林砚足尖点过青灰砖墙，身形如一片薄叶般落于墙外的芦苇丛中。夜露打湿了苇叶尖，沾在他的衣摆上，带着江水特有的腥寒气。方才傀儡庙祝退走时留下的煞味还没散，像一缕若有若无的黑丝，顺着江风往上游飘去，混在浓重的夜雾里，稍不留意便会跟丢。
他没有迟疑，指尖按了按腰间的桃木剑柄，身形一晃便追了上去。芦苇荡里的土路湿软，沾着薄泥，他落脚极轻，只在泥面上留下浅浅的印痕，连栖在苇杆上的水鸟都没惊动。夜风吹得苇叶沙沙作响，盖过了他的衣袂破风之声，周遭只剩江水拍岸的闷响，一声接着一声，像沉在水底的鼓点。
追出去约莫半里地，前方的雾气忽然毫无征兆地翻涌起来。
不是江面上慢慢浮起的乳白色夜雾，是带着墨色的灰黑雾气，像有一只无形的手在水底搅动，将沉积的煞气全都翻了上来。雾气涌得极快，不过呼吸之间，便将周遭的芦苇、土路、远处的岸石全都吞没了。视线瞬间被压缩到三尺之内，伸手难见五指，连脚下的路都辨不分明。
林砚脚步猛地一顿，周身灵力瞬间提起，在体表凝成一层淡淡的防护罩。
不对劲。
他刚升起这个念头，耳边便传来了细碎的声响。
先是水滴声，滴答，滴答，像有人浑身湿淋淋地站在面前，水珠顺着衣摆往下掉。紧接着是呜咽声，女人的哭声，细细软软的，混在江风里，由远及近，像是贴着耳朵在哭。再然后，是指甲刮过木头的刺啦声，还有水泡咕嘟咕嘟往上冒的声音，无数种声音揉在一起，往耳朵里钻。
“救我……救救我……”
有声音在喊，软乎乎的，带着水汽，像落了水的人在垂死挣扎。
“林砚……林砚……”
还有声音在喊他的名字，声音很轻，却像针一样往脑子里扎，尾音拖着长长的水音，黏腻得很。
他垂在身侧的指尖微微一紧，却没有睁眼，也没有应答。
是幻境。
水煞最擅长的就是迷心幻境，借着浓重的雾气做掩护，用怨煞搅乱人的五感，勾动心魔，引着人自己走进江水里，成了水煞的养料。
雾气里渐渐浮现出一道道青白的影子。
它们从浓稠的雾里钻出来，浑身湿淋淋的，头发像黑绿色的水草一样缠在脸上、脖子上，露在外面的皮肤泡得发白肿胀，布满了灰褐色的尸斑。手指细瘦，指甲又黑又长，泛着淬了毒一样的冷光。它们张着嘴，黑洞洞的口腔里发不出完整的声音，只有嗬嗬的气音，张牙舞爪地朝林砚扑过来。
数量越来越多，前前后后足有数十道，将他团团围在中间。浓重的腐腥气混着江水的湿气扑面而来，熏得人头脑发沉。最前面的一道水鬼已经扑到了他的面前，冰冷的水汽几乎要沾到他的脸上，黑长的指甲直取他的咽喉。
林砚依旧站在原地没动，甚至连眼皮都没抬一下。
他见过比这更逼真的幻境。
黑风岭望乡台上的道心试炼，能幻化出人心底最执念的人和事，直击神魂最脆弱的地方。那时候他都能稳守道心，更何况这些只有形骸、没有神髓的水鬼虚影。
水煞属阴，最擅钻空子。你心志越乱，它就越凶；你若是稳如磐石，它便拿你毫无办法。
林砚深吸一口气，潮湿的空气吸入肺腑，他却像没感觉到一样。舌尖抵住上颚，默念清心咒。咒语很短，他念得很慢，每个字都咬得极稳，像在心里钉下一根又一根钉子，把晃荡的神思牢牢钉住。
他的道心，是从小在爷爷的教导下磨出来的，是走过青雾村、古溪镇、黑风岭，一步一步闯出来的。别说区区几道水鬼虚影，就算是阴煞王当面，也别想轻易撼动他的心神。
耳边的哭声、喊声、指甲刮擦的声音，渐渐远了。像隔了一层厚厚的水膜，模糊不清。扑到身前的水鬼虚影张着黑洞洞的嘴，却始终碰不到他的衣角。体表的正阳灵力形成一层无形的屏障，将阴煞之气隔绝在外。
林砚缓缓睁开眼，眸色清明，没有半分迷乱。
他左手两指并拢，从符袋里夹出一张淡黄色的清心符。符纸用朱砂画就，线条流畅，是他临行前亲手画的，灵力蕴得十足。
指尖微微一用力，灵力注入符纸之中。
