新法炼铁的成功，引起了朝堂上的新一轮争议。有人支持，说铁器质量好了，价格低了，对朝廷、对百姓都有好处。有人反对，说新法抢了旧铁匠的饭碗，会引起民变。还有人别有用心，说林逸风借新铁政收买人心，图谋不轨。
弹劾的奏折又堆满了皇上的案头。皇上看着那些奏折，沉默了很久。他召来周怀仁询问。
“周爱卿，林逸风的新铁政，到底是好是坏？”
周怀仁跪在殿前，不卑不亢。“皇上，新铁政推行半年，北方铁产量从每年一百万斤增加到三百万斤，成本从每斤五十文降到二十五文。老百姓买铁器便宜了，军队买兵器也便宜了。光是铁器一项，每年就为朝廷省下几十万两银子。这样的新政，怎么会是坏的？”
“那为什么有人反对？”
“因为有人害怕。害怕新法抢了他们的饭碗，害怕新法断了他们的财路，害怕新法让他们没了活路。”
皇上点了点头。“传林逸风进宫，朕要当面问他。”
林逸风进了宫，跪在殿前。
“林逸风，有人弹劾你借新铁政收买人心，图谋不轨。你怎么说？”
“皇上，臣只是一个商人。”林逸风抬起头，“商人的本分，是做好东西，卖便宜价。臣的新铁政，让铁好了，价低了。老百姓得了实惠，朝廷省了银子。臣做了自己该做的事，没有图谋不轨。”
“那你为什么要推广新法炼铁？”
“因为旧的太差了。”林逸风的声音不大，但每个字都清清楚楚，“皇上，北方的铁器，菜刀切不动菜，锄头挖不动土，刀剑砍不死人。这样的铁器，怎么让老百姓种地？怎么让军队打仗？臣推广新法，不是为了收买人心，是为了让老百姓有铁器可用，让军队有兵器可战。皇上，天下是铁打的。铁不好，天下就不稳。”
皇上沉默了很久，最后笑了。“林逸风，你这个人，说话总是有道理。”
“皇上过奖了。”
“起来吧。”皇上挥了挥手，“弹劾的事，朕不追究了。新铁政，继续推。但朕有一个条件。”
“皇上请说。”
“新铁器，要先供应军队。边关的将士，等好兵器等了太久了。”
“臣遵旨。”
林逸风从皇宫出来，长长地舒了一口气。他知道，这一关又过去了。
但新铁政的阻力，不只是朝堂上的弹劾，还有来自旧铁匠的阻力。那些用老法炼铁的铁匠，发现自己的铁卖不出去了。因为新法的铁又便宜又好，谁还买老法的铁？他们聚集在宣化府衙门口，要求官府给他们活路。
“林大人，我们干了一辈子铁匠，您的新法让我们没饭吃了！”
“对！您不能不管我们！”
林逸风站在府衙门口，看着那些愤怒的铁匠，没有生气，也没有退让。
“各位老师傅，你们的难处，我知道。但你们想过没有，为什么新法的铁比老法的好？”
铁匠们面面相觑，没人回答。
“因为新法用煤，不用木炭。”林逸风拿出一块煤，“煤比木炭便宜，比木炭耐烧，比木炭温度高。温度高了，铁水就纯了。铁水纯了，铁就好了。这是技术，不是魔法。你们也能学会。”
“我们学不会！我们都是粗人！”
“能学会。”林逸风笑了，“南方的郑师傅，也是铁匠出身。他五十多岁，跟你们一样，没什么文化。但他肯学，肯试，肯改。你们也能。”
林逸风让郑师傅在宣化府开了个培训班，免费教铁匠们新法炼铁。三个月后，那些当初闹事的铁匠，一个个都学会了新法。他们的铁器，质量好了，价格低了，生意反而比以前更好了。
“林大人，对不起，我们当初不该闹事。”
“林大人，您的新法真好！我以前一天打十把菜刀，现在一天打二十把，还不累！”
“林大人，谢谢您！”
林逸风看着那些铁匠脸上的笑容，心里踏实了一些。他知道，新铁政不仅仅是技术革新，更是人心的革新。人心变了，事情就好办了。
新铁政推行一年后，全国的铁产量翻了一番，价格降了一半。老百姓用上了便宜好用的铁器，军队换上了锋利结实的兵器。皇上龙颜大悦，下旨嘉奖林逸风，赐他“铁国公”的爵位。
老李捧着圣旨，手都在抖。“林哥，铁国公！您是铁国公了！”
林逸风接过圣旨，看了一眼，笑了。“铁不铁国公的，不重要。重要的是，天下的铁好了。”
就在林逸风准备把新铁政推广到全国的时候，一封密信送到了他的手上。信是周怀仁写的，只有一行字——“影子又出现了。这次的目标，是你。”
林逸风把信折好，收进怀里。
影子。那个刀法又快又准、从不失手的杀手。上次他杀了赵无极，杀了马镇山，杀了钱万里。这次，轮到他了。
“老李，从今天起，加强戒备。晚上睡觉，门窗要锁好。出门要多带人。”
老李的脸色变了。“林哥，出什么事了？”
“有人要杀我。”
“谁？”
“影子。”
张铁臂听说后，拔出了刀。“林哥，我去找他。找得到，杀了他。找不到，我守着您。”
“找不到的。”林逸风摇了摇头，“影子之所以叫影子，是因为没有人见过他的真面目。”
“那怎么办？”
“等。”林逸风站起来，“他会来的。他来了，我们就有机会。”
窗外，夜色如墨，不见一颗星。
林逸风不知道的是，在京城的一座深宅大院里，一个人正坐在书房里，面前摊着一张画像。画像上，是林逸风的脸。
“影子，这个人，你能杀吗？”
一个低沉的声音从黑暗中传来。“能。但价钱不便宜。”
“多少钱？”
“十万两。”
“成交。”
黑暗中，一双眼睛闪烁着寒光。