梅园不在青州城里。
它在青州城外二十里的一个山谷里，依山傍水，遍植梅树。
只是如今不是梅花盛开的季节，园子里光秃秃的，枝丫交错。
端鹤华站在梅园的后门外，其他原本埋伏在这座庄园的人都被她的下属清理得差不多了，接下来就是她的好二叔。
端鹤华推开门走进去，沿着小路往前走，尽头处是一栋二层小楼，楼里亮着灯。
端鹤华站在楼下，抬头看了一眼二楼的窗户。窗户开着，有个人影映在窗纸上，正在来回踱步。
二楼的门虚掩着，端鹤华已经无需掩盖自己到来的踪迹。
房间里点着七八盏灯，亮得有些晃眼。
端梅年已经走回书桌后面坐下，他比端鹤华记忆中老了，头发白了大半。
只有那双眼睛没变，阴翳的，像蛇一样的。
“你来了，也就意味着韩五那边失手了吧。”端梅年放下笔，手指在扶手上轻轻敲着。
“端梅年，你杀我父亲之仇，杀端家满门的仇。今天，该还了。”
端梅年知道自己跑不掉，当机立断地握紧刀，大吼一声，扑向端鹤华。
刀锋破空，风声呼啸。
端鹤华侧身避开，手指在端梅年的刀背上轻轻一敲，端梅年的刀便偏了方向。
她又顺势上前一步，并起双指直戳端梅年的胸口，皮肉绽开的声音清晰可闻。
端梅年被她指尖的力道撞得整个人向后飞去，后背撞上书架，几卷书轴落下来，砸在他肩上，又滚到地上。
他勉强站住，嘴角溢出一丝血迹，低头看了一眼自己的胸口。
肋骨断了两根，呼吸时能听见骨茬摩擦的声响。
“你……”他抬起头，眼里第一次露出惊惧，“你什么时候学的武功？”
端鹤华向前迈了一步，端梅年便后退一步。
曾经胜券在握的端二爷，此刻像一只被逼到墙角的鼠，脊背抵着书架，再也退无可退。
“端家少主体弱多病，无法练武，不过是父亲用来对外掩盖我女子身份的借口罢了。”
“什么！你竟是个女子！”
端梅年突然觉得自己的一番谋划十分可笑，早知侄子不是侄子而是侄女的话，他根本无需出手，只需等着她这个假侄子娶妻后生不出孩子，自然只能退位让贤。
端梅年气笑了，笑声中满是沙哑，带着血沫的腥甜。
他笑完，擦了擦嘴角，直起腰来，“你以为杀了我，端家就能回到你手里？鹤华，你太天真了。只怕端家分家的那些人，得知你的身份后也不会承认你一个女——”
话没说完。
端鹤华的手指扼住了他的喉咙。
力道不大，刚好卡住气管，让他能呼吸，却说不出话。
“我什么？”端鹤华偏头看他，灯影在她脸上晃动，将那双浅淡的眸子映得忽明忽暗，“说下去。”
端梅年的脸涨成紫红色，眼球凸出，嘴唇开合，却只发出嗬嗬的气音。
端鹤华松了松手指，让他喘了一口气。
“你……你杀了我也没用……”端梅年嘶声道，“端家……不会认一个女人当家主……”
“谁说我要当端家的家主？”
端梅年愣住了。
端鹤华收回手，退后一步，从袖中取出一方帕子，慢条斯理地擦拭指尖的血迹。
“我要让端家消失。”
她的声音淡得像晨雾，却每一个字都砸在端梅年心口上。
“你……”
“端家这棵树，根已经烂了。从上到下，从里到外，没有一处是干净的。你以为你杀了父亲，你就是最大的恶？不。父亲手上也不干净，祖父手上也不干净。端家每一代家主，手上都沾着人血。”
她把帕子丢在地上，白色的绢布落在青砖上，洇开一小片暗红。
“这样的端家，留着做什么？”
端梅年瞪着她，像在看一个疯子。
“你疯了……你疯了……”他喃喃道，“你是端家的人，你身上流着端家的血……”
“所以我亲手来结束它。”
端鹤华从腰间抽出一把短刀。
刀身不长，不过一尺有余，刃口却极薄，灯影下泛着冷蓝色的光。
那是端鹤华父亲留给她的遗物，刀柄上还缠着旧年的丝绦，已经褪成了暗褐色。
端梅年认得这把刀。
“你……你要杀我？”
“二叔。”端鹤华忽然换了称呼，声音里竟带了一丝温和，“你杀我父亲的时候，有没有想过，有一天我也会这样站在你面前？”
端梅年的嘴唇剧烈颤抖。
他想说什么，想辩解，想求饶，想搬出叔侄情分来打动眼前这个人。
但他看到端鹤华冰冷的双眸，所有求饶的话都堵在了喉咙里。
那双眼睛里什么都没有。
没有恨，没有怒，没有悲，没有快意。甚至连杀意都没有。
端鹤华手臂一动，刀锋顺势划破端梅年的喉咙。
不多不少，刚好一寸。
血顺着剑身往下淌，滴在端梅年的衣襟上。
端梅年的眼睛瞪大了，嘴巴张着，想说什么，却只能发出“嗬嗬”的气音。
端鹤华看着他，目光平静得像在看一件无关紧要的东西。
“说起来，还得谢谢二叔帮我清理了那么多的障碍。”
端梅年的身体抽搐了两下，然后彻底不动了。
眼睛还睁着，和当年端鹤华的父亲一样，怎么都闭不上。
端鹤华扔下父亲的那把短刀，转身走出了房间，一名下属快步走到她身边汇报情况。
端鹤华闻言面色一变，当即吩咐道：“去普济寺。”
“少主，夜里山路——”
“我说，去普济寺。”
马匹已经备好了，三匹，栓在路边的树上。
端鹤华翻身上马，双腿一夹马腹，马匹便冲进了夜色里。
端鹤华到的时候，普济寺的山门大开，院子里一片狼藉。青石板上有大片大片暗红色的血迹，有些已经干了，有些还是湿的。
武僧们在打扫战场，看见端鹤华进来，纷纷停下手中的活计，双手合十行礼。
地上躺着七八具尸体，都是韩五爷的人。
武僧的伤亡也不小，有三个人受了重伤，正靠在墙边由同伴包扎。
假扮成端鹤华的下属见到少主，连忙过来禀报。
端鹤华想也没想，直接问下属，“她呢？”