昌平二十一年正月十八，年味尚未散尽。
京城的大街小巷，还残留着元宵灯会的痕迹——褪色的灯笼、散落的炮仗纸、被踩碎的糖人。但甜水井胡同的谭府，已经恢复了往日的宁静。
寅时三刻，天还没亮。
谭弘毅从睡梦中醒来，睁眼便看到苏静姝已经坐在妆台前，对着一盏孤灯慢慢梳理青丝。烛光映在她脸上，柔和而温暖。她的肚子已经微微隆起，虽还不太明显，但举手投足间多了几分小心翼翼。
“怎么不多睡会儿？”他起身，披上外衣。
苏静姝从铜镜里看他一眼，轻声道：“醒了就睡不着了。你今日要早朝，我替你准备官服。”
谭弘毅走到她身后，轻轻按住她的肩。镜子里，两人目光相遇。他低声道：“这些事让丫鬟做就是了，你如今有身子，不必事事亲为。”
苏静姝摇摇头，嘴角浮起一丝笑意：“她们毛手毛脚的，我不放心。再说，替你整理官服，是我这个做妻子的本分。”
她没有说的是，每次替他整理官服，都能让她想起当年在龙源的日子。那时候条件艰苦，他只有一身像样的官袍，她每天都要仔细检查有没有破损，生怕他在上官面前失了体面。如今日子好了，这份习惯却一直留了下来。
谭弘毅没有再劝，只是静静站着，任她替自己系好衣带、整好衣领、抚平每一处褶皱。
她的动作很轻很慢，像是在完成一件极其重要的事。
“好了。”苏静姝退后一步，上下打量一番，满意地点点头。
谭弘毅握住她的手，轻声道：“今日散朝早，我早些回来陪你。”
苏静姝摇头：“不必惦记我。朝堂上的事要紧。”她顿了顿，又补了一句，“早些回来便是。”
谭弘毅笑了笑，俯身在她额头上轻轻一吻，转身出了房门。
院子里，石柱已经在等着了。他手里捧着一叠厚厚的名帖，脸上带着一种说不清道不明的表情——既有几分无奈，又有几分得意。
“大人，这是昨天一天收到的。”他把名帖递上来，“一共四十七张。有六部的，有都察院的，有翰林院的，还有几个侯爷伯爷府上的。光三皇子府就送了两张——一张是长史送来的，一张是三皇子亲笔。”
谭弘毅接过名帖，随手翻了翻，面色不变。
“礼呢？”
石柱犹豫了一下，低声道：“礼也不少。有送古玩的，有送字画的，有送药材的，还有几个外省官员送来的‘土仪’。最贵重的是两样——一幅唐寅的真迹，一对羊脂玉的如意。”
“退回去了？”
石柱点头：“按您的吩咐，一概不收，一概不回。唐寅的画和那对如意，当场就退了回去。有几样‘土仪’实在退不掉的，夫人让造册登记，准备上交国库。”
谭弘毅点点头，将那些名帖递还给石柱。
“以后也是如此。不管是谁送的，不管送什么，一概不收。推不掉的，登记造册，上交国库。”
石柱应了一声，忍不住又道：“大人，昨天三皇子府上的长史来的时候，说只是送点节礼，没有别的意思。还特意说，三皇子说了，大人是国之栋梁，这点心意务必收下。”
谭弘毅脚步一顿，淡淡道：“正因为是三皇子，才更不能收。礼越重，意越深。”
石柱若有所思地点点头，不再多言。
马车已经在府门外等着了。谭弘毅上车，石柱翻身上马，一行人往宫城方向驶去。
正月里的京城，天亮的晚。街道两旁的店铺还没开门，只有几个早起的摊贩在生火做早点。炊烟袅袅，混着晨雾，给这座古老的都城添了几分烟火气。
马车驶过长安街时，谭弘毅透过车窗，看到几个官员模样的人正匆匆往宫城方向赶。他们看到谭府的马车，纷纷停下脚步，有的点头致意，有的拱手行礼，有的甚至微微躬身——那份恭敬，比往日多了几分。
谭弘毅面色不变，只是微微颔首回礼。
他知道，这不是因为他们敬他，是因为他们怕他。
南北两大危机刚刚解决，水患已平，边患已定。朝野上下，谁都知道这两件大事是他谭弘毅一手操持的。皇帝在朝会上当众夸他“国之柱石”，这份荣宠，满朝文武谁不眼红？
眼红的人多了，怕他的人也就多了。
怕他的人多了，送礼的人也就多了。