天光大亮，晨雾渐渐褪去大半，柔和的晨光穿透层叠的屋瓦，慢悠悠洒落在古溪镇纵横交错的青石板街巷上。
沉寂了一整夜的古镇，终于缓缓苏醒过来。只是这份苏醒，也远不及外头寻常村镇那般热闹鲜活，依旧带着挥之不去的沉闷拘谨。家家户户的木门次第缓缓推开，早起的百姓走出家门，步履轻缓，说话做事都依旧恪守着骨子里的谨慎，就连街头挑着担子叫卖的摊贩，吆喝声也压得极低，生怕惊扰了这片地界潜藏的莫名忌讳。
林砚早早起身走出客房，院落里清风徐徐，褪去了深夜的阴冷，多了几分晨间独有的清爽气息。周婆婆已经在院中石桌上备好了清淡的早饭，一碗杂粮粥，一碟腌渍小菜，还有几个松软的粗粮面饼，皆是本地最家常的吃食。
“后生昨夜睡得还安稳吧？夜里镇上安静，倒也少有吵闹声响。”周婆婆一边收拾着手里的针线活，一边柔声开口搭话，眼底带着几分温和的关切。
“多谢婆婆照料，睡得十分安稳。”林砚落座拿起碗筷，轻声应道，“只是昨夜夜深之时，隐约听见巷子里有几位老人家低声闲谈，说起镇上诸多旧规矩，还有城东陈家筹备婚事的事情，听得出来镇上众人心里都颇为忧心。”
此话一出，周婆婆手中的针线骤然一顿，轻轻叹了口气，眉眼间的愁绪又浓重了几分。她放下手里的活计，抬眼望向镇子东侧的方向，语气满是无奈与唏嘘。
“何止是忧心啊，这事儿如今在镇上早就闹得人尽皆知了。那陈家小子性子执拗，在外头学了一身新道理，眼里早就瞧不上咱们祖辈传下来的老规矩，任凭多少人上门劝说，都死活听不进去。”
“我活了大半辈子，亲眼见过好几桩触犯婚嫁忌讳闹出的祸事，一桩比一桩凄惨，心里清楚这其中的凶险，可就算我这般旁人再多言语，终究也只是外人闲话，终究是劝不动的。”
林砚一边进食，一边顺势慢慢引导闲谈：“婆婆在此地居住多年，想来也见过不少早年发生的旧事，晚辈初来乍到，对此地风土人情、过往往事都不甚了解，若是方便，还望婆婆闲暇之时，多讲讲镇上从前的事情。”
周婆婆沉默片刻，眼神飘向远方，陷入了绵长的回忆之中，似是想起了尘封在岁月里的诸多往事，神色复杂难言。
“老身确实经历过不少旧事，只是很多事情年代太过久远，再加上后来镇上众人都刻意闭口不提，久而久之，也就渐渐被人遗忘了。有些往事太过悲凉，提起来心里也跟着难受。”
她话里话外明显有所保留，只愿意说些无伤大雅的日常琐事，对于牵扯到红衣怨魂、当年苏氏女子含冤离世这类核心秘闻，始终闭口不谈，只敢隐晦提点，不敢直白道出。这也是老一辈本地人的共同心思，深知旧事忌讳，不敢随意妄议。
林砚也十分识趣，没有继续步步紧逼追问，懂得循序渐进，日久相处自然能慢慢知晓更多内情。吃完早饭，收拾妥当之后，便辞别周婆婆，打算去往镇上人流最为集中的老牌茶楼，混迹在市井人群之中，收集更多零散消息。
从古巷客栈出门，顺着青石板主街一路往镇子中心走去，沿途所见皆是本地百姓晨起劳作的日常景象。
街边洗菜洗衣的妇人凑在一起，低声议论着城东陈家的婚事，有人满心担忧，害怕祸事牵连全镇；也有年轻些的妇人觉得老一辈太过杞人忧天，觉得不过是办一场婚事，翻不起什么风浪；还有做买卖的商户暗自发愁，生怕婚事闹出怪事之后，影响镇上往来客流，耽误自家营生。
不同身份、不同年纪的人，怀揣着截然不同的心思，一场尚未举办的婚事，已然牵动了整座古镇所有人的心绪，新旧观念的碰撞、人心之中的惶恐与侥幸，在此刻展现得淋漓尽致。
行至镇子正中心，一座古色古香的老式茶楼赫然伫立在此，名为聚贤楼。这座茶楼建成已有百年之久，平日里便是镇上各方人士闲谈相聚的好去处，镇上的大小传闻、远近奇闻、宗族动向，大半都是从这座茶楼之中流传出去的，算得上是古溪镇实打实的消息集散地。
