿着羽毛笔的手顿了一下。
厄里斯原本就没什么血色的脸，似乎又白了一分，下颌线绷紧了一瞬。
像斯内普？
他的心像是被一只无形的手狠狠攥了一下，传来些许痛感。
原来，不知不觉间，他连神情都在模仿那个人了吗？连那份拒人千里的阴郁，都变成了他无法摆脱的印记？
原来在旁人眼里，他阴郁的样子，已经像极了那个人吗？像极了那个将他彻底推开、视若无睹的人？
失落混合着自暴自弃和其他扭曲黑暗的情绪，在厄里斯心底翻涌。
既然已经被无视，既然那条“绞索”已经被单方面松开，那他还需要维持什么？
“……是吗？”他的声音很轻，听不出什么情绪，只是低下头，在羊皮纸上写下最后一个如尼文符号。
“也许吧。”
黑魔法防御术课的教室，气氛一如既往地紧绷。穆迪教授站在讲台前，扫视着台下或紧张或好奇的学生。
“上节课，我们见识了不可饶恕咒的效果。”他声音洪亮，“今天，我们要更进一步。光看是不够的，你们需要亲身体验，被夺魂咒控制的感觉，以及尝试抵抗它。”
教室里瞬间炸开了锅，惊愕和恐惧的低语声四起。
赫敏立刻举起了手，脸上写满了不赞同：“教授！这……这合法吗？对学生使用不可饶恕咒，即使是演示……”
“合法？”穆迪那只正常的眼睛锐利地看向赫敏，“格兰杰小姐，在霍格沃茨，在邓布利多校长的允许下，在我的课堂上，为了教学目的，让学生体验并学习抵抗夺魂咒，是合法的，也是必要的。难道你要等到真的被食死徒施了夺魂咒，才去后悔没有学过如何抵抗吗？”
赫敏张了张嘴，还想说什么，但在穆迪的注视下，最终还是闭上了嘴，坐了回去，但脸上依然带着担忧。
“那么，谁先来？”穆迪的魔眼滴溜溜地转着。
穆迪不再废话，开始点名。
一个接一个的学生被叫到教室前面，纳威被控制着像青蛙一样蹦跳；罗恩被迫用奇怪的腔调唱歌，脸红得像他的头发；西莫·斐尼甘做出了几个高难度的体操动作，差点扭到腰……没有人能成功抵挡。
被咒语击中的瞬间，他们脸上都出现空白，然后完全顺从地做出各种可笑的、违背本意的行为。
轮到哈利时，咒语击中他的瞬间，他的眼神也涣散了，脸上露出轻飘飘的、无忧无虑的表情，仿佛就要像其他人一样屈服。但在他即将做出动作时，眉头紧紧皱起，脸上浮现出挣扎的神色，身体微微颤抖，最终，他猛地一甩头，眼神重新恢复了清明，虽然喘着粗气，脸色苍白，但他确实抵抗住了。
“好！”穆迪难得地提高声音，大声赞赏，“看到了吗？波特成功了！靠的是强大的意志力和精神集中！记住这种感觉，向他学习！格兰芬多加二十分！”
哈利在同学们的注视下走回座位，有些不好意思，但他为自己成功抵抗而感到一丝骄傲，他得到了全班同学敬佩的目光。
然后，穆迪的视线转向了教室后排，那个一直安静坐着的银发少年。
“沙菲克先生，”穆迪的声音响起，“轮到你了。”
他漠然地走上前，站在穆迪指定的位置，银白的长发在教室昏暗的光线下泛着冷光，脸上没什么表情。
穆迪盯着他，魔眼转动得飞快，仿佛在分析什么。
他缓缓举起魔杖，声音比之前更加低沉，带着试探：
“Imperio！”
魔咒的光芒从杖尖涌出，扑向厄里斯。
然而，预想中的眼神涣散、意志屈服并没有出现……什么也没有发生。
厄里斯站在原地，连睫毛都没有颤动一下，他只是静静地看着穆迪，嘴角甚至嘲讽地向上扯了一下，发出一声不加掩饰的轻蔑和嘲弄的嗤笑。
那笑声很轻，却像一记响亮的耳光，抽在穆迪的脸上，也抽在全班屏息凝神的寂静中。
