北斗镇煞阵布成的第三天，青雾村终于有了活气。
最先察觉到变化的是村里的老人。他们说，夜里不再能听到村西传来的呜呜哭声了，睡觉也踏实了，不再做那些乱七八糟的噩梦。接着是村里的家畜，之前总是半夜乱叫、不肯进圈的鸡鸭，现在都安安静静地待在窝里；之前瘦得皮包骨头的老黄牛，也开始大口吃草了。
最明显的是老槐树。
以前没人敢靠近的空地，现在偶尔有胆子大的孩子，会远远地在边上放风筝。树枝上落满了麻雀，叽叽喳喳地叫个不停，树下的野草也抽出了嫩绿的新芽，不再是之前那副枯黄衰败的样子。
村民们看林砚的眼神，彻底变了。
不再是之前那种掺杂着恐惧的敬畏，而是多了几分发自内心的感激。走在路上，总会有人主动和他打招呼，塞给他一把青菜、几个鸡蛋，或者自家蒸的馒头。以前那些躲着他走的孩子，现在也敢远远地看着他，眼睛里满是好奇和崇拜。
林砚依旧每天待在西厢房里，练习画符、辨认煞气、学习罗盘的用法。
爷爷的《走阴秘录》和太爷爷的手录，他已经翻了不下十遍。每一页的边角都被磨得发毛，重要的地方都用铅笔做了标记。他从最基础的镇煞符、安魂符练起，一开始画的符要么歪歪扭扭，要么毫无灵气，点燃后只能冒出黑烟。后来慢慢找到了感觉，画出来的符越来越工整，点燃后也能发出淡淡的橙黄色火焰了。
这天下午，林砚正在院子里练习用罗盘辨煞。他按照爷爷笔记里的方法，闭上眼睛，用指尖感受罗盘指针的震动，判断不同方向的煞气强弱。
“进步挺快。”
一个低沉的声音从门口传来。
林砚睁开眼睛，看到刘守山背着一个布包，站在院子门口。他的裤腿上沾着泥土，脸上带着疲惫，显然是刚从山上下来。
“刘叔。” 林砚收起罗盘，搬了一把石凳过去，“您怎么来了？”
“过来看看阵法。” 刘守山走到石桌旁坐下，接过林砚递过来的水，一口气喝了大半，“这几天山上不太平，我一直在山上盯着，没下山。”
“山上出什么事了？” 林砚心里一紧。
“没什么大事。” 刘守山摆了摆手，“就是几只野物被煞气冲了身，到处乱跑。我已经处理了。不过这也说明，老槐树的煞气虽然被镇住了，但还是有零星的煞气外泄，顺着阴脉流到了山上。”
林砚点了点头。太爷爷的笔记里写过，北斗镇煞阵只能压制主脉的煞气，那些散逸的零星煞气，会顺着地下的阴脉四处流动，虽然危害不大，但也会惊扰山里的野物。
“我今天去老槐树那边看了看。” 刘守山放下水杯，脸色沉了下来，“阵法出问题了。”
“什么问题？” 林砚立刻站起身。
“阵脚的铜钱被人动过了。” 刘守山道，“天权位和开阳位的两枚铜钱，被人从土里挖了出来，又重新埋了回去。虽然埋得很隐蔽，但还是留下了痕迹。”
林砚的心里咯噔一下。
北斗镇煞阵的阵脚，是整个阵法的核心。每一枚铜钱的位置、深度、朝向，都有严格的规定。哪怕只是稍微动一下，都会影响阵法的威力，严重的甚至会导致阵法破裂。
“是谁干的？” 林砚追问。
“不知道。” 刘守山摇了摇头，“痕迹很新，应该是昨天晚上动的手脚。对方很懂行，知道不能把铜钱拿走，也不能破坏红绳，只是稍微挪动了一下位置，想慢慢削弱阵法的威力。”
“是守煞人？”
“肯定是他们。” 刘守山的眼神变得锐利起来，“除了他们，没人懂这个阵法，也没人敢动老槐树的阵脚。而且，他们一定就在村里。不然不可能知道我们什么时候布的阵，也不可能在夜里偷偷溜过去动手脚。”
林砚沉默了。
他早就猜到守煞人藏在村里，只是没想到他们这么快就动手了。而且对方隐藏得极好，这么多天了，一点蛛丝马迹都没有露出来。
“那现在怎么办？阵法会不会破？”
“暂时不会。” 刘守山道，“只是挪动了两枚铜钱，阵法的威力虽然减弱了一些，但还能撑住。不过如果他们继续动手脚，用不了一个月，阵法就会彻底破裂。”
“那我们现在就去把铜钱复位吧。” 林砚道。
