“去，”孙孝先睁开眼睛，对师爷说，“立即起草一份奏折，就说‘考成法实为整顿军备之良策，陕西文武官员当全力配合’。措辞要诚恳，态度要积极，连夜送出去。”
师爷愣住了：“大人，您之前不是说……”
“之前是之前，现在是现在。”孙孝先打断他，面色铁青，“周永泰都倒了，咱们还撑什么？你想步他的后尘？”
师爷缩了缩脖子，连忙去起草奏折了。
不到半个月，陕西各府县、各边镇开始按时报送考成册，没有人敢再敷衍，没有人敢再拖延。考成法在陕西，终于走上了正轨。
……
七月底，苏明远将陕西文武推行考成法的情况写成详细报告，八百里加急送往京城。
报告写得很细，民政部分——多少府县按时报送，多少数据真实可靠，多少官员主动建言。军务部分——核查了多少个营，点了多少名兵士，清点了多少匹战马，翻了多少本粮草账册。每一条都有据可查，每一个数字都有出处。
奏报的最后，他写道：“陕西文武考成均已步入正轨。民政各府县按时报送，数据翔实；军务三镇按月报送军务数据，各项数据均已核实。请大人放心。”
谭弘毅接到奏报时，正在户部值房里审阅浙江的简报。他拆开奏报，从头到尾看了一遍，嘴角浮起一丝笑意，提起朱笔，在奏报的末尾批了八个字——“善。转战陕西民政，不可松懈。”
批完，他放下笔，对李慎说：“陕西稳了。接下来，把陕西的经验整理成册，写成《军镇考成细则》，下发九边重镇，让他们参照执行。”
李慎抱拳：“下官这就去办。”
谭弘毅站起身，走到墙上挂着的舆图前，盯着陕西的位置。浙江已定，陕西已稳，山东还在观望。三地同时发难的局面，已经被他逐一破解。那个隐藏在幕后的黑手，很快就会浮出水面。
窗外，阳光洒在院子里，老槐树的枝条上挂满了嫩绿的叶子，在风中轻轻摇曳。几只麻雀在枝头跳来跳去，叽叽喳喳的，像是在说着什么高兴的事。
苏明远接到谭弘毅的批复时，正在行辕的书房里审阅各府县的考成册。他看着那行“转战陕西民政，不可松懈”，深吸一口气，对身边的书吏说：“把各府县的考成册都搬来，本官要一本一本地看。”
书吏应了一声，转身去搬。考成册堆了满满一桌子，像一座小山。苏明远坐在案前，翻开第一本，从头开始看。
窗外，夕阳西下，把整个院子染成了金色。远处的城墙在夕阳中泛着红光，像一条巨龙盘踞在关中平原上。他知道，陕西的考成才刚刚起步，民政方面还有很多问题要解决，军务方面还有很多漏洞要堵。但他有信心——因为谭弘毅在京城看着他，俞大猷的新军在旁边震慑着，那些想搞鬼的人不敢轻举妄动。
他提起笔，在考成册的封面上批了两个字——“可行。”
窗外，天色渐渐暗了下来。书吏掌了灯，烛火摇曳，映在他脸上，明暗不定。
七月底，苏明远的又一份奏报送到了京城：“陕西文武考成均已步入正轨。民政方面，各府县按时报送考成册，数据翔实，内容具体；军务方面，三镇按月报送军务数据，兵员、马匹、粮草、军械、训练——各项数据均已核实。”
谭弘毅批复：“善。转战陕西民政，不可松懈。”
苏明远接到批复时，正在行辕的书房里审阅各府县的考成册。民政考成虽然已经步入正轨，但问题还不少。有的府县数据造假，有的府县内容空洞，有的府县根本不知道该怎么做。不过这些问题，他有信心一个一个地解决。