“客官，”伙计笑着打断他，“您要买吗？不买的话，别摸太久了，后头还有人等着看呢。”
宋应星讪讪地缩回手，站起来，退到一边。他不买，也买不起。他是慕名而来的，身上的盘缠不多，住的是最便宜的客栈，吃的是馒头就咸菜。他来看这些东西，不是为了买，纯粹是好奇心。
他一边走一边逛，看了很多别的地方没有的新鲜东西。
他继续往前走，一家一家地看。卖水银镜子的铺子里，他看见了自己的脸，清晰得像是另一个人站在对面，连鬓角的白发都一根一根数得清。
卖白纸的铺子里，他拿起一张纸对着阳光看，纸里没有帘纹，匀净得像一汪清水。他忍不住买了一叠，花了他二十文钱，心疼，但值。
“这位先生，看上什么了？”
一个声音从身后传来。
宋应星转过身，看见一个年轻女子站在他身后，穿着素色的衣裙，手里拿着一本书。
他愣了一下，不是因为她是个女子，太原城里和别的地方不一样，女子出来做生意不稀奇，而是因为她手里的那本书，封面上印着四个字：《天工开物》。
那是他的书。
“这……这是……”他指着那本书，话都说不利索了。
女子低头看了一眼手里的书，又抬头看了看他，忽然笑了。“先生莫非就是宋应星宋先生？”
“正是，你怎么知道？”
“宋先生写了这本《天工开物》，天下匠人都当宝贝看。总兵大人也有一本，翻得都卷了边。他说，这本书里写的都是真东西，比那些空谈性理的强一万倍。”
女子合上书，行了个礼，“小女子李慕烟，王景安的妻子。宋先生远道而来，他想见您一面。”
宋应星跟着李慕烟穿过几条街巷，来到一处安静的宅院。院子不大，门前没有石狮子，没有匾额，看起来就像普通富户的住宅。但进了门，他就知道自己想错了。
院子里摆着一架奇怪的机器，铁架子，木齿轮，还有一条长长的皮带连着什么东西。他忍不住走过去看，蹲下来，伸手摸了摸齿轮的齿。
“那是印刷机。”一个声音从屋里传出来。
“你就是王总兵？”
“王景安。”那人拱了拱手，“宋先生请进。”
宋应星站起来，拍了拍膝盖上的土，跟着王景安进了屋。
屋里更让他吃惊，不是富丽堂皇，而是到处都是书、图纸和零零碎碎的物件。
墙上挂着一幅大地图，不是寻常的舆图，上面密密麻麻标着山川河流、城池道路，还用不同颜色的笔标注了各地的物产。
桌上摆着几块矿石，一把游标卡尺，一架小小的天平，还有一只玻璃烧杯，里面盛着半杯不明液体。
“宋先生坐。”王景安自己先坐下了，拿起桌上的茶壶倒了杯茶推过来，“先生从江西来？走了多久？”
“一个多月。”宋应星坐下来，眼睛还在四处看，“王总兵，外面那些东西，都是你发明的？”
“谈不上发明。”王景安笑了笑，“有些是从别处看来的，有些是工匠们一起琢磨出来的。我只是出个主意，真正动手的是他们。”
宋应星摇了摇头。他见过太多当官的人，对匠人之术不屑一顾，觉得那是下等人做的事。
王景安不一样，他不但做了，还做得这么好。那个自鸣钟，那架望远镜，那张白纸，都不是靠出一两个主意就能做出来的。
“王总兵。”
宋应星从怀里掏出那本翻得卷了边的《天工开物》，放在桌上，“我写这本书，是为了把天下工匠的本事记下来，不让它们失传。可我看到你这里的东西，才知道我写的那点东西，算不得什么。”
王景安拿起那本书，翻了翻，书页上有墨迹，有油渍，有手指反复摩挲留下的痕迹。看得出来，这本书被翻过很多遍，被很多人翻过。
“宋先生过谦了。”王景安把书放回去，“先生的《天工开物》，我手下每一个工匠都读过。先生把天下百工的道理写了出来，这已经很不得了。”
宋应星愣在那里。他写了这本书，刊印之后，有人说他玩物丧志，有人说他不务正业，有人说这些东西不值得写进书里。从来没有人跟他说过，这本书有用，有大用。
“王总兵，”宋应星的声音有点发紧，“我来太原，是想看看你这里的东西，来了这里我才知道，我以前知道的是那么少。”
在课堂听了几节课后，宋应星直接迷上了这里，王景安还给他发俸禄，更没有理由走了。
墨言到总兵府的时候，宋应星正蹲在后院的井边，手里拿着一根绳子，绳子上拴着个铁疙瘩，一上一下地往井里扔。扔下去，提上来，再扔下去，再提上来，嘴里念念有词，像是在数什么。
“宋先生？”墨言站在他身后，叫了一声。
宋应星回过头，看见是墨言，眼睛一亮，把手里的绳子往地上一扔，站起来拍了拍膝盖上的土。
“你就是总兵大人说的墨家传人？你来得正好，我正想找你。”
“找我什么事？”
“课堂上讲的那个单摆，周期与摆长有关，与重量无关。”宋应星指了指井口，“我刚才在试，用同一个摆长，换了三个不同重量的铁疙瘩，果然周期一样。你这个结论是怎么推出来的？”
墨言笑了笑，从袖子里掏出一本薄薄的小册子，递过去。“这是我根据总兵大人撰写的课程编写写的《物理讲稿》，里面有单摆的推导过程。宋先生拿去看，不明白的地方我再讲。”
宋应星接过册子，翻了两页，就不说话了。
他的眼睛在纸页上扫过，眉头时而皱起，时而舒展，嘴唇微微翕动，像是在默念那些公式和推导。
墨言也不催他，就在旁边站着，看院子里那棵老槐树上的叶子被风吹得哗哗响。
过了大约一炷香的工夫，宋应星把册子合上了。
他没说好，也没说不好，而是抬起头看着墨言，眼神里有一种说不清的东西，像是羡慕，又像是欣慰，又像是在感叹自己老了。