清心符无火自燃，淡金色的火光从符纸边缘亮起，转瞬便将整张符纸包裹。林砚手腕一翻，指尖朝前一送，轻喝一声：“破。”
话音落下的瞬间，燃烧的符纸“啪”地一声炸开。
不是爆裂的巨响，是像水泡破开的轻响。淡金色的光随着这一声响扩散开来，像一圈圈涟漪，以林砚为中心，朝着四面八方荡开。
金光所过之处，浓稠的黑雾像冰雪遇上了骄阳，瞬间消融。那些张牙舞爪的水鬼虚影更是不堪一击，被金光扫中，便化作一缕缕黑烟，散在了空气里，连点残渣都没剩下。
不过瞬息之间，漫天黑雾消散殆尽。
林砚抬眼望去，眼前哪里还有什么水鬼，依旧是江边那条蜿蜒的土路，两旁立着一人高的芦苇，夜风卷着苇叶轻轻晃动，发出沙沙的声响。天边已经泛起了极淡的鱼肚白，晨雾是乳白色的，干干净净，不带半分煞气。方才的一切，就像一场短暂的噩梦。
只有脚边的一滩黑色水渍，证明刚才的幻境并非幻觉。
那滩水呈墨黑色，泛着油腻的光泽，正慢慢往泥土里渗。水渍周围的苇叶和野草都蔫了，叶边发黑卷曲，像是被强酸腐蚀过一样。一股淡淡的腥臭味从水渍里散出来，和傀儡庙祝身上流出来的黑液味道一模一样。
林砚蹲下身，指尖悬在水渍上方一寸处，没有触碰。
灵力顺着指尖探出去，刚一靠近黑水，便感觉到一股黏腻的阴煞之力缠了上来，像水草一样，顺着灵力往他身上攀。他指尖金光微闪，那股阴煞之力瞬间便被炼化，散在了空气里。
“果然是炼煞阵里出来的东西。”林砚低声自语。
这黑水是精纯的水煞凝结而成，是从地底大阵里引出来的。对方故意引他追到这里，布下这道小型幻境，一来是试探他的深浅，看看他这个破了黑风岭阴兵阵的年轻人，到底有几分本事；二来也是警告他，别多管闲事，落霞渡的水，比他想象的深。
林砚站起身，拍了拍手上的灰。
他抬眼望向河神祠的方向。夜色已经淡了，祠堂的飞檐轮廓在晨雾里隐隐约约，像一头蛰伏的巨兽。执印使就躲在那底下的石窟里，操控着傀儡，布着煞阵，等着月圆之夜破开封印，取出至宝碎片。
对方很谨慎。
从昨夜的交手来看，执印使从头到尾都没露过面，只靠着一个傀儡庙祝周旋。哪怕傀儡被伤，也只是借着傀儡的嘴放了句狠话，依旧不肯现身。这份隐忍和谨慎，比黑风岭那个只会横冲直撞的镇煞使，难对付得多。
而且水煞幻境的威力，也不容小觑。
方才只是一道小型幻境，就已经能扰乱五感。若是在水底大阵之中，执印使亲自催动，幻境的威力只会翻上数倍。到时候别说破阵取碎片，能不能从幻境里走出来，都是未知数。
单靠他手中的青铜令牌，正阳之力虽足，可终究是孤阳不长。
令牌主阳，守印主阴，阴阳相合，才能彻底破掉这纯阴的水煞大阵。
林砚收回目光，转身往镇子的方向走。
天快亮了，等天大亮，他再去一趟芦苇荡里的草屋，见见苏伯。不管老人心里有什么心结，他都得想办法解开。守了一辈子渡口的人，不可能真的眼睁睁看着渡口被毁，看着乡亲们一个个被水鬼勾走性命。
晨风吹起他的衣摆，带着清晨特有的清寒气。
林砚走得不快，脑子里却在飞快地盘算。
今天白天，先让那三个水性好的后生，把特制的符包沉到下游的三处煞阵节点里。符包里装的是用辰时井水调和的朱砂粉，还有他亲手画的破煞符，能暂时扰乱节点的煞力运转，削弱大阵的力量。
然后，他要亲自去一趟河神碑附近，摸清楚暗道的入口在哪里。祭祀当天，他要从暗道潜入地底石窟，打执印使一个措手不及。
还有镇上的百姓，得让周老板挨家挨户叮嘱好，祭祀当天可以去上香，但绝对不能喝河神祠里的水，不能吃祠里的东西，听见有人喊名字绝对不能应声，酉时之前必须离开河神祠。
一桩桩，一件件，都得安排妥当。
月圆之夜，就是决胜负的时候。
林砚脚步不停，身影渐渐融进了清晨的薄雾里。
身后的江面上，那缕若有若无的歌声，又隐隐约约飘了起来，比昨夜更柔，也更勾人。只是这一次，再也勾不动半分他的心神。