“不行。” 刘守山摇了摇头，“现在去复位，只会打草惊蛇。对方既然敢动手，就一定在暗处盯着我们。我们现在去，不仅抓不到人，还会让他们提高警惕，下次动手会更隐蔽。”
“那我们就眼睁睁看着他们破坏阵法？” 林砚有些着急。
“当然不是。” 刘守山笑了笑，眼神里闪过一丝狡黠，“我们可以将计就计。假装不知道铜钱被挪动了，然后暗中观察，看看是谁在偷偷靠近老槐树。只要他们再动手，我们就能抓住他们。”
林砚想了想，点了点头。这确实是目前最好的办法。守煞人在暗，他们在明，只有引蛇出洞，才能抓住对方的把柄。“那我们怎么分工？”
“我晚上去老槐树附近守着。” 刘守山道，“我在山上待了几十年，擅长隐蔽，不容易被发现。你留在村里，注意观察村民的动静。尤其是那些最近行为异常、总是往村西跑的人，重点留意。”
“好。” 林砚点头，“我会注意的。”
刘守山又坐了一会儿，跟林砚说了一些辨认守煞人的技巧，还有一些应对突发情况的方法，然后就背着布包离开了。
院子里又恢复了安静。
林砚坐在石凳上，手里把玩着那枚青铜令牌，心里思绪万千。
守煞人就在村里，可能是每天和他打招呼的邻居，可能是给他送鸡蛋的大娘，甚至可能是他认识的某个人。这种被人在暗处盯着的感觉，让他很不舒服。
他想起了太爷爷笔记里的那句话：“不可信任何人。守煞人善于伪装，他们可能是你的邻居，你的朋友，甚至你的亲人。”
亲人。
林砚的心里猛地一跳。
他想起了堂叔林国栋。
堂叔一直知道爷爷的事，知道守煞人，知道引煞局。而且他是除了爷爷和刘守山之外，唯一一个懂北斗镇煞阵的人。还有爷爷笔记里被撕掉的那一页，也很有可能是堂叔撕的。
难道堂叔就是守煞人的内鬼？
不可能。
林砚立刻摇了摇头，否定了这个想法。
堂叔虽然一直隐瞒真相，但他是真心想保护自己。如果他是内鬼，有很多次机会可以下手，没必要等到现在。而且爷爷那么信任他，不可能看错人。
可如果不是堂叔，又会是谁呢？
林砚皱着眉头，把村里的人一个个在脑子里过了一遍。陈婆婆、王老汉、王二柱、赵秀兰…… 每个人看起来都很普通，没有任何异常。
就在他百思不得其解的时候，东屋的门开了。
林国栋走了出来，手里拿着一个用布包着的东西。看到林砚坐在院子里，他犹豫了一下，还是走了过来。
“刚才刘守山来了？” 林国栋问道，把手里的布包放在石桌上。
“嗯。” 林砚点了点头，“他说阵法的阵脚被人动了。”
林国栋的脸色瞬间变了。“什么？阵脚被人动了？是谁干的？”
“不知道。” 林砚摇了摇头，“应该是守煞人。他们藏在村里。”
林国栋的脸色更加难看了。他沉默了很久，才缓缓开口，声音沙哑：“小砚，有件事，我一直瞒着你。现在是时候告诉你了。”
林砚的心里一动。“什么事？”
林国栋打开布包，里面是一个青石砚台。砚台的边缘已经被磨得光滑，上面刻着一个小小的 “林” 字。正是爷爷用了一辈子的那个砚台。
“这个砚台，是你太爷爷传给你爷爷的。” 林国栋轻轻抚摸着砚台，眼神里满是怀念，“你爷爷一辈子都用它磨墨画符。他去世前，把这个砚台交给了我，让我等你真正成为走阴人的时候，再交给你。”
他把砚台推到林砚面前：“现在，你已经能独立布阵，能保护村民了。这个砚台，该传给你了。”
林砚拿起砚台，入手冰凉，沉甸甸的。砚台的表面很光滑，是被人常年摩挲留下的痕迹。他仿佛能看到，爷爷无数个日日夜夜，坐在这个砚台前，磨墨、画符、守护着青雾村。
“谢谢堂叔。” 林砚的声音有些哽咽。
“不用谢。” 林国栋摆了摆手，眼神变得复杂起来，“其实，当年你太爷爷去世的时候，除了你爷爷，还有一个人也继承了走阴人的本事。”
“谁？” 林砚猛地抬头。
“我。” 林国栋低声道。
林砚愣住了。他从来不知道，堂叔竟然也是走阴人。
“我和你爷爷，是你太爷爷的两个徒弟。” 林国栋继续说道，“你太爷爷本来想让我们两个一起守着青雾村。可后来发生了一件事，我…… 我害怕了。”
