二月初三，奉天殿朝会。
气氛压抑得令人窒息。
通政使司官员捧着一封血红的紧急军报，声音都在发抖：“……倭寇与红毛夷人合兵，战船一百三十余艘，攻破漳州府海澄、龙溪二县，杀掠三千余人。现贼船游弋于泉州外海，截断漕运航道，福、兴、泉、漳四府告急！”
军报念完，满殿哗然。
“红毛夷？可是前年来贡的佛郎机人？”
“不是！是更凶狠的红毛番，据说生吃人肉！”
“漕运断了？今春的漕粮怎么办？京城百万军民吃什么？”
嗡嗡的议论声此起彼伏。
“肃静！”曹瑾一声尖喝，大殿安静下来。
承昌帝端坐龙椅，面色沉静，但握紧扶手的手暴露了他的心绪。
“诸位爱卿，东南之事，如何处置？”
话音刚落，便有人出列。
是户部侍郎周延，江南松江府人。他躬身道：“陛下，倭寇之患，由来已久。彼等所求，不过是市舶之利。臣以为，与其劳师远征，不如许以互市。开海禁，设市舶司，允其合法贸易，倭寇自散。”
此言一出，不少人点头。
“周大人所言有理。”礼部给事中王瑁出列，“倭寇多是沿海贫民，因海禁而走投无路，才铤而走险。若开海禁，彼等有了活路，何苦为盗？”
兵部侍郎陈启明也道：“况且，红毛夷船坚炮利，我朝水师久疏战阵，恐非其敌。与其战而败，不如和而安。”
一连串的“招抚”之声，让主战派脸色铁青。
威远侯韩振山忍不住了，大步出列：“放屁！”
满殿一静。
韩振山须发皆张：“倭寇杀了三千多百姓，你们要招抚？招抚了，那些死去的人怎么办？招抚了，以后他们年年勒索，我朝是不是年年给银子？”
周延不卑不亢：“侯爷息怒。招抚并非投降，而是以夷制夷。许以互市，分化倭寇与红毛夷，使其自相争斗，我朝坐收渔利，有何不可？”
“以夷制夷？”韩振山冷笑，“你当那些红毛夷是傻子？他们枪炮比咱们厉害，船比咱们快，凭什么跟你玩什么以夷制夷？”
两人你来我往，争得面红耳赤。
朝堂上，文官们大多倾向招抚，武将们则主战，但人数太少，声音被压了下去。
皇帝一直没说话，目光却在人群中搜寻。
终于，他看到了那个始终沉默的年轻人。
“谭弘毅。”
谭弘毅应声出列：“臣在。”
“你怎么看？”
满殿的目光，齐刷刷落在谭弘毅身上。
谭弘毅没有立刻回答，而是走到殿中央，向皇帝行了一礼。
“陛下，臣以为，招抚之说，误国误民。”
周延脸色一变：“谭大人，你……”
“周大人听我说完。”谭弘毅打断他，声音平静，却字字清晰，“倭寇所求，真是市舶之利吗？”
他转身，看向周延：“若只是想做生意，为何要攻城掠地？为何要杀掠百姓？为何要截断漕运？”
周延张了张嘴，没说出话。
谭弘毅继续道：“红毛夷人，臣在北疆时就听说过。他们不远万里来到东方，所求的不是贸易，是殖民。是占地盘、抢资源、奴役百姓。”
他从袖中取出一份文书：“这是臣托人从澳门搜集到的情报。佛郎机人在南洋，已经灭了几个小国，建了城堡，设了总督。他们的战船，装备着火炮，比咱们的水师战船大得多。”
他把文书呈上，曹瑾接过，转呈皇帝。
“倭寇与红毛夷勾结，不是偶然。”谭弘毅道，“倭寇熟悉地形民情，红毛夷有船有炮，二者结合，危害十倍于从前。今日破两县，明日就可能破一府。后日呢？是不是要打到应天府？”
大殿里鸦雀无声。
谭弘毅看向那些主张招抚的官员：“周大人说开海禁，倭寇自散。臣请问，那些被红毛夷殖民的南洋小国，哪个没开海禁？为什么还是被灭了？”
周延无言以对。
王瑁硬着头皮道：“那谭大人说怎么办？打？拿什么打？水师那些破船，能打得过红毛夷？”