踏入茶楼之内，一股淡淡的茶香混杂着干果香气扑面而来，一楼大堂摆放着十余张实木方桌，早已坐满了前来喝茶闲聊的客人。
靠窗的位置大多坐着镇上德高望重的老一辈族老，他们凑在一起，低声商讨着如何再次出面劝阻陈家，言语之间满是焦虑与无力；大堂中央的桌子旁，坐着几位往来南北的行商，闲聊着沿途各地的风土异闻，无意间也提及周边几处偏僻地界，近来频频出现阴气异动的怪事；角落之中，则坐着几位镇上饱读诗书的年轻学子，言语之间满是推崇新式思想，直言老一辈的民俗忌讳皆是封建糟粕，直言应当支持陈明远破除旧俗。
各方人群各抒己见，不同的想法与言论交织在一起，让整座茶楼之内的氛围显得格外微妙。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！林砚寻了一处靠里侧偏僻的空位坐下，点上一壶本地清茶，静静坐在一旁闭目养神，不动声色地聆听着四周所有人的闲谈话语，将有用的讯息一一默默记在心中。
没过多久，一道身材魁梧、皮肤黝黑粗糙的身影迈步走进了茶楼，正是平日里常年出入后山山林打猎的老猎户王老爹。王老爹在镇上人缘极好，常年游走深山，知晓诸多山林之中的异事秘闻。
不少熟人纷纷主动招呼他落座喝茶，王老爹也没有推辞，寻了一张空桌坐下，端起茶水一饮而尽，脸上满是凝重之色。
众人见状连忙开口询问缘由，王老爹环顾四周，压低了声音缓缓开口：“诸位近来千万叮嘱家里的晚辈，万万不要私自往镇子北侧的竹林深处乱跑，近来那片地界越发邪门了。”
此话一出，周围众人纷纷停下闲谈，纷纷侧目倾听。
“往日里我只敢在竹林外围打猎采药，从来不敢深入腹地，可这几日我在外围巡查之时，屡屡听见竹林深处传来女子幽幽的低泣之声，不分昼夜，听得人心头发慌。”
“不止如此，我还在竹林路边，捡到了不少残破老旧的红衣布料，样式都是几十年前的老式嫁衣料子，绝非如今市面上能见到的寻常布匹。还有进山的猎犬，一靠近那片地界就浑身发抖，死死不肯往前半步，像是遇上了什么极为惧怕的东西。”
王老爹言语朴实，句句都是自己亲身所见所闻，没有半分夸大捏造。
听到这番话，茶楼之内不少老一辈人脸色瞬间变得发白，纷纷低声叹气，心里越发笃定北侧竹林深处的喜娘祠，已然怨气躁动，隐隐有了即将发作的迹象。
还有人顺势提起了早年的往事，零零散散拼凑出不少残缺的旧事片段：数十年前也曾有年轻男女不顾长辈劝阻，执意擅自闯入北侧竹林深处，最后皆是下落不明，活不见人死不见尸，久而久之，那片竹林就成了全镇人人谈之色变的禁地。
林砚坐在一旁静静聆听，将后山竹林的诸多诡异迹象、猎户圈子里流传的进山禁忌尽数收纳于心。
就在众人围绕后山异事议论纷纷之时，林砚敏锐察觉到，茶楼最阴暗的一处靠窗角落，坐着两名身着深色布衣、面色阴沉冷漠的陌生男子。
二人全程沉默寡言，不点茶水也不闲谈，只是低垂着眼帘，看似闭目休憩，实则目光时不时悄悄扫过大堂之内闲谈的人群，尤其在众人谈及陈家婚事、北侧竹林怨事之时，目光停留的时间更久，隐约带着几分探查与审视。
这两人口音并非本地腔调，身形气质也和寻常行商、路人截然不同，周身隐隐萦绕着一丝若有若无的阴冷煞气，气息隐晦内敛，寻常人根本无法察觉。
林砚心中瞬间了然，这二人定然就是守煞人组织派驻在古溪镇的外围眼线，平日里潜藏在镇上人流密集之地，暗中打探镇上所有动向，紧盯婚嫁风波、怨气波动等一切异动，随时向上方传递消息，牢牢把控着此地局势走向。
二人没有丝毫动手滋事的意图，只是低调潜伏探查，林砚也装作浑然不觉，没有露出任何异样神色，双方心照不宣，维持着表面的平静，一场无形的势力博弈，就在这座小小的茶楼之内悄然上演。
