王昌明的浑身都在发抖，额头上沁出豆大的汗珠。
“我……我是被人指使的……”他终于挤出一句话。
谭弘毅目光一凝，看着王昌道：“谁指使你的？”
王昌明低着头，沉默了很久，然后缓缓道：“王昌……吏部的王昌。他给了我一千两银子，让我找人做手脚，嫁祸给李慎。他说，只要李慎倒了，《考成法》就推不下去了。”
谭弘毅冷笑一声，走回椅子前坐下。
“王昌……果然是他。”
他抬起头，看着王昌明：“还有呢？王昌还让你做什么？”
王昌明的声音断断续续，像挤牙膏一样，一点一点地往外挤。他供出了王昌的整个计划——如何在考成数据上做手脚，如何嫁祸给李慎，如何在事成之后把水搅浑，让谭弘毅查不到真正的幕后主使。
每一个细节，都让人触目惊心。
谭弘毅听完，沉默了很久。然后他站起身，对谭弘业说：“把他关起来，严加看守。不许任何人接近。”
谭弘业抱拳：“末将明白。”
王昌明被拖了出去，厢房里重新安静下来。
谭弘毅独自坐在椅子上，看着桌上的油灯，沉默了很久。火苗摇曳，映在他脸上，忽明忽暗。他端起茶盏，发现茶已经凉了，一饮而尽。茶汤苦涩，让他的头脑格外清醒。
他站起身，走出厢房。院子里，月光如水，洒在青石板路上，亮得像银子。老槐树的枝条在月光下泛着银白色的光，光秃秃的，像一幅素描画。
他回到书房，铺开一张白纸，提起笔，开始写密折。他要将这件事原原本本地奏报皇帝——王昌指使王昌明在考成数据上做手脚、嫁祸李慎，证据确凿。请求皇帝下旨彻查。
写完后，他将密折封好，交给石柱：“八百里加急，送往京城。亲手交给皇上，不要经任何人之手。”
石柱接过，郑重道：“大人放心。”转身消失在夜色中。
五天后，京城的旨意下来了。
太监骑着一匹快马，风尘仆仆地赶到顺义府，在行辕门前展开圣旨，声音尖利而响亮：“奉天承运皇帝诏曰：吏部王昌，指使他人陷害忠良，情节严重，着即停职接受调查。顺义府李慎，忠心耿耿，勤勉王事，特赐‘清正廉明’四字，以资嘉奖。钦此。”
谭弘毅跪地接旨，双手接过圣旨，叩首道：“臣谢陛下隆恩。”
太监将圣旨递给他，低声道：“谭大人，皇上说了，王昌的事，三司会审，绝不轻饶。”
谭弘毅点头：“请回奏陛下，臣必不负圣恩。”
太监转身上马，策马而去。
谭弘毅捧着圣旨，走进正堂，亲手挂在“勤勉王事”、“铁面无私”旁边。三道圣旨并排挂着，“勤勉王事”“铁面无私”“清正廉明”十二个字，在冬阳中闪闪发光。
李慎站在堂下，看着那道圣旨，眼眶红了。他低下头，深深一揖：“大人，下官……下官不知该说什么。”
谭弘毅转过身，扶起他，拍拍他的肩。
“慎之，这一关，我们过了。”
李慎抬起头，眼中满是感激：“大人，如果没有您，下官这次在劫难逃。”
谭弘毅摇摇头，笑了：“不，是你自己行得正、坐得端，才没有让他们找到破绽。如果你自己不清白，别人想陷害你，一陷一个准。正因为你清白，他们才只能在数据上做手脚，不敢动你这个人。”
李慎的眼眶更红了，他低下头，深深吸了一口气。
谭弘毅走到窗前，看着窗外的冬阳。阳光洒在院子里，金灿灿的，老槐树的枝条在阳光下泛着光。
“慎之，记住这一天。不是记住我救了你，是记住——做人，要行得正、坐得端。只有这样，才不怕任何人陷害。”
李慎郑重抱拳：“下官铭记在心。”