警报声响彻东南第七学宫的上空。
一座座殿阁安静矗立，庭院之中，大批少年学员沉沉昏睡，横七竖八倒在青石地面。他们呼吸平稳，肉身毫无损伤，神魂却深陷无尽幻梦，对外界的呼唤毫无回应。医者与修士轮番施救，催动醒神灵药、破妄法印，全部石沉大海。
“外力唤不醒沉沦的神魂。”苏念安站在学宫高台，低头望着沉睡的众人，声音清冷，“他们不是被法术禁锢，是自愿留在梦里。虚幻的安乐太过诱人，神魂不愿意挣脱。”
身旁大长老神色焦灼：“那该怎么办？若是放任不管，沉睡之人只会一点点被虚梦吞噬，最终彻底化为灰潮的一部分！”
“肉身留在现世，神魂困于心域。”苏念安指尖一翻，取出一枚通透澄澈的念镜，“唯一的办法，就是我亲自踏入集体幻梦之中，寻到虚念源头。”
此言一出，满堂皆惊。
“宗主不可！幻梦之内，规则由寂灭掌控，一旦你自身执念动摇，同样会永久沉沦！”
“我明白风险。”苏念安闭上双眼，长长的睫毛轻轻颤动，“可总得有人进去。我们筑起屏障守住空间，却输掉心念战场，最后的火种迟早熄灭。这一战，不在虚空，不在星辰，而在众生的心底。”
她不再多言，盘膝落座，念镜悬浮在身前。灵光包裹身躯，意识顺着千万沉睡之人交织的意念长河，一头扎进无边无际的幻梦。
眼前景象瞬间变换。
没有星辰，没有浮空城。放眼望去，是一片无限辽阔，温暖柔和的太平大地。
这里没有离别，没有失败，没有求而不得的遗憾。所有人得偿所愿，一生安稳无忧。孩童永远不会长大，亲人永远不会离去，想要什么，一念之间便可以拥有。
无数沉睡学员，漫步在这片虚假的乐土，脸上带着松弛麻木的笑容。
一道淡漠的虚影，自天地之间缓缓凝聚成型。它没有狰狞的外貌，没有可怖煞气，只是一团朦胧柔和的光。
“你终于来了，苏念安。”
新生寂灭意识的声音回荡四方，温柔又蛊惑。
“看一看这个世界。没有苦难，没有伤痛，没有无休止的挣扎。为什么一定要让众生回去承受煎熬？”
苏念安缓步向前，目光冷静地扫视这片完美幻土。
“完美本身，就是最大的牢笼。”她沉声回应，“生命之所以珍贵，正是因为拥有选择的权利。可以喜悦，可以悲伤，可以拼搏，可以跌倒。你拿走所有痛苦的同时，也拿走了成长，拿走热爱，拿走一切鲜活的可能性。”
“痛苦本就是多余的。”虚影轻轻叹息，“我只是帮众生免去折磨。”
“免去折磨，不等于赐予幸福。”
苏念安抬手，守心大道的微光自她神魂深处升起。光芒并不炽盛，却澄澈通透，照向周围一个个沉迷幻梦的少年。
“幸福从来不是没有苦难，是历经苦难之后，依旧愿意向前。”
光芒扩散，一个个沉睡少年短暂回过神。他们望着虚假的安乐故土，又想起现实之中的亲友、理想、未曾走完的路。一部分神魂开始动摇，生出离开幻梦的念头。
虚影骤然变冷。
“冥顽不灵。既然你不愿意接受安宁，那便永远留在这里。”
整片幻梦大地剧烈震颤，无数潜藏人心深处的遗憾、悔恨、疲惫全部被调动起来，化作滔天巨浪朝苏念安席卷而去。无数细碎的低语在耳边盘旋，引诱她放下坚持，就此沉沦。
苏念安闭上眼，直面自己心底的执念。
她见过星辰陨落，见过文明覆灭，见过无数人绝望奔赴灰潮。漫长守护之路，孤独与疲惫早已深埋心底。这一刻，诱惑无比真切。
只要放下，一切煎熬就此终结。
一瞬之间，她险些沦陷。
随即，先祖代代相传的守墟信念，自神魂最深处苏醒。
她猛地睁开双眼，神光暴涨。
“我接纳疲惫，但我拒绝逃避。”
澄澈念光轰然炸开，撕碎翻涌的妄念浪潮。整片虚假乐土出现密密麻麻的裂痕。
虚影发出一声低沉的嘶鸣，被迫向后退却。它没有被击溃，只是暂时受挫。
“今日，你赢下这一场幻梦。”虚影的声音带着冰冷的警告，“但是亿万人的心念战场，你守不完。我会一遍一遍，不断重来。”
裂痕不断扩大，幻梦世界濒临崩塌。
苏念安抓紧机会，引导大批学员的神魂顺着裂隙回归现实。
当她意识抽身离开幻梦，重新睁开眼睛，外界已是黄昏。
地面之上，一个个沉睡的少年缓缓苏醒，茫然地望向四周。
危机暂时化解。
但是所有人心里都清楚，这仅仅只是一次试探。真正漫长的心念战争，才刚刚拉开序幕。
(本章完)