他的声音带着一丝愧疚和自责：“三十年前，守煞人来破坏阵法，我和你爷爷一起去阻止。那次打得很凶，你爷爷为了救我，差点丢了性命。我被吓坏了，从那以后，就再也不敢碰走阴的东西了。我把所有的符纸、罗盘都烧了，发誓这辈子再也不沾这些事。”
“你爷爷没有怪我，他只是说，每个人都有自己的选择。从那以后，他就一个人守着青雾村，守了三十年。我知道他很辛苦，也知道他迟早会出事。可我太懦弱了，不敢帮他，只能眼睁睁看着他累死。”
林国栋说到这里，眼睛红了。他低下头，用手捂住脸，肩膀微微颤抖。
林砚静静地听着，心里五味杂陈。
他终于明白了，堂叔为什么一直隐瞒真相，为什么一直阻止他碰走阴的东西。不是因为他坏，是因为他害怕。他见过走阴人的危险，见过爷爷差点死去的样子，他不想让自己也走上这条路。
“堂叔，这不怪你。” 林砚轻声道，“没有人会怪你。”
林国栋抬起头，擦了擦眼睛，深吸一口气：“现在不一样了。你回来了，你继承了你爷爷的本事。我不能再躲下去了。从今天起，我帮你一起守着青雾村。不管是守煞人还是什么别的东西，我都跟你一起面对。”林砚看着堂叔坚定的眼神，心里一阵温暖。
他不是孤身一人。
有刘守山，有堂叔，还有青雾村的所有村民。
“好。” 林砚点了点头，露出了一个笑容，“我们一起。”
林国栋也笑了。这是林砚回村以来，第一次看到堂叔笑得这么轻松。
“对了，” 林国栋像是突然想起了什么，“你爷爷去世前，还留下了一个东西。他说，如果有一天守煞人在村里动手脚，就让我把这个交给你。”
他站起身，走进东屋。过了一会儿，拿着一个小小的竹筒走了出来。竹筒是用紫竹做的，上面刻着细密的符文，两端用蜡封着。
“这是什么？” 林砚接过竹筒，入手很轻。
“我不知道。” 林国栋摇了摇头，“你爷爷没说，只是让我好好保管，不到万不得已，不能打开。现在阵脚被人动了，守煞人已经动手了，应该是时候打开了。”
林砚看着手里的竹筒，心里充满了好奇。爷爷这么郑重其事留下的东西，到底是什么？
他轻轻刮掉竹筒两端的蜡封，打开盖子。
里面只有一张折叠起来的黄纸。
林砚小心翼翼地展开黄纸。
上面是爷爷的字迹，写得很潦草，显然是在仓促之间写下的：
“守煞人首领已至青雾村，化名张老根，住在村东头第三间土坯房。此人擅长易容，心狠手辣，务必小心。他的目标是碎片，会不惜一切代价破坏阵法，引煞出村。”
“若我身死，速找刘守山，联手除之。切记，不可单打独斗。”
张老根。
林砚的瞳孔猛地一缩。
张老根是村里的老光棍，平时沉默寡言，很少和人来往。林砚回村这么久，只见过他几次，都是在村口的大槐树下坐着，晒太阳，抽烟。看起来就是一个普通的孤寡老人。
谁能想到，他竟然是守煞人的首领。
“是张老根？” 林国栋也愣住了，“怎么会是他？他来村里才不到三年，平时话都很少，我一直以为他就是个普通的老人。”
“爷爷不会看错的。” 林砚沉声道，“难怪我们一直找不到内鬼，原来他就是守煞人的首领。他隐藏得太深了。”
“那我们现在怎么办？” 林国栋有些着急，“要不要现在就去找刘守山，一起去抓他？”
“不行。” 林砚摇了摇头，“爷爷说了，他心狠手辣，而且擅长易容。我们现在贸然动手，不仅抓不到他，还可能打草惊蛇，让他跑了。”
他想了想，继续道：“我们先假装不知道，按原计划行事。晚上刘守山去老槐树守着，我们在这里等着。如果张老根真的是守煞人首领，他今晚一定会再去破坏阵法。到时候，我们和刘守山前后夹击，一定能抓住他。”
“好。” 林国栋点了点头，“就按你说的办。”
夕阳西下，把院子里的影子拉得很长。
林砚手里拿着那张黄纸，看着村东头的方向，眼神变得锐利起来。
守煞人的首领，终于露出了马脚。
今晚，就是决战的时候了。
他握紧了手里的青铜令牌，心里没有丝毫恐惧，只有坚定。
爷爷，你放心。
我一定会抓住他，为你报仇。
守住青雾村。