考虑到现在现实时间是晚上，两人调整了一下游戏内的时间，才再次站在石匣村的村口。
这会儿天色尚早，在村口空地上晒药材的村民最先注意到她们。
“两个外乡人来我们村做什么？”妇人的语气里混着辨认和戒备。
村口的动静吸引了其他村民的注意，他们纷纷抄起家伙围拢过来。
顾纯没有退后，取出那枚玉佩托在掌心。
“这……这是……”
妇人盯着玉佩看了好几秒，猛地扭头朝身后的年轻人大喊一声，“快去叫村长来！快去！”
年轻人被她这一嗓子吓了一跳，还是点点头转身往村子里跑。
剩下的几个村民纷纷围过来，和顾纯鹿饮溪两人之间保持着不远不近的距离。
大家都默不作声，但他们的目光全都黏在那枚玉佩上。
那妇人搓了搓手，憋出一句：“你们……你们先别走。”
顾纯点了点头，把玉佩收回掌心。
鹿饮溪站在她身侧半步的位置，不动声色地扫了一圈周围村民的反应。
【鹿饮溪】：这玉佩在村里的分量似乎比我们想的重要。这些村民对它的态度比起“认识”，更多的则是“畏惧”。
【持竿人】：看来阿苓她爹生前在村里的地位应该不低。至少单从守坛人这个身份来看，可能比村长还管用。
【鹿饮溪】：我倒是觉得未必管用。守坛人的存在对于他们来说更像是某种契约，或者禁令。
顾纯还没来得及回复，远处传来了拐杖戳地的声响。
来者是石匣村的村长，正是之前阻拦她们入村的老人。
“把那东西给我看看。”村长声音微颤，听着有些亢奋。
顾纯摊开手掌，供那位村长查看玉佩。
老村长没有伸手去碰，只是弯着腰凑近了看。
他的眼睛浑浊，眼角堆着层层叠叠的皱纹，但盯着玉佩纹路的时候，那双眼睛里有某种东西正在快速翻涌。
过了很久，村长慢慢直起腰，“阿元那小子……真把这东西托付给了你们？”
顾纯和鹿饮溪对视一眼，纷纷猜测村长口中的阿元多半是阿苓父亲的名字。
“给我们玉佩的人不是阿元前辈本人。而是另一位老前辈，他托我们将玉佩带回石匣村，查看祭坛的状况。”
顾纯将钓鱼老翁和阿苓姑娘的话掺杂在一起，半真半假地说道。
“你们随我来。”村长盯着顾纯多看几眼，最后还是妥协了。
他转过身拄着拐杖往村里走，顾纯和鹿饮溪连忙跟上去。
村长把她们领进昨晚那间最大的石屋。
正对门的墙上挂着一幅褪色的画像，画的是一个穿盔甲的中年男人，颜料已经剥落了好几块，只看得清轮廓和一双眼睛。
村长在画像前面的木凳上坐下，从腰间摸出一杆旱烟，“这玉佩……是守坛人的东西。当年阿苓她爹走得太急，没来得及传下去。”
“我们见过阿苓姑娘了。”鹿饮溪说。
村长的手顿了一下，烟锅里的火星明明灭灭，“那丫头跟你们说了什么？”
“她给我们说了祭坛的事。”
顾纯接过话头，“封印和守坛日志，以及她是被谁赶出村的。”
村长猛吸一口旱烟，没有辩解，“她说得对，当年是我把她赶走的。”
鹿饮溪往前走了半步：“你当初为什么要这么做？”
“因为我怕啊。”
村长抬起头，浑浊的双眼布满血丝，“阿苓她爹临死前跟我说过一句话。他说祭坛下面那东西在醒，封印撑不了多少年了。还让我派人下山通知各大门派，越快越好。”
“那你后来通知了吗？”
“没有。”
村长的背佝偻得更低，“我当时想的是，石匣村守了三百年，凭什么到了我这一代就要向外面的人低头？
祖宗留下的东西，由我们守着就行了，外人不靠谱，江湖人更不靠谱。”
“所以你就把唯一懂守坛的人赶走了？”鹿饮溪
“我是老糊涂了。”村长把烟锅在凳腿上磕了磕，磕出一小撮黑色的烟灰，“她爹走了之后，祭坛的规矩就没人能全说清楚。
我怕她留下来会被人说闲话，怕村里那些老人说我让个女娃娃守坛是坏了祖制。
我又怕她真的留下来，万一祭坛出事，她一个姑娘家怎么办？”
顾纯的视线落在画像上那个穿盔甲的男人身上，发觉上面的纹路和玉佩很相似。
鹿饮溪追问道：“你知不知道，村里的敲石声已经停了？”
村长猛地抬头，浑浊的眼珠子里有什么东西在疯狂闪烁，“你说什么？！”
顾纯观察着村长的表情，继续说道：“阿苓说之前在石匣村的后山，每天晚上都可以听见敲石声。但我们昨晚在村子里待了很久，什么声音都没听到。”
只听“砰”的一声，旱烟杆从村长手里滑落，他脸上的镇定不再，“……是我真的做错了吗？”
“带我们去祭坛。”顾纯当机立断道。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！村长长叹一声，总算点头：“跟我走吧。”
祭坛在石匣村后面的山坡上。
村长举着油灯走在前面，顾纯和鹿饮溪跟在后面。
空气里弥漫着一种很淡的气味，像是什么东西正在缓慢腐烂，又像暴雨来临前泥土翻出的腥甜。
鹿饮溪的脚步忽然顿了一下，压低声音问顾纯：“你闻到了吗？”
“嗯。”
顾纯的目光越过村长的肩膀望向坡道尽头，“越往上越浓。”
空气到了这里渐渐变冷。
顾纯呼出的气在眼前凝成一小团白雾，转瞬就散了。
鹿饮溪也不由搓着手臂打了个寒颤，这个动作是系统自动触发的，说明场景温度低于正常值。
“就是这里。”
村长站在祭坛边缘，没有再往前走，“我只送你们到这儿，再往里就不是我能进的了。只有守坛人才能踏上祭坛的青石板。”
顾纯和鹿饮溪对视一眼，同时踏上祭坛。
脚底的石板触感冰凉，隔着靴底都能感受到一股从地底透上来的寒意。
两人走过最后一段青石板坡道，面前豁然开朗。
只见一片平坦的空地，地面上铺着大块大块的青石板，石板上刻满了铭文。
铭文的刻痕已经被风雨侵蚀得深浅不一，有些地方长出了暗绿色的苔藓，把字迹糊成一团。
空地正中央是一座石砌的祭坛，形状像个巨大的石匣子，方方正正，有一人半高。
祭坛四角竖着四根石柱，柱身缠满了褪色的红绳，每根绳结上都挂着铜铃。
风穿过空地，铜铃一个都没响。
鹿饮溪蹲下身子，从背包里取出阿苓给的那三支镇魂香，并用火折子点燃香头。
线香的顶端迅速亮起一个暗红色的小点，白烟从香头袅袅升起。
到目前为止都很顺利。