夜色漫过芦苇荡的时候，草屋里的铜油灯已经燃了小半个时辰。
灯芯噼啪跳了一下，橘黄的光晕铺在麻纸上，映出密密麻麻的黑色纹路。林砚握着炭笔，伏在桌前，笔尖在粗糙的麻纸上快速游走。从暗道石壁上记下的八脉锁魂阵图，正一点点在纸上还原——八条主脉蜿蜒如八爪，分支细密如蛛网，核心处三层禁制环环相扣，十七道魂线连向石台深处，连最细微的反向安魂纹都标注得清清楚楚。
苏伯坐在对面，身子往前倾着，花白的眉头紧紧锁着，目光跟着炭笔移动。等最后一道分支纹路画完，林砚放下笔，指尖轻轻点了点核心阵眼的位置，老人长长舒了口气，眼里满是惊叹：“好小子，就进去一趟，居然把整座阵图都记下来了？我当年跟着你爹摸了三年，都没记这么全。”
“暗道石壁上刻得完整，正好顺着看了一路。”林砚揉了揉发酸的手腕，指尖沿着主脉的走向轻轻划动，“前辈，咱们从头推一遍，看看这阵到底有没有破绽。墨执使再谨慎，阵也是人布的，不可能天衣无缝。”
“好。”苏伯点点头，把油灯往中间挪了挪，灯火更亮了些，“就从根基开始推。这八脉锁魂阵，本质上是纯阴炼煞阵，对吧？”
“是。”林砚指尖点在核心的沈家魂禁上，“沈家十七口含冤而死，怨气是纯阴之根；守煞人用炼煞邪术催化，再用生魂喂养，阵里的煞气全是阴寒邪祟之气，半点阳气都容不下。八条主脉顺着水脉延伸，吸的也是江底的地阴之气，整个大阵从里到外，走的都是纯阴一路。”
这也是水煞怕正阳之力的原因。阴阳相克，至阳破至阴，令牌的金光才能轻易打散普通水鬼。可问题在于，大阵规模太大，阴气源源不断，单靠正阳之力硬冲，只能打散表层，斩不断根，反而容易被阴煞黏住，耗空灵力。
苏伯顺着主脉往下摸，指尖停在下游回水湾的节点上：“之前咱们都觉得，下游这两条主脉根基浅，是破绽。可仔细想想，就算断了这两条，剩下六条主脉照样能往核心送煞气，顶多让大阵威力减两成，伤不了根本。墨执使只要花点功夫，十天半个月就能补回来，算不上致命破绽。”
林砚深以为然。
白天闯核心的时候他就试过，断一两条分支根本没用，大阵的恢复能力极强，只要核心阵眼不崩，外围节点毁了也能很快修复。想要彻底破阵，必须打在七寸上。
“那核心禁制呢？”苏伯又指向石台周围的三层纹路，“幻阵、炼煞丝、魂禁，三层环环相扣，有没有空子可钻？”
“幻阵靠怨气驱动，守印的安魂之力能克，可只能护住自身，没法直接破掉；炼煞丝靠主脉供能，主脉断了它自然就弱了，可也不是根本。”林砚摇摇头，指尖停在最内层的魂禁上，“最麻烦的是魂禁，沈家十七口魂魄绑在上面，硬闯就会伤无辜，咱们投鼠忌器，反而容易被掣肘。”
这也是守煞人最阴毒的地方。把无辜冤魂和禁制绑在一起，正统走阴人顾念人命，就不敢全力破禁；顾着亡魂，就拿不到碎片，破不了阵。
屋里静了下来，只有灯芯燃烧的噼啪声，和窗外江水拍岸的闷响。
两人盯着麻纸上的阵图，眉头都皱得紧紧的。从外围到核心，从主脉到禁制，一路推下来，竟像是座铁桶阵，处处都是防守，处处都有后手，找不到一处能一击致命的破绽。
苏伯叹了口气，靠回土墙上，揉了揉发胀的太阳穴：“这墨执使果然有两把刷子。五年时间，把原本残缺的大阵补得严丝合缝，比三十年前你爷爷遇上的那套，周密了不止一倍。”
林砚没说话，指尖无意识地摩挲着令牌，脑子里反复转着“纯阴”两个字。
纯阴之阵，靠阴气驱动，阴气越盛，威力越强。所以墨执使选在月圆之夜破封，借着月阴之力加持大阵，把威力推到顶峰。
月圆之夜，阴气最盛……
阴气最盛？
林砚忽然心头一动，像是有一道光劈开了混沌。
“前辈，”他猛地抬头，看向苏伯，“物极必反，阴极生阳，这话对不对？”
苏伯愣了一下，随即坐直身体，眼睛慢慢亮了起来：“你是说……子时一阳生？”
“是！”林砚指尖重重敲在阵图核心上，语气里带着压抑不住的兴奋，“咱们都觉得月圆之夜阴气最盛，墨执使占尽天时，可反过来想——阴气到了顶点，就该往下落了。子时月至中天，是阴气最旺的那一刻，也是阳气初生的临界点！”
十二时辰里，子时是阴极之至，也是一阳初生之时。就像冬至一阳生，黑夜最长的那天，也是阳气开始回升的起点。月圆之夜的子时三刻，月亮升到中天最高点，阴气达到顶峰，紧接着便会盛极而衰，一缕极细微的初生阳气，会顺着月光、顺着地脉，慢慢生发出来。
