没有歃血为盟，没有书面契约，只有一场心照不宣的利益交换与风险共担。
离开清风店，已是半夜。
卢象升在马上沉默良久，才道：“此人确有能力，但心思太深。与之合作，如履薄冰。”
王景安望着远处京师方向那依旧不散的烽烟，若有所指地看着他：“建斗兄，时局都危及到这种地步，朝廷还在争斗不休，你也该为自己找一条后路了。”
卢象升有些惊愕：“嗣业兄，你这话我不明白。”
王景安想起卢象升被高起潜坑死，战死沙场，不过这话也不能说明白，这说出去不信不说，还有挑拨离间的嫌疑。
“建斗兄，如今朝堂局势波谲诡异，万事小心为上。”
广渠门外，关宁军大营。
中军帐内，炭火似乎失去了热量。
袁崇焕独自站在巨大的沙盘前，目光死死盯住象征京师的模型，以及周围那几股代表八旗兵锋的的黑色箭头。
他的手指无意识地蜷缩，又松开，发现棋盘上所有气眼都被堵死、所有后手都已用尽时，爪子彻底麻了。
皇太极这一手太狠、太绝。
根本不在意一城一地的得失，就是利用骑兵的绝对机动优势，在京畿大地这张棋盘上肆意纵横，烧杀抢掠，将大明朝廷的脸面和威信踩在泥里反复践踏。
而自己，这个曾经夸下五年平辽海口的蓟辽督师，被寄予厚望的国之干城，如今却被牢牢钉在广渠门外，动弹不得。
出击？关宁军精锐多是步兵和车营，擅长结阵固守、逐步推进，如何与来去如风的八旗铁骑在旷野上周旋？
即便是祖大寿率领一支精锐关宁军，也敌不过女真骑兵。
一旦主力离营过远，被皇太极调虎离山，或遭遇其以逸待劳的主力埋伏，后果不堪设想。更何况，皇帝那道充满猜忌的速退敌旨意，像枷锁一样套在脖子上，他输不起任何一场稍有规模的败仗。
固守？皇太极根本不来攻打他的营寨，只是分兵四掠，将京畿变成一片废墟。
每日都有更多的坏消息传来，更多的村镇化为焦土，更多的百姓流离失所。朝堂上，那些弹劾他“养寇自重”、“畏敌如虎”的奏章，恐怕已经堆满了通政司。每在营中多待一天，他的政治生命就向悬崖滑近一步。
进退维谷，爪牙虽利，却无处撕咬；胸有甲兵，却无阵可列。
袁崇焕只觉得一股郁气堵在胸口，眼前阵阵发黑。曾经在辽东面对努尔哈赤、皇太极时那种挥洒自如、步步为营的感觉，在此刻混乱绝望的京畿战场上，消失得无影无踪。
“督师……”一个沉稳的声音在帐外响起。
袁崇焕猛地回神，深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，脸上恢复了些许督师的威严：“进来。”
进来的是总兵满桂。他身材魁梧，面容黝黑粗糙，带着边塞风霜刻下的痕迹，甲胄朴素，眼神却明亮坚定。
他是宣府镇出身，并非辽东将门体系的核心人物，以勇猛善战、治军严明着称，但因其性格刚直，不擅（或不愿）钻营逢迎，在讲究派系和关系的辽东军中，始终像个格格不入的外人，虽居总兵高位，却难入祖大寿、何可纲等人的核心圈子。
袁崇焕用他，看中的正是其勇猛和相对独立的背景。
“满总兵，营外情势如何？”袁崇焕问道，声音有些干涩。
“虏骑游弋更甚，昨夜又有两股向南掠去，各约数百骑。我军哨骑不敢远出，仅能监视营寨周边十里。”满桂实话实说，语气里也带着压抑的焦躁，“将士们求战心切，不少人在营中鼓噪，说千里勤王，不是来此看鞑子耀武扬威的。”
袁崇焕心中苦笑。士气可用？此刻这士气，更像是一把双刃剑，处理不好，首先会伤到自己。
关宁军号称朝廷精锐，可是野外和女真人浪战，还是差上不少的，更别提对面是皇太极的精锐白甲兵，毫无胜算可言。
他走到帐边，掀开一道缝隙，望向远处京师巍峨的城墙，又看了看营中那些虽然疲惫却依旧眼神灼热的关宁士卒。
他知道，自己必须做点什么，哪怕只是为了挽回一点面子，向皇帝、向朝廷、也向自己手下的将士们证明，关宁军并非只会龟缩。
他的目光落在了满桂身上。
“满总兵，”袁崇焕转过身，语气变得凝重，“本督知你忠勇，更知你麾下儿郎皆是敢战之士。如今虏势猖獗，我军困守于此，非但于大局无补，更损我军威。”
满桂挺直身躯：“请督师下令！末将愿为前锋！”
“好！”
袁崇焕拍了拍他的肩膀，做出决断，“本督予你五千精锐，步骑各半，出营向东，不必求与大股虏骑决战，但务必要打几场硬仗，打出威风！遇到小股鞑子，务必全歼；遇到稍大股，也要让其知道我关宁军的厉害！若能夺回一二被掳百姓，焚烧几处虏贼临时营垒，更好！”
他盯着满桂的眼睛，话里有话：“此战，不为攻城略地，只为振我军心，慑虏贼胆，也让朝廷看看，我关宁军并非怯战之师！你明白吗？”
满桂何等人物，立刻明白了袁崇焕的意图。虽然外表憨厚，可是外粗里细，在军营摸爬滚打这么多年，对这里头的事情门清。
这是要他去打一场政治意义大于军事意义的面子仗。用他这支相对独立、勇猛、而且就算有所损失也不会过度影响辽东将门核心力量的部队，去换取一些看得见的战果，缓解来自朝廷的压力，也安抚营中躁动的军心。
心中掠过一丝复杂的情绪，都到这时候了，还搞这一套，袁蛮子还是不死心啊。
但他随即压下这些，军人的天职和当下的危局让他别无选择。“末将明白！定不辱命！”
“去吧。谨慎行事，切勿贪功冒进。本督……等你的好消息。”袁崇焕挥了挥手，语气中带着自己都未察觉的一丝疲惫与托付。
满桂抱拳，大步离去。很快，营中响起集结的号角与马蹄声。