“石柱，”谭弘毅抬起头，“明天一早，你派信任的人押送这份密折进京。八百里加急，不能有任何闪失。”
石柱接过密折，郑重地收进怀里：“大人放心，属下一定送到。”
夜深了。
子时刚过，顺义府的街道上空无一人。月亮被云层遮住了，四处黑漆漆的，只有远处偶尔传来几声狗叫。
谭弘业带着二十名亲兵，悄悄地出了行辕。他们穿着便服，没有打火把，摸黑走在街道上。刺客被两个亲兵架着，走在队伍中间，低着头，一言不发。
周怀仁的师爷刘文通，住在城东一条小巷里。巷子很窄，两边的墙很高，月光照不进来，黑得像一条隧道。谭弘业一挥手，亲兵们散开，将巷子的两头堵死。四个人跟着谭弘业，悄无声息地摸到刘文通家门口。
门是木头的，有些旧了。谭弘业试了试，是闩着的。他从腰间抽出匕首，顺着门缝伸进去，轻轻一挑，“咔”的一声，门闩开了。
谭弘业推开门，带着人鱼贯而入。
院子不大，种着一棵石榴树，树下摆着一把藤椅。正房的灯还亮着，窗户纸上映出一个人影，正在走动。
谭弘业走到门前，一脚踢开。
“不许动！”
屋里的刘文通吓了一跳，手中的茶盏“啪”的一声掉在地上，摔得粉碎。他穿着一身白色的中衣，头发散着，显然正准备睡觉。看到谭弘业手里的刀，他的脸一下子白了。
“你……你们是什么人？”他的声音在发抖。
谭弘业冷冷地看着他：“刘文通，你指使刺客刺杀谭大人，事发了。跟我们走一趟。”
刘文通的脸色由白变青，由青变灰。他的嘴唇哆嗦着，想说什么，却说不出来。他的眼睛四处乱转，像是在寻找逃跑的路，但门口站着两个亲兵，刀光闪闪，连一只苍蝇都飞不出去。
“我……我没有！你们冤枉我！”他终于挤出一句话，声音尖利得像杀猪。
谭弘业懒得跟他废话，一挥手：“带人进来。”
两个亲兵押着刺客走了进来。刺客抬起头，看着刘文通。
刘文通看到刺客的脸，整个人像被雷劈了一样，僵在原地。他的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，脸上的血色褪得干干净净，白得像纸。
“就是他。”刺客指着刘文通，声音沙哑，“就是他给了我五百两银票，让我去杀谭大人。”
刘文通的腿一软，瘫坐在地上。他的嘴唇哆嗦着，想辩解，却一个字也说不出来。他的眼睛里的恐惧和绝望，像两团黑色的火焰，烧得他整个人都在发抖。
“搜。”谭弘业冷冷道。
亲兵们在屋里翻找起来。抽屉、柜子、箱子，一个都不放过。不到一刻钟，一个亲兵从床底下的暗格里翻出一个木匣子，打开一看，里面整整齐齐叠着十几封信，还有一叠银票。
谭弘业接过木匣，取出几封信看了看。信都是刘文通写的，有的是给刺客的，有的是给外地一些不明身份的人的。内容大同小异——要他们来顺义府，刺杀谭弘毅。信上的字迹工整，和刘文通平日里的笔迹一模一样。
银票一共一千两，正是刺客说的那个数。
谭弘业将木匣盖上，看着瘫在地上的刘文通，冷笑一声：“刘师爷，证据确凿，还有什么话说？”
刘文通低着头，浑身颤抖，像一个被抽去了骨头的人。他的嘴唇动了几下，发出几个含混的音节，谁也听不清他在说什么。
“带走。”谭弘业一挥手。
两个亲兵上前，一左一右架起刘文通，拖了出去。刘文通的鞋掉了一只，没有人帮他捡。他的脚踩在青石板路上，冰冷的触感让他打了个寒颤，但他已经感觉不到了。
他的脑子里只有一个念头——完了。全完了。
行辕里，谭弘毅还没有睡。
他坐在书房里，面前摊着那份写好的密折。石柱已经去睡了，明天一早他就要出发进京。密折就放在案上，封得严严实实，上面盖着他的印信，红色的印泥在烛光中格外醒目。
门外传来脚步声。谭弘业大步走进来，身上还带着夜风的凉意。
“大哥，抓到了。”
谭弘毅抬起头：“顺利吗？”
谭弘业点头，将那个木匣子放在案上：“顺利。刺客当场指认，还从他家里搜出了这些——跟刺客往来的信件，还有一千两银票。铁证如山，他想抵赖都不行。”