厄里斯不再看穆迪，好像失去了所有兴趣，他转过身，姿态慵懒地走回自己的座位，从容坐下。
他慢条斯理的在自己的座位上调整了一下坐姿，目光飘向窗外阴沉的天空，将讲台上那位前傲罗教授彻底当成了空气，一个失败而可笑的表演者。
教室里鸦雀无声，所有人都目瞪口呆地看着这一幕，包括穆迪。
他那只正常的眼睛死死地盯着厄里斯，里面的惊讶逐渐被复杂情绪取代。
这个学生，不仅轻易抵抗了夺魂咒，而且还用如此轻蔑的态度回应了他。
德拉科坐在厄里斯旁边，只觉得自己的心脏都快跳出胸腔了。
他用力拉了拉厄里斯的袖子，压低声音：“厄里斯！你到底怎么了？！”
他从没见过厄里斯这样，以前的厄里斯虽然不热情明朗，偶尔会流露出超出年龄的成熟和莫测，但绝不会像现在这样，公然而又彻底地展示出……恶劣、傲慢、具有攻击性的一面。
这完全不像他认识的厄里斯！
厄里斯微微侧头，看了德拉科一眼，轻笑了一声：“没什么，我生来就是这样而已。”
生来就是这样？
德拉科愣了一下，他完全不信。
但厄里斯没有再多解释。
那句“生来就是这样”，半真半假。
真的是，他骨子里确实潜藏着杀手的冷漠、对危险的漠视、以及对精神控制的天然抗性。
假的是，这种毫不掩饰，甚至略带张扬的展现，并非他的“常态”。
这是他的选择。
既然斯内普选择了无视，选择了将那根曾让他战栗又渴望的“绞索”松开，那他还有什么必要继续压抑自己，扮演那个需要被“监控”、被“规训”的“变量”？
他不再需要小心翼翼地隐藏自己的天赋和学识，不再需要克制那源于本能的敏锐和冷漠。
他开始在课堂上不再“恰到好处”地控制自己的表现。
古代如尼文课上，他能流利地翻译出连巴布林教授都需查阅古籍才能确定的冷僻段落，并提出颠覆性的解读。
魔咒课上，弗立维教授惊讶地发现他不仅能完美施展四年级的所有咒语，甚至能举一反三，推导出某些高级咒语的简化变体。
变形术上，他展现出的魔力操控和对物质本质的理解，让麦格教授都忍不住在课后多看了他几眼。
他不再刻意维持从前略带矜持的沉默，在斯莱特林公共休息室的辩论或知识分享中，他开始发声。
渐渐地，斯莱特林们发现，这个平日里沉默阴郁、美得妖异的银发少年，身上开始散发令人难以忽视的气场。
他的实力和才智，如同冰山浮出水面，迅速彰显出来。混合着极致美貌、独特气质、强大魔力与深渊般学识的存在感，具有致命的吸引力。
起初是好奇，然后是敬佩，再然后，是某种下意识的追随。
斯莱特林崇尚力量、精明与野心。
而厄里斯在短短月余，就将自己塑造成了这些特质的完美化身。
他成为了斯莱特林内部一个无法忽视，逐渐凝聚起影响力的焦点。
德拉科将这一切变化尽收眼底，他感到骄傲，为厄里斯的耀眼。也感到不安，为厄里斯身上日益浓郁阴郁和危险。
斯莱特林的银发王子，正在以自己的方式，完成他的加冕。而推动这一切的，却是一场始于地窖的放逐。
在夜晚独自面对黑湖冰冷的湖水或地窖寝室昏暗的天花板时，厄里斯能清晰的感觉到心底那块因为斯内普无视而空出来的地方，正在被别的东西填充。
是对自身力量的重新确认，以及连他自己都说不清道不明，带着痛楚快意的堕落。
既然无法被那个人“掌控”，那就让自己成为“掌控”的一方。
既然无法得到那份特殊的“关注”，那就让自己变得足够强大，直到无人能够忽视。
银发的少年在黑暗中缓缓勾起嘴角，笑容艳丽又妖异，如同在深渊边缘绽放的毒花。
斯莱特林的银蛇，开始苏醒，并且露出它致命的毒牙。