谭弘毅神色一肃，还礼道：“崔兄此问，方是根本。学生以为，权变之度，当以‘仁’为本，以‘义’为衡。孟子曰：‘仁，人心也；义，人路也。’凡变通之法，若出于仁心，合于义理，利国利民，便是善权；若出于私心，损人利己，便是恶变。至于具体分寸，则需执政者公忠体国、士大夫明辨是非。”
崔琰闻言，眼中闪过复杂神色。
他欲言又止，最终只是点了点头，不再多言。
文会继续，但经此一辩，气氛已微妙不同。
不少举子主动来与谭弘毅攀谈，有探讨学问的，也有打探他政见的。
谭弘毅一一应对，言辞谨慎，但立场清晰。
苏明远在一旁周旋，既不让话题过于深入，又适时为谭弘毅补充、转圜。
日影西斜，文会进入尾声。
安郡王起身笑道：“今日听诸位高论，如饮醇酒，不觉自醉。本王备了薄宴，还请诸位赏光。”
众人称谢，纷纷移步宴厅。
谭弘毅落在最后，正要举步，目光忽然一滞。
在回廊尽头的一处暖阁里，坐着一位青衣老者。
他须发花白，面容清癯，正独自品茶。
令人惊讶的是，安郡王路过时，竟特意停下脚步，向那老者拱手致意。
老者也只是微微颔首，并未起身。
老者似乎察觉到谭弘毅的目光，转头看来。
四目相对的刹那，谭弘毅心中一震。
那双眼深如古井，平静无波，却又仿佛能洞悉一切。
那不是普通文士或官员的眼神，而是一种历经沧桑、看透世情的深邃。
老者看了他片刻，嘴角似乎浮起一丝极淡的笑意，而后转回头，继续品茶。
“子恒，怎么了？”苏明远回头问。
“没什么。”谭弘毅收回目光，低声道，“明远兄，你可知暖阁里那位青衣老者是谁？”
苏明远望去，摇了摇头：“不曾见过。但能让安郡王如此礼敬……莫非是致仕的某位阁老？”
“不像。”谭弘毅沉吟，“阁老致仕，仪制犹在，不会如此简素。而且他的气度……”
他话未说完，一个王府管事匆匆走来，向两人拱手：“谭解元、苏公子，王爷有请。”
两人对视一眼，跟着管事来到宴厅旁的一间静室。
安郡王已等在那里，见他们进来，笑道：“坐。今日听二位论辩，本王颇有感触。尤其是谭解元‘经权一体’之说，颇有新意。”
“王爷过奖。”谭弘毅欠身。
“不必拘礼。”安郡王摆摆手，“本王不问朝政，但爱才之心不减。今科会试在即，望二位能金榜题名，为国效力。”
他又勉励几句，便让管事送客。
离开王府时，已是华灯初上。马车行驶在积雪未融的街道上，辚辚作响。
苏明远长舒一口气：“今日一关，总算过了。崔琰此人，确有君子之风。”
“嗯。”谭弘毅望着窗外流转的灯火，“他最后那个问题，问到了要害。权变之度……这才是最难把握的。”
“你回答得已很好了。”苏明远笑道，“‘以仁为本，以义为衡’，这八个字，足见格局。”
谭弘毅摇摇头，没有说话。
他脑海中，又浮现出那位青衣老者的面容。
马车转过街角，王府的灯火渐渐远去。而在他们刚刚离开的暖阁里，青衣老者放下茶盏，对悄然出现在身后的王府长史道：
“那个湖广举子，叫什么名字？”
“回先生，叫谭弘毅，昌平十一年的解元，之前连中县、府、院三试案首。”
老者沉默片刻，轻声道：“查查他的底细。尤其是……他师承何人，在湖广时做过什么。”
“先生的意思是？”
“此子见识，远超其龄。”老者望向窗外夜色，眼中闪过一丝锐芒，“‘经权一体’之说，朝中那些老夫子未必喜欢。但陛下……或许会欣赏。”
他顿了顿，声音低得几不可闻：
“多事之秋，需要这样的人。”