袁崇焕独自留在帐中，听着那远去的喧嚣，缓缓坐回椅中。
将满桂派出去，就像在绝望的棋盘上，勉强投下一枚孤子，希望能搅动一点局面，哪怕只是溅起几缕微不足道的尘埃。他知道这很冒险，满桂若胜，自然能稍挽颓势；若败，甚至只是无功而返，那本就摇摇欲坠的局面将更加不堪。
“满桂啊满桂…”他低声自语，望着帐顶，“本督如今能指望的，也就是你这颗正直却未必合群的棋子了。祖大寿他们不敢出面硬战，但愿你的勇猛，能为我，为关宁军，争回一点喘息之机。”
皇太极的大帐设在背风的高坡上，视野开阔，能将周遭数十里平野尽收眼底。
他披着一件厚重的貂裘，正与范文程、岳托、多尔衮等亲贵重臣，围着一幅铺在地上的简陋舆图议事。
舆图上，代表八旗各部的骨签，已如众星拱月般，插满了北京城四周的要隘。
气氛看似轻松，实则暗藏雷霆。
连日来四处出击，斩获颇丰，但皇太极的眉头并未舒展。
他此次入关，战略目标极其明确：
不在乎一城一池，而在乎最大限度地震撼大明中枢，削弱其国力，掠夺其资源，并伺机寻求与明军主力（尤其是关宁军）进行一场决定性野战的机会，以彻底打破明廷在辽东问题上的心理优势。
“袁崇焕可真是我的福星，斩杀毛文龙，替我去处一心腹大患，恐怕这次崇祯小儿也不会信任他。”皇太极脸上笑眯眯的。
多尔衮嗤笑一声：“大汗，这些明人最喜欢内斗，想当年那李成梁何等威风，我各部都要仰仗其鼻息生存，如今正是咱们入主中原的好时候，我看不如一举攻下京城，到时候大汗就是天下共主。”
皇太极诧异地看了多尔衮一眼，这小子鬼心眼太多，不过他这个建议确实很诱人啊。
思虑许久，还是缓缓摇头：“时机未到，此事万万不可。”
“大汗，”范文程指着舆图上广渠门方向，“袁崇焕依旧龟缩营垒，凭坚固守。我军哨骑回报，其营防严密，无机可乘。”
“袁蛮子？”皇太极眯起眼睛，指尖敲打着代表关宁军大营的标记，“倒沉得住气。他在等，等我军久攻京师不下，师老兵疲，或是等各路勤王兵马云集。打得好算盘。”
多尔衮年轻气盛，不耐道：“大汗，既然他不出来，我们何不集中全力，猛攻他几阵？就不信砸不碎他的龟壳。”
皇太极摇头：“攻坚？非我所长，亦非此战本意。我要的是他出来，在野地里，用我八旗的铁骑，将他连同他五年平辽的幻梦，一起踏碎！”他顿了顿，眼中闪过一丝冷芒，“再等等。京师的恐惧和朝廷的压力，会帮我们逼他。”
就在这时，一骑快马飞驰上坡，斥候滚鞍下马，急促禀报：“大汗！广渠门明军大营有动静！约五千步骑混合兵马出营，向东移动，打的是‘满’字旗号！领兵者似为明将满桂！”
帐中众人精神一振。
“满桂？”岳托疑惑，“此人似是宣府镇出身，非辽东嫡系，以勇悍着称。袁崇焕派他出来是何用意？”
皇太极走到坡边，极目远眺。
果然，远方地平线上，一股烟尘缓缓移动，规模不大，但阵型严整，透着一股决然之气。他嘴角慢慢勾起一丝玩味的弧度。
“有意思。”皇太极沉吟片刻，放下手中的兵书。
“袁崇焕这是坐不住了。不敢动其关宁嫡系根本，便推出这满桂来，想打一场交代仗。胜了，可稍堵朝廷之口，振作军心；败了，折损的也非他辽东心腹。”
范文程抚掌赞叹：“大汗明鉴！此乃袁崇焕的弃子试探，亦是其焦躁无奈之举！”
多尔衮忍不住嘲笑：“原来这是打给崇祯小儿看的，没劲。”
“既是送上门来的肉，岂有不吃之理？”皇太极眼中精光一闪，转身下令，“岳托！”
“在！”镶红旗旗主岳托躬身听令。
“命你率本部两个甲喇（约一千五百至两千骑）精兵，迎击这股明军。”军令带着杀意，“不必全歼，但务必重创！要打得狠，打得狼狈，让城上的人，让袁崇焕，让明朝的皇帝都看清楚！让他们知道，出城野战，是何下场！”
“嗻！”岳托领命，眼中燃起战意。
“记住，”皇太极补充道，“若明军溃退，追至其营寨火炮射程边缘即可，不必强攻营垒。我要的，是这场败绩带来的恐惧和混乱。”
“明白！”
岳托迅速点兵出击。镶红旗的精锐骑兵迅速掠过平原，迎向满桂所部。
战斗在旷野上爆发。
满桂确实勇猛，身先士卒，麾下将士也知是背水一战，初始接敌时，步阵稳固，枪矛如林，火器齐射，竟也将岳托前锋的试探性冲击打了回去，小有斩获。城头观战的明军和少数胆大的百姓，甚至爆发出欢呼。
远处王景安用望远镜看着战场局势，有些可惜摇摇头：“满桂确实勇猛，刚交手能占上风，坚持不了多久就得吃败仗。”
一鼓作气，再而衰，三而竭。满桂这开局打的确实不错。
岳托并未因初挫而恼怒，他冷静地指挥骑兵散开，利用绝对的机动力，环绕明军阵型游走，箭矢如飞蝗般不断抛射，消耗明军体力与箭矢。同时，他派出数股精锐，猛攻明军侧翼与负责掩护的骑兵。满桂麾下骑兵本就不多，且战马素质、骑术与配合远逊八旗，很快被分割、击溃。
失去了骑兵掩护的步兵方阵，如同失去甲壳的巨龟，虽然依旧挥舞着长矛火铳，但在高速机动的骑兵面前，破绽百出。
岳托看准时机，集中数个牛录的白甲兵，猛然砸向明军阵型一个因调动而稍显薄弱的结合部！
“轰！”
撞击的闷响甚至传到了远处观战的皇太极耳中。
明军严整的阵型被硬生生撕开一道口子，重甲骑兵突入，后续轻骑如潮水般涌入，扩大战果。分割、包围、屠杀……战场迅速演变成一面倒的局势。