学员苏醒的消息很快传遍火种疆域，短暂的欢喜过后，更深沉的忧虑笼罩在所有人心头。
谁都明白，这一次击退虚梦入侵，算不上胜利。
寂灭不再依靠黑雾与凶兽攻城略地，它把战场搬到看不见摸不着的意念之海。它不用大军压境，只需要不断投放诱惑人心的妄念。只要还有人畏惧苦难，它就永远拥有进攻的突破口。
星塔议事大殿之内，灯火长明。
各路长老、传道者齐聚一堂，沙盘之上密密麻麻标记着近期出事的区域。梦境蛊惑、流言渗透、隐秘结社，危机层出不穷。
“被动防守永远不是办法。”一名白发长老沉声开口，“它不断骚扰，我们疲于奔命。长此以往，人心迟早被慢慢耗垮。”
“可我们没有办法主动进攻寂灭的本源。”另一位长老摇头，“它扎根在全宇宙众生的执念之中，不存在一座可以摧毁的巢穴。”
所有人陷入沉默。
苏念安站在沙盘前方，指尖缓缓摩挲着冰冷的玉沿。刚刚从幻梦之中脱身，她眼底还带着一丝难以褪去的倦意。
她已经想清楚接下来的路。
“既然无法从外部斩灭寂灭，那我们就从人心之内筑起防线。”
她转过身，目光扫过大殿之中每一个人。
“守心大道不能只停留在课堂讲论。我们要建立一套完整的御妄体系。”
话音落下，一条条政令从容道出。
第一，设立观妄司。专门监察心念异动，收集诡异梦境、蛊惑流言，分析寂灭妄念的传播规律，提前预警渗透。观妄司不掌管刑罚，不随意定罪，只做记录、警示与疏导。
第二，所有学宫增设心魔试炼。不是凶险厮杀，而是进入浅层自心幻域，直面自己藏在心底的遗憾、疲惫与逃避欲。早一点看见自己的弱点，才不容易被寂灭趁虚而入。
第三，开放倾诉坛。允许所有人吐露痛苦，不必强行隐忍。寂灭最喜欢吞噬压抑已久、无处释放的绝望。当悲伤可以光明正大诉说，执念便不容易发酵成沉沦的种子。
命令一道道传出，整个火种疆域迅速运转起来。
新的制度落地，并非一帆风顺。
不少人十分抗拒。
有人觉得反复审视内心是自寻烦恼；有人厌恶把自己的脆弱公之于众；还有一批向往寂灭安宁的人，公开站出来抗议，指责守墟火种强行给众生套上痛苦的枷锁。
隐秘的寂灭教派，在地下悄悄壮大。
短短数月，冲突接连不断。边境一座堡垒之中，向往寂灭的信徒发起动乱，想要打开屏障迎接灰潮，最终被守军艰难平定。流血，无可避免。
苏念安站在星塔高处，望着远处天边淡淡的血光，神色漠然，却又带着一丝悲凉。
“我不想逼迫任何人承受苦难。”她轻声自语，“但我不能替一代人，剥夺后世选择挣扎的权利。”
就在火种内部艰难完善防御体系的时候，灰潮深处，新生寂灭意识也在进化。
它渐渐懂得分化。
一部分妄念继续编织温柔安逸的幻梦，引诱疲惫之人；另一部分，开始制造愤怒、仇恨、猜忌。它不再只提供“没有痛苦的安宁”，它开始挑拨人与人之间的矛盾。
流言四起，猜忌蔓延。
传道者互相怀疑对方已经被寂灭侵染；邻里之间因为一句无心的话语彼此戒备；昔日并肩作战的战友，也开始暗自提防。
分裂的种子，悄无声息埋进火种领地。
观妄司送来最新卷宗的时候，苏念安终于意识到敌人完整的布局。
“它不止想让大家逃避痛苦。”她声音微微发沉，“它想要我们自己瓦解。先引诱一部分人沉沦，再让剩下活着的人互相猜忌，自相残杀。等到我们四分五裂，最后的火种，不攻自破。”
虚空之外，灰雾翻涌不休。
一场旷日持久，没有硝烟的心念大战，正式进入僵持阶段。
没有决战的号角，没有惊天动地的法术碰撞。
日复一日，年复一年。
一边不断布下诱惑与离间的陷阱。
一边艰难地修补人心的裂痕，守住坚守的信念。
没有人知道，这场对峙，究竟要持续多久。
(本章完)