钱桃李眉头皱起：“这从来没人这么大规模种植过土豆，不过这次磷肥用了这么多，就算产量不高也不至于绝产吧，上次种小麦你也看到了，瘦田用了磷肥，增产至少五成以上。”
马车在官道的车辙里颠簸着，刘季终于撑不住了。自打从草原白水河子启程，这大半个月，他的脑子就没停过。点货物、核对皮货等级、计算损耗、预判太谷市价。
作为一个成功的商人，脑子一直不停运转是很累的。白天骑马晚上对账，两眼熬得通红。
“刘掌柜，您进车里眯会儿吧，路还长。”赶车的伙计老陈看不下去了，第三次劝道。
车厢里堆着几捆作为样品的上等羊皮，松软厚实。他也顾不得体面，一头扎进羊皮堆里。刘季这一觉睡得天昏地暗，连续几天一直睡到临近太谷，精神才好点。
时近正午，太谷城东门。
钱桃李领着县衙三班六房有头脸的属吏，并王宅几位得力管事，早早候在了城门内的空地上。他背着手，目光不时扫向官道尽头，神色看似平静，手指却在袖中无意识地捻着。
“来了！”眼尖的捕快班头低呼一声。
官道尽头，尘土微扬，前面探路的夜不收率先出现，紧接着，便是绵延的车马队伍。虽然人马俱显疲态，衣甲袍服多有破损污渍，但队列依然齐整，尤其是护卫骑兵，虽人数不多，那股经历过血战的肃杀之气，隔老远便能感受到。
钱桃李精神一振，整了整衣冠，快步迎上前去。车队在城门前缓缓停住。王景安翻身下马，风尘仆仆。
“属下恭迎指挥使大人回城！”钱桃李率众躬身行礼，声音整齐。
王景安抬手虚扶：“都起来吧。钱县令，诸位，辛苦了。” 他的目光扫过迎接人群，在钱桃李脸上略一停留，微微颔首。
“周勇，你带着他们几个回军营交给戚老头，先去军营里历练一番再说。”
出去一个多月，走的时候是秋天，回来的时候天空开始飘雪。
王家村的规模越发庞大起来，住了上万人口，隐隐有变成小县城的趋势。如果说在太谷皇帝的政策还能通行下去，在王家村谁说话都不好使，所有人都服从王景安的命令。
城墙继续扩建，村外遍布地窝子，很多流民和难民听说这里有活路，拖家带口来到这里，试图寻找打短工的机会，挣点粮食吃。
“济世兄，这段时间辛苦你了，我听说还有不想交保护费的闹事，你做的很不错，处事果断。”
钱桃李深深鞠躬：“大人把太谷托付给我，我自然要竭尽全力，维持一方安宁。”
去千户所的路上，夏侯玄勒住马，目光扫过太谷城西大街平整的路面、两旁井然有序的店铺。看着人来人往的街道，行人脸上不再是那种麻木的神态，脸上泛着油光，眼神有光。
他终于忍不住，对着身旁引路的周勇啧啧称奇：
“周哥，这一路走来，真是开了眼界。莫说是流民乞丐，便是衣衫褴褛、面带饥色的人都少见。如今这世道，河南陕西赤地千里，山西各地也是人心惶惶，像太谷这般，这般干净的地方，还真是头一遭见。”
周勇几个朋友也是连连点头，眼中带着好奇：““确是奇景。莫非王指挥使用了什么非常手段，将流民都驱赶出去了？”
周勇闻言，脸上带着一丝自豪的神情，这种景象在别的地方可是看不到的。
“太谷地面能有些许安宁，并非将人赶走，恰是因为能让人留下，且有活路。”
夏侯玄问到：“此话何意？”
他指着远处冒着腾腾热气的几处高大工坊：“瞧见那些烟囱了么？那是大人这些年，几乎将商队半数利润投进去，陆续建起的铁器坊、织造坊、在别处，工匠是贱籍，子孙不得科举。可在这里。”
周勇停顿了下，像是想起什么：“手艺好、肯出力的匠人，月钱能抵得上寻常农户一年嚼用，宅院、子弟入学，皆有章程保障。大人有句话，乱世保身靠刀枪，立世存身靠技艺。没了驿站的驿卒、失了地的农民，只要有一把力气或一点手艺，经过核查，便能入坊劳作，赚几个银子，挣一个安身所，再不济也能去当个佃户种田，这里农税不高，一家人佃上几十亩田地，也能攒下一份家底，最起码饿不死。。”
夏侯玄听了目光扇动：“大人这样做，这么多行业抢走了地主的佃户，这些士绅会同意？怕是有些人不会安分守己吧？”
周勇叹了一口气：“这条路自然不是那么轻松的，说来也奇怪，说句不敬的话，少爷以前也算是个纨绔子弟，一年前大病一场，像是变了个人一样，兴水利，中农田，发展工商业，以前王家村只是个平淡无奇的小村落，现在发展的和小县城一样，别的不说，就说这道路，你可曾见过这样平整的道路？”
孙宁早就忍不住了：“这路似土非土，似石非石，这么长的路还这么平，遇到水不起泥，到底是怎么做出来的？”
周勇解释道：“大人发明了水泥，混合上石子和沙子，这种东西叫混凝土，强度很高，铁锤砸上去也就起一个小白点，别的地方一下雨就泥泞不堪，这里丝毫不影响走路交通。”
夏侯玄有些咋舌：“这得花多少银子啊？”
“银子是花了不少，大人天纵奇才，用了个以工代赈的办法，吸引外地的难民，用粮食和少量的钱财雇佣他们，他们有了收入，慢慢就在这里定居下来，和女真鞑子打了几场恶仗，这里的地主也不敢随意惹是生非，从他们口中扣出侵占百姓的田亩，就连县令都换了两个。”
“这些地主在这里还真够倒霉的。”夏侯玄几人感叹一声。
周勇摇摇头，并不赞同这看法。
“你们说的不对，开始这些地主还上书朝廷，可惜他们人微言轻，也没什么用，后来他们倒是感激大人。”