“这狗日的天气，那些当官的整日喝酒逛窑子，老子只能躲在这里受冻。”守军骂骂咧咧躲在墙角，冬夜的寒风一般人也受不了。
长时间散漫的日子，警惕心早已下降到最低，都以为今年就这么过去了，什么事都不会发生。
然而他们错了。
下半夜，远处的黑暗开始蠕动。
没有火光，没有马蹄，甚至没有金属的碰撞声。
无数双穿着厚实皮靴的脚，踩在覆着薄冰的岩石和枯草上，声音很小。
他们是女真八旗中最精锐的巴牙喇（护军）和跟役，由熟悉此地山形并且早已被重金收买的汉奸向导带领。
“嗖！”
一声极轻微的利刃切开皮肉的闷响。
一个正抱着长矛打盹的明军哨兵，身体猛地一僵，喉咙处多了一支几乎没羽的短小弩箭，他徒劳地张开嘴，却只吐出带血的气泡，随即悄无声息地软倒在戍楼阴影里。
类似的轻微声响在几个关键哨位同时发生。
黑色的潮水，漫过了墙头。
随即，一点火光在关城内的营房区骤然亮起，到处都是混乱、疯狂。
火光照亮了那些突然出现在关城街道上的身影，他们剃着标志性的金钱鼠尾，面容在跃动的火光下狰狞如鬼。
“鞑子！鞑子入关啦——！”
凄厉到变调的惊呼终于划破了夜空，但为时已晚。
更多的后金士兵如同决堤的洪水，从被打开的关门、从翻越的墙头汹涌而入。抵抗零星而绝望地响起，随即又被更狂暴的砍杀声淹没。
喜峰口，这座曾经坚实的要塞，顷刻间变成了屠宰场和地狱。守将或许在最初的混乱中被杀，或许早已不知所踪，建制完全崩溃的明军士卒，成了被追逐猎杀的羔羊。
混乱过后，几骑精锐巴牙喇护拥着一个身影，登上了残破的关楼最高处。皇太极没有穿耀眼的铠甲，只是一身厚重的深色貂裘。
寒风将他裘皮上的毛领吹得向后翻飞，他深深吸了一口关内带着血腥和烟火气的空气，缓缓吐出，白气瞬间被风吹散。
“传令，”他的声音不高，却像这塞外的寒风一样，能穿透所有的嘈杂，钻进身边每一个将领的耳中。
“不留俘虏，不恋战利。阿巴泰、阿济格，你二人各率本部，按预定路线，直插蓟州，做出威逼京师态势，搅得越乱越好。主力随朕走遵化，掠通州。”
北京，紫禁城。
砰！
朱由检，将御案上那方最心爱的田黄石刻的敬天法祖镇纸，狠狠掼在了金砖地上。
坚硬的田黄石顿时迸裂，碎片溅得到处都是。胸膛剧烈起伏，明黄色的龙袍前襟沾染了一大片墨渍，他却浑然不觉，只是死死盯着御案上那份刚刚送达的八百里加急军报。
“喜峰口破了？”
“皇太极已入蓟州界？”
他不敢相信这一切，这怎么会悄无声息就大破喜峰口？
东林党爪子麻了，这袁崇焕没有任何示警，就这么眼睁睁的看着皇太极突破城关？
“你们不是力保袁崇焕吗？不是说毛文龙该杀，辽东自此无忧吗？不是说五年平辽，朕可以高枕无忧吗！”
他抓起那份军报，用力摔向韩爌的方向：“八百里加急！从喜峰口到京师！他袁崇焕的关宁铁骑呢？他的探马游骑呢？他的五年平辽大计呢！”
“皇太极的辫子兵，都快到朕的遵化皇陵了！他袁崇焕在哪里！”
这一声声质问，韩爌以头抢地，花白的头发凌乱地贴在冰冷的金砖上，身体抖得如同风中落叶，一句话也说不出来。钱龙锡更是面如死灰，仿佛瞬间被抽走了所有的精气神，他力主袁崇焕斩杀毛文龙，此刻这功绩变成了烧向他自己的最猛烈的业火。
兵部尚书王洽硬着头皮，声音发颤：“陛……陛下息怒！或……或许是袁督师另有谋划，牵制敌后，或是道路断绝，消息不通……”
“放屁！”崇祯毫不客气地打断了这位一品大员，他此刻已经顾不得什么天子仪态。
“道路断绝？喜峰口的烽火他看不见吗？溃兵逃不过他防区吗？他是瞎子，还是聋子？抑或是？”
他顿了顿，眼中涌起更深的猜忌，“他根本就是养寇自重，甚至与虏暗通款曲？！”
“陛下！”韩爌终于发出一声悲鸣，“袁崇焕绝无此心！他……”
想说袁崇焕忠心耿耿，想说其中必有误会，可眼前铁一般的现实，后金大军如入无人之境，直逼京畿，而本该是第一道防线的蓟辽督师杳无音信，让任何辩白都显得苍白可笑，甚至如同欺君。
大殿内只剩下皇帝粗重的喘息和臣子们压抑的、绝望的抽气声。那散落在地的军报上，寥寥数语，却勾勒出天崩地裂的景象：
“……十月二十七日夜，虏酋皇太极亲率精骑，自喜峰口毁边墙入犯，守军溃散……虏分掠洪山口、大安口，直趋蓟州……烽火蔽天，沿途州县毫无防备，生灵涂炭……关宁军方向，至今无警讯传来……”
每一个字，都像是一个大逼斗，打在了东林党脸上。他们赌上政治生命力保的长城，他们寄予厚望的平辽干城，竟然在敌人真正来袭时，成了一个沉默的、可怕的谜团。
崇祯缓缓坐回龙椅，他曾经以为，除掉魏忠贤，重用东林，起用袁崇焕，大明就有救了。可现在，阉党虽除，党争依旧；东林满朝，却无御虏之策。袁崇焕这个他给予最大信任和权力的人，给了他最响亮的耳光，和最深的背叛。
“传旨”良久，崇祯的声音响起，疲惫、沙哑，却带着一种令人心悸的冰冷，“京师戒严，九门紧闭。诏天下兵马勤王。”
他的目光再次扫过韩爌、钱龙锡等人：“再传旨蓟辽督师袁崇焕，朕，在京师，等他一个解释。若虏骑惊了朕的陵寝，伤了朕的百姓。”他没有说下去，但那股森然的杀意，已经弥漫了整个乾清宫。