对于寻常人而言，这缕阳气微乎其微，根本感觉不到。可对于八脉锁魂阵这种纯阴之阵来说，这缕初生阳气，就像一滴冷水掉进了热油里。“大阵纯阴，容不得半分阳气。”林砚语速飞快，思路越来越清晰，“平时地脉里的阳气弱，又被江水隔着，影响不了大阵。可月圆子时不一样，月至中天，阴阳交替，那缕阳气是从天时里生出来的，顺着月光直接照进地底，大阵躲都躲不开。”
“到时候，纯阴大阵碰到初生阳气，必然阴阳相冲，阵眼会出现短暂的失衡。沈家的怨魂是纯阴之体，碰到阳气必然躁动不安，魂禁一乱，整个大阵的运转都会跟着滞涩。”
苏伯听得一拍大腿，胡子都翘了起来：“对啊！我怎么把这茬忘了！我爹当年传我守印心法的时候就说过，纯阴之地，阴极阳生，最是凶险，也最是破绽。这道理放在守印上合适，放在煞阵上也一样！”
两人立刻凑到阵图前，顺着这个思路往下推演。
“你看，核心阵眼在暗河最深处，正好对应月中天的直射位。”林砚指着阵图中心的石台，“子时三刻，月光能透过河神碑的缝隙，照进溶洞最深处，正好打在阵眼上。那缕初生阳气看着弱，可正好打在大阵最核心的位置，冲击力绝对不小。”
“没错。”苏伯连连点头，“沈家那姑娘的怨魂最凶，也最纯阴，阳气一冲，她第一个乱。她一乱，十七道魂禁就跟着乱，魂禁乱了，炼煞丝就没了根基，幻阵也稳不住。三层禁制同时出问题，大阵必然失衡。”
“那这个失衡能持续多久？”林砚追问。
这是最关键的问题。破绽存在的时间太短的话，根本来不及破阵。
苏伯闭上眼睛，掐着手指算了片刻，再睁开眼时，神色郑重：“不长。从阳气初生到阴气重新压过阳气，前后也就一刻钟左右。最多一刻钟，大阵就能重新稳住，恢复正常。”
一刻钟。
林砚在心里盘算了一下。
一刻钟，说短不短，说长也不长。要在这么短的时间里，冲破三层禁制，打垮八脉锁魂阵，对时机的把控要求极高，差一分一秒都不行。
“一刻钟，够用了。”林砚抬起头，眼神坚定，“咱们之前的计划可以调整。子时初，您先在外围动手，牵制住六条主脉，搅乱大阵的煞气供给，别让墨执使顺顺利利破封印。等快到子时中，月至中天、阴阳交替的那一刻，您全力催动守印，从外围冲击主脉；我在核心同时催动阴阳太极阵，直击阵眼。”
“内外夹击，正好打在大阵最虚弱的节点上。一刻钟之内，只要咱们合力冲垮核心阵眼，破了八脉锁魂阵，就算大功告成。”
苏伯沉吟片刻，重重一点头：“行！就这么办！这是唯一能一击破阵的机会，也是代价最小的法子。只要抓准了这一刻钟，不用跟墨执使死拼耗力，就能把他经营了五年的大阵连根拔了。”
找到了致命破绽，两人都松了口气，心里的石头落了大半。
之前总觉得墨执使占尽天时地利，月圆之夜对守煞人最有利，没想到最危险的时刻，偏偏也是破绽最大的时刻。物极必反，盛极必衰，老祖宗传下来的阴阳之道，果然是世间至理。
“就是时机太险了。”苏伯又补充了一句，语气凝重，“差半分都不行。去早了，大阵还在巅峰状态，咱们硬碰硬占不到便宜；去晚了，阳气散了，大阵稳住了，就错失良机了。必须卡得刚刚好。”
“我知道。”林砚颔首，“到时候您在外围盯着月亮，算准时辰，用竹篙响给我发信号。三声长响，就是动手的时机。我在里面随时准备着，听见信号就全力催动太极阵。”
“好。”
两人又对着阵图，把细节反复推演了几遍。从外围破脉的顺序，到核心冲阵的路线，再到突发状况的应对，一桩桩一件件，都磨得明明白白。尤其是一刻钟的窗口期，两人反复核对了月相、时辰、地脉走向，确保时间计算分毫不差。
等推演完所有细节，夜已经深了。
油灯的火苗跳了跳，灯油快耗干了，光线暗了几分。麻纸上的阵图被两人指点得发皱，核心阵眼的位置画了又画，标注着阴阳交替的关键时刻。
林砚站起身，走到窗边，拉开一条窗缝。
一轮圆月悬在墨色的天上，清辉洒在江面上，泛着细碎的银光。明天就是十五，今夜的月亮已经圆了大半，再过一天，就是真正的满月。
决战的日子，就在明天。
之前心里还有几分没底，可此刻找到了大阵的破绽，找到了胜负手，他反而彻底定了心。
墨执使算尽了天时地利，算准了月圆夜阴气最盛，却偏偏漏了最根本的阴阳之道——盛极必衰，阴极阳生。
这便是他们的机会。
“回去歇着吧。”苏伯也走了过来，望着天上的月亮，语气沉定，“明天养足精神，就等子时那一刻。咱们爷俩联手，把这百年的煞阵，给它掀了。”
“好。”
林砚应了一声，收回目光，眼底是掩不住的锋芒。
明天夜里，河神祠底，胜负便分晓。