“诸位，”谭弘毅开口了，声音不大，但每个字都清清楚楚地传遍了大堂的每一个角落，“本官奉旨督办顺义府新政，今日召集诸位，只为一件事。”
他停顿了一下，目光变得更加锐利。
“自今日起，《考成法》在顺义府正式施行。”
大堂里嗡嗡声四起。有人倒吸一口凉气，有人面面相觑，有人低下头假装什么都没听见，有人偷偷看向周怀仁。
周怀仁坐在左边第一位，面色铁青，嘴唇微微发抖。他几次想开口说话，但看到公案上那把尚方宝剑，又把话咽了回去。
谭弘毅的声音再次响起，沉稳而有力：“各衙门、各县，按月报送考成册，逐项记录政绩。内容包括赋税征收、民生保障、刑狱审判、河工水利等方方面面。年终考核，优者上，劣者下。考核标准，由李慎李大人逐条解释。本官奉旨督办，有尚方宝剑在手，谁敢阻挠，先斩后奏。”
最后四个字，像钉子一样扎进在场每一个人的心里。
大堂里鸦雀无声。连呼吸声都变得小心翼翼，生怕惊动了什么。
周怀仁终于忍不住了。他站起身，拱手道：“谭大人，此法虽好，但地方上的事，千头万绪。大人初来乍到，是不是应该先熟悉情况，再慢慢来？”
谭弘毅看着他，目光平静得像一潭死水。
“周大人，你的意思是要本官‘慢慢来’？那本官问你，朝廷为什么要变法？”
周怀仁一愣：“这……”
谭弘毅的声音沉了下来：“就是因为‘慢慢来’了太多年，才积弊丛生。官员懈怠，政务废弛，百姓困苦。再‘慢慢来’，顺义府还要再等多少年？”
周怀仁脸色涨红，张了张嘴，说不出话来。
谭弘毅不再看他，转向李慎：“李大人，请你逐条解释《考成法》的具体要求。”
李慎出列，展开手中的文书，声音朗朗：“诸位大人，请听仔细。《考成法》共十八条，核心有三：一是按月报送考成册，逐项记录政绩；二是按季考核，逐级审核；三是年终汇总，优上劣下。具体条目如下——”
他一条一条地念着，声音清晰，语速适中。每念一条，都停下来解释一下，确保在场的人都能听懂。有的官员听得认真，不时点头；有的官员面色凝重，暗自盘算；有的官员低头不语，不知在想什么。
谭弘业站在一旁，手按刀柄，目光如鹰。他的亲兵虽然没进大堂，但站在门口，盔甲鲜明，刀枪在阳光下泛着冷光。那些心中有鬼的官员，看到这阵势，更不敢说话了。
李慎念完了十八条，合上文书，退到一旁。
谭弘毅再次开口：“诸位，有什么疑问，现在可以提。”
大堂里沉默了片刻。一个县令站起来，小心翼翼地问：“谭大人，下官有个问题。若因天灾人祸，导致某项政绩未能达标，该如何处置？”
谭弘毅看着他，点点头：“问得好。若因天灾人祸，非人为懈怠导致政绩不达标，考核时会酌情考虑。但前提是——必须有据可查。不能空口说白话。”
那县令点点头，坐下了。
又一个官员站起来：“谭大人，考核的标准，是否都是一样的？有的县富庶，有的县贫瘠，富庶的县容易出政绩，贫瘠的县再努力也赶不上。这样考核，公平吗？”
谭弘毅道：“这个问题，本官在朝堂上已经回答过了。考核的标准，因地而异，因事而异。富庶之地，考核赋税；贫瘠之地，考核民生。具体标准，李慎李大人会逐县核定。保证公平公正。”
那官员点点头，也坐下了。
第三个站起来的是周怀仁。他的面色已经恢复了平静，但眼中带着一丝不甘：“谭大人，下官还有最后一个问题。”
“说。”
“《考成法》推行之后，官员的升迁罢黜，是否完全由考核结果决定？那些多年勤勉、无功无过的官员，是否会因为一次考核不合格就被罢免？”