李慎忽然道：“大人，下官有一个担心。”
“说。”
“《考成法》一旦推行，那些利益受损的人，一定会想方设法阻挠。明的不行，就来暗的。朝堂上不行，就从地方上动手。下官担心，他们会对大人身边的人下手。”
谭弘毅看着他，目光平静。
“我知道。所以你们要格外小心。不该说的话，不说。不该做的事，不做。有什么异常，立刻报给我。”
李慎点头：“下官明白。”
谭弘毅站起身，走到窗前。窗外，夕阳西下，把整个院子染成了金色。柳树的嫩芽在夕阳中泛着光，像无数颗小小的星星。几只麻雀在枝头跳来跳去，叽叽喳喳的，像是在说着什么高兴的事。
“诸位，”他转过身，“《考成法》不是要整人。是要给天下官员一个方向——告诉他们，朝廷需要什么样的人，什么样的事才算干好了。只要方向对了，大多数人都会跟上来的。”
四人看着他，眼中满是敬佩。
陈谦站起身，郑重抱拳：“大人，下官追随您多年，深知您的为人。您做的每一件事，都是为了朝廷，为了百姓。下官不才，愿追随大人，赴汤蹈火，在所不辞。”
苏明远也站起身：“子恒，你我之间，不必多说。你的事，就是我的事。”
沈均和李慎也站起身，齐齐抱拳。
谭弘毅看着他们，心中涌起一股暖流。他深深一揖：“诸位，谭某何德何能，得你们相助。明日一战，拜托了。”
四人连忙还礼。
夜渐渐深了，众人散去。石柱送他们出门，谭弘毅站在书房门口，看着他们的背影消失在院门外。月光洒在他们身上，把他们的影子拉得很长很长。
他转过身，往后院走去。
后院的卧房里，苏静姝正抱着谭宁在等他。谭宁已经睡着了，小脸依偎在母亲怀里，红扑扑的，像熟透的苹果。苏静姝坐在床边，一只手抱着女儿，另一只手轻轻拍着她的背，嘴里哼着不知名的摇篮曲。
看到他进来，她抬起头，轻声道：“忙完了？”
谭弘毅点点头，走到她身边坐下，伸手接过女儿。谭宁在他怀里动了动，小嘴嘟了嘟，又沉沉睡去。
“明天，很重要？”苏静姝轻声问。
谭弘毅点点头：“很重要。”
苏静姝握住他的手，她的手很暖，指尖微微用力，像是在传递什么力量。
“那你早点休息。明天才有精神。”
谭弘毅笑了笑，将女儿轻轻放在床上，替她盖好被子。谭宁的小手从被子里伸出来，握成拳头，像两颗小肉球。他轻轻把她的手放回被子里，又在她额头上轻轻一吻。
苏静姝吹灭了床头的蜡烛，在黑暗中握住他的手。
“弘毅。”
“嗯？”
“不管明天怎样，家里有我。”
谭弘毅握紧她的手，没有说话。窗外，月光如水，洒在院子里。柳树的嫩芽在月光下泛着银白色的光，像无数颗小小的星星。春风从窗缝里钻进来，带着泥土和青草的芬芳，轻轻的，柔柔的。
他很清楚，从明天起，一场更大的风暴，即将席卷朝堂。那些反对《考成法》的人，那些在试点中利益受损的人，那些尸位素餐、害怕考核的人——他们不会坐视不管。他们一定会想方设法阻挠、破坏、反扑。明的、暗的、朝堂上的、朝堂下的——什么手段都使得出来。
……
正月廿九，京城的春天似乎来得格外早。
天还没亮，甜水井胡同里的柳树已经抽出了嫩芽，在晨风中轻轻摇曳。谭弘毅寅时三刻就起了床，换上官袍，戴上乌纱，腰佩银鱼袋。苏静姝抱着谭宁，靠在床头，看着他忙碌的身影，轻声道：“今天，看你神色凝重，有很重要的事？”
谭弘毅点点头，走回床边，俯身在女儿额头上轻轻一吻，又握住苏静姝的手：“很重要。但你别担心。”
苏静姝点点头，没有再多问。
辰时正，午门大开。文武百官鱼贯而入，按品级站定。
谭弘毅站在朝班前列，面色沉静，但手中那封奏折握得有些紧。
石柱站在宫门外，远远看着大人的背影，心中暗暗祈祷。