待到众人闲谈渐渐散去，林砚起身辞别众人，缓缓走出聚贤茶楼，打算顺路去往城东别院外围，远远观望一番苏晚棠平日里的状态，不贸然上前打扰，只远远暗中观察。
一路行至城东僻静别院外围，院墙高耸，院内栽种着不少素雅花木，平日里清静雅致。此刻院内的庭院之中，苏晚棠正独自一人缓步漫步散心，一身素雅长裙，眉眼温婉清秀，只是眉宇之间始终萦绕着一抹化不开的淡淡忧愁。
连日来夜夜重复的诡异梦境，已经渐渐影响到了她平日里的精神状态，平日里喜爱说笑的她，如今变得愈发沉默寡言，时常独自一人失神发呆。
她身边贴身伺候的侍女低声劝说着什么，依稀能够听见侍女劝她放宽心思，不必太过忧心婚事，可苏晚棠只是轻轻摇头，眼底的不安丝毫没有消减。
林砚远远伫立在巷口树荫之下，清晰看见苏晚棠时不时下意识抬头，朝着镇子北侧竹林的方向遥遥望去，眼神之中满是莫名的心悸与惶恐，仿佛冥冥之中，有什么东西正在无声召唤着她。
不仅如此，她时常下意识抚摸自己贴身佩戴的玉饰，那枚平日里温润通透的玉佩，如今时常无故变得冰凉刺骨，种种细微的异样，都在无声预示着，她早已被此地潜藏的百年怨念悄然影响，一步步朝着既定的宿命轨迹慢慢靠近。
私下里，苏晚棠也曾悄悄向本地的年长妇人打听古溪镇的婚嫁旧俗，越打听心里越是慌乱，内心深处原本坚定不移的成婚心意，也开始一点点出现动摇，心底渐渐生出想要推迟婚期、暂缓完婚的想法，只是碍于情面与情意，始终难以开口向陈明远言说。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！看过院内情形之后，林砚没有久留，悄然转身离开，打算沿着古镇外围的街巷随意漫步探查。行走途中，偶遇一群镇上年纪尚小的孩童，成群结队在巷口空旷之地嬉笑玩耍，孩童嘴里还哼唱着代代流传下来的浅显童谣。
童谣字句简单直白，没有华丽的辞藻，却是老一辈人为了警示后人谨记忌讳，特意编着流传下来的：
“古溪巷，雾茫茫，红衣沾身祸事藏；
雨落街头莫抬轿，古井清水不陪妆；
夜深闭门休远行，竹影深处莫张望。”
短短几句童谣，恰好将古溪镇最为核心的几大民俗忌讳尽数囊括其中，朗朗上口，代代相传，从小就在孩童心底种下敬畏忌讳的种子，也让这份潜藏的警示，融入了古镇一代又一代人的血脉之中。
孩童天真烂漫，哼唱之时只觉得好玩有趣，全然不懂童谣背后藏着的血泪往事与无尽凶险，听在林砚耳中，却满是沉甸甸的厚重意味。
穿过孩童嬉闹的巷口，林砚又无意间发现一处早已荒废多年的老式戏楼。这座戏楼曾经是古镇早年举办婚嫁大典、喜庆宴席的热闹场所，数十年前曾有一户大户人家不顾忌讳，在此大办红色喜宴，事后接连闹出连环祸事，家宅不宁，自此这座戏楼便渐渐荒废无人使用，常年闲置破败，成了又一处藏着旧事隐患的小众秘境地点。
一番闲逛探查下来，半日的时光悄然流逝，天色渐渐偏向午后。林砚收集到了市井流言、宗族态度、后山异状、眼线动向、主角心绪、民俗童谣、废弃旧地等诸多线索，方方面面将古溪镇当下的局势梳理得愈发清晰透彻。
不急不躁，不疾不徐，没有贸然插手陈家的婚事纷争，也没有急于踏入北侧竹林禁地探寻真相，始终按照循序渐进的节奏，一点点融入古镇，深挖人情百态，梳理各方势力脉络。
待到午后时分，天边渐渐开始聚拢起厚重的乌云，原本还算明朗的天色，一点点暗沉下来，空气中渐渐弥漫起浓重的潮湿水汽，隐隐有大雨将至的征兆。
镇上不少年长的百姓望见这般天象，纷纷面露忧色，心中的不安愈发强烈，人人都清楚，一旦大雨如期落下，若是陈家依旧执意不改婚期，强行雨天接亲，便是实打实触碰了古镇最凶险的一条大忌，一场大祸已然近在眼前。
林砚抬头望向阴沉的天际，心中了然，风雨欲来，整片古溪镇潜藏已久的暗流，也即将伴随着这场大雨，彻底涌动翻腾起来。