八月初，京城的暑热终于退去了。早晚的风里带着一丝凉意，吹在脸上，舒爽得让人想叹气。甜水井胡同里的槐树开始落叶，金黄色的叶子铺了一地，踩上去沙沙作响，像是在低声说着什么。
这一日傍晚，谭弘毅正在书房里看公文，石柱进来通报：“大人，苏大人来了。”
话音刚落，苏明远已经大步流星地走了进来。他手里拿着一份厚厚的文书，脸上带着抑制不住的兴奋。
“子恒，好消息！”
谭弘毅放下笔，笑道：“什么好消息，把你高兴成这样？”
苏明远将文书放在案上，翻开第一页，指着上面的数据，声音都高了几度：“职方司试行‘考成法’两个月，成效显着！你看——舆图更新的速度，比过去快了数倍。以前一份边境舆图要画半年，现在两个月就完成了！而且质量不但没下降，反而提高了。我专门设了审核环节，每一份舆图都要经过三道复核，确保准确无误。”
谭弘毅接过文书，仔细看了一遍。苏明远写得详细，每一条数据都有出处，每一个结论都有依据。舆图更新的数量、时间、质量，官员的工作日志、考核记录、奖惩情况——一清二楚，一目了然。
他看完后，将文书放在案上，点点头。
“效果不错。但要注意，不能只追求速度，忽略了质量。”
苏明远笑道：“这个你放心。我专门设了审核环节，每一份舆图都要复核。谁画的图，谁复核的，谁最终审核的——都有记录。出了问题，一查就知道。”
谭弘毅点点头，目光中多了几分赞许。
“明远，你做得很好。比我预想的还要好。”
苏明远被他夸得有些不好意思，挠了挠头，又道：“子恒，我还有一个建议。”
“说。”
苏明远从袖中取出一张纸，展开铺在案上。纸上写着一份简略的方案，标题是《考成法与官员升迁挂钩之建议》。
“子恒，你看。我的想法是，将‘考成法’与官员的升迁挂钩，形成长效机制。每年考核一次，考核结果分为三等——上等者升迁或奖励，中等者留任，下等者降职或罢免。这样，官员们就有动力去好好做事了。”
谭弘毅拿起那张纸，仔细看了一遍。方案写得很粗糙，有些地方还不够完善，但大方向是对的。
“这个想法不错。”他放下纸，看着苏明远，“但有一条，你要想清楚。”
“什么？”
“考核的标准。什么是上等，什么是中等，什么是下等——这些标准，必须客观、公正、可量化。不能凭主观印象，不能靠人情关系。否则，再好的制度也会变味。”
苏明远沉默了片刻，点头道：“你说得对。这个标准，还需要进一步细化。”
谭弘毅站起身，走到窗前，背对着苏明远。
“明远，你知道我为什么一直不急着推行《考成法》吗？”
苏明远想了想，道：“因为阻力太大？”
谭弘毅转过身，看着他：“阻力大是一方面。更重要的是，制度本身还不够完善。考核的标准、数据的采集、结果的运用——每一样都需要反复推敲，反复试验。在没有把握之前，不能贸然推行。”
他走回案前，坐下，拿起苏明远的那份方案，又看了一遍。
“不过，你在职方司的试点，给了我很大的信心。至少证明，这个方向是对的。”
苏明远心中一喜：“那你的意思是……”
“再等等。”谭弘毅放下方案，“现在还不是全面推行的时候。先在户部、兵部两个部门全面推行，积累经验，完善制度。等做成了，再向其他部门推广。”
苏明远点点头，又问：“那户部那边，陈谦准备得怎么样了？”
谭弘毅道：“陈谦已经在准备了。他的方案比你的更细，涵盖了户部所有的业务——赋税、漕运、盐政、仓储——每一样都有具体的考核指标。等他的方案拿出来，你们一起讨论，互相借鉴。”
苏明远眼睛一亮：“好！到时候我好好跟陈谦学学。”
谭弘毅笑了：“你们互相学。陈谦的强项是制度设计，你的强项是执行落地。两个人取长补短，才能把事办好。”
苏明远点头，将那份方案收进袖中，站起身。
“子恒，那我就先回去了。职方司那边还有事，不能耽误太久。”
谭弘毅也站起来，送他到门口。