谭弘业一拳砸在桌上，震得茶盏跳了起来：“这个王八蛋！大哥，末将去抓他！”
谭弘毅点点头，站起身：“带上人，立刻出发。他在往顺义府来的路上，你迎头堵上去，别让他进府城。抓到了，秘密押回来，不要声张。”
谭弘业抱拳：“末将明白！”转身大步走了出去，脚步声急促而有力。
石柱也抱拳：“大人，属下再去审那个送信的，看看还能问出什么来。”
谭弘毅点头，石柱转身去了。
书房里重新安静下来。谭弘毅独自坐在案前，手里攥着那封密信，目光深沉。
王昌龄已经被押送京城了，他的弟弟还在兴风作浪。背后撑腰的，是吏部的王昌。这个王昌，从《考成法》试点开始就在暗中使绊子。户部反对不成，就在地方上搞鬼。周怀仁倒了，他又推王昌明出来。
一环扣一环，阴魂不散。
他冷笑一声，将密信折好，收进袖中。窗外，晨雾渐渐散去，阳光从云层后面钻了出来，洒在院子里，金灿灿的。老槐树的枝条在阳光下泛着银白色的光，像无数条细细的银丝。
王昌，你以为让王昌明在考成数据上做手脚，嫁祸给李慎，就能搞垮《考成法》？你想得太简单了。
我在龙源守过城，在江南杀过倭寇，在朝堂上斗过首辅。什么风浪没见过？什么阵仗没经历过？你想玩阴的，我就陪你玩到底。
谭弘业带着二十名亲兵，骑着快马，沿着官道往京城方向迎去。他们在路上狂奔了整整一天，马蹄踏在官道上，扬起漫天黄尘。傍晚时分，在一个叫柳河镇的地方，他们堵到了王昌明。
王昌明坐在一辆马车里，穿着一身绸缎袍子，戴着斗笠，看上去像个做买卖的商人。马车旁边跟着两个随从，腰间鼓鼓囊囊的，显然藏着家伙。
谭弘业一挥手，亲兵们散开，将马车团团围住。
“停车！”谭弘业大喝一声。
车夫吓了一大跳，猛地一拉缰绳，马嘶鸣一声，停了下来。两个随从的手伸向腰间，但看到周围几十把刀枪，又缩了回去。
谭弘业翻身下马，走到马车前，一把掀开车帘。
车里坐着一个四十来岁的中年人，瘦长脸，小眼睛，留着两撇胡子。正是王昌明。他的脸色白得像纸，嘴唇哆嗦着，眼睛里满是惊恐。
“王昌明，跟我们走一趟。”谭弘业冷冷道。
王昌明强作镇定：“你……你们是什么人？凭什么抓我？”
谭弘业懒得跟他废话，一伸手，抓住他的衣领，把他从车里拖了出来。王昌明的斗笠掉了，露出一张灰白的脸。他挣扎着，想喊什么，被一个亲兵捂住了嘴。
“带走。”谭弘业一挥手。
亲兵们将王昌明捆得结结实实，塞进一辆篷车里。那两个随从也被绑了，丢在车后面。谭弘业翻身上马，一抖缰绳，队伍掉头，往顺义府的方向奔去。
王昌明被押回顺义府时，天已经全黑了。
谭弘业没有走正门，从侧门进了行辕，将王昌明秘密关进了一间偏辟的厢房。窗户用木板钉死了，门口站着两个亲兵，连一只苍蝇都飞不出去。
谭弘毅已经等在那里了。
他坐在厢房里的一把椅子上，面前放着一盏油灯，火苗摇曳，映在他脸上，明暗不定。王昌明被押进来时，腿都软了，被两个亲兵架着，勉强站着。
“王昌明。”谭弘毅的声音很平静，但让人脊背发凉。
王昌明抬起头，看着谭弘毅，眼中满是恐惧。他的嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也说不出来。
谭弘毅从袖中取出那封密信，展开来，放在桌上。
“这封信，是你写的吧？”
王昌明看到那封信，脸色由白变青，由青变灰。他的腿一软，瘫坐在地上。
“我……我不知道……”他的声音小得像蚊子叫。
谭弘毅站起身，走到他面前，居高临下地看着他。
“不知道？信上写着‘嫁祸李慎’，‘书吏张某可用’。你告诉我，你不知道？”