接下来的几天时间，谭弘毅在老家住了一段日子，每天带着谭安在村里散步，与乡亲们聊天。他了解到这些年家乡的变化，也听到了一些对地方官的抱怨。
这天，清晨的薄雾还未散尽，谭弘毅已经起了床。他换了一身半旧的青色棉袍，头发随便挽了个髻，看上去与村里的教书先生没什么两样。谭安跟在他身边，穿着一件蓝色的小棉袄，小脸洗得干干净净，手里拿着一根从河边捡来的芦苇，在手中甩来甩去。
“爹爹，咱们今天去哪儿？”谭安仰着脸问。
谭弘毅蹲下身，帮儿子系好鞋带，笑道：“今天不去远的地方，就在村里转转。爹爹带你去看田，看水渠，看乡亲们。”
谭安似懂非懂地点点头，拉着父亲的手，一蹦一跳地往前走。
苏静姝站在门口，看着父子俩的背影消失在晨雾中，嘴角带着笑意。谭宁在她怀里也伸出小手，“啊啊”地叫着，像是在说“我也要去”。苏静姝低头亲了女儿一口，笑道：“等你长大了，让你爹爹也带你去。”
谭弘毅带着谭安，沿着村后的小路慢慢走着。路两旁的稻田已经收割完毕，稻茬齐刷刷地立着，在晨光中泛着金色的光。田埂上长满了杂草，有的已经枯黄，有的还泛着绿意。远处有几个老农在田里忙活，有的在修田埂，有的在烧稻草，青烟袅袅，混着晨雾，像一幅淡雅的水墨画。
“爹爹，那是什么？”谭安指着田里一头正在吃草的水牛。
谭弘毅笑了：“那是水牛。爹爹跟你说过的，专门耕田的。”
谭安“哦”了一声，又问：“它为什么不干活？”
谭弘毅耐心地解释：“现在是冬天，田里不种庄稼，它也在休息。等到明年春天，它就要下地干活了。”
谭安歪着头想了想，又问：“那它累不累？”
谭弘毅被儿子问住了，想了想，笑道：“累。但这是它的本分。就像爹爹要上朝、要批公文一样，每个人都有自己的本分。”
谭安似懂非懂地点点头，又甩着芦苇往前跑了。
走出村口，谭弘毅遇到几个在路边晒太阳的老人。他们有的坐在石碾子上，有的靠在墙根，手里端着烟袋，有一搭没一搭地聊着天。看到谭弘毅走过来，几个人连忙站起来，有的抱拳，有的拱手。
“弘毅，今天怎么有空出来逛？”
谭弘毅拱手还礼，笑道：“在家闲不住，带安儿出来走走。几位叔伯身体可好？”
老人们纷纷点头，拉着他的手嘘寒问暖。谭弘毅一一回应，不厌其烦。
走了一阵，谭弘毅来到村东头的一户人家。
这户人家姓李，户主叫李老四，是村里的老佃户，种了一辈子地，穷了一辈子。谭弘毅记得，小时候李老四还借过他家的牛耕地。
院子不大，三间土坯房，墙皮有些剥落了，露出里面的黄泥。院门是竹编的，歪歪斜斜地挂着。院子里堆着一些柴火和农具，几只鸡在角落里刨食。
李老四正蹲在院子里修理一把锄头。他六十出头，满脸皱纹，手上的老茧厚得像一层壳。看到谭弘毅走进来，他先是一愣，然后连忙站起来，手在衣服上擦了擦。
“谭……谭大人，您怎么来了？”
谭弘毅摆摆手，笑道：“李叔，别叫大人，叫我弘毅就行。我就是来看看您。”
李老四有些手足无措，连忙搬来一把凳子，用袖子擦了又擦，请谭弘毅坐下。谭弘毅没有客气，一屁股坐下去，又让谭安坐在自己腿上。
“李叔，今年的收成怎么样？”谭弘毅随口问道。
李老四叹了口气，摇摇头：“还行吧。比去年强一点，但也剩不下什么。交了租子，交了税，刚够糊口。”
谭弘毅点点头，又问：“那县里的官员，有没有来骚扰你们？”
李老四犹豫了一下，看了看左右，像是怕被人听见。他压低声音道：“谭大人，您能不能跟县太爷说说，别老让我们白干活？”