张仕文是在检查林风的脉搏时发现那枚针套的。
他的手指按在林风左腕的桡动脉上，指腹下传来稳定而偏弱的搏动。他把林风的左臂轻轻放回床面时，目光无意间扫过了左肩纱布的边缘——那里有一小片皮肤表面浮起了几根极细的浅绿色丝线，像毛细血管被染了色后从皮下隐约透出来。
他俯下身凑近看。那些丝线分布在林风伤口边缘约两厘米处，呈放射状向周围扩散，最长的已经延伸到了锁骨上方。他伸手碰了一下其中一根——丝线表面是硬的，有一种植物纤维特有的韧性。他抬起头，看向林风的脸。林风的眼睛闭着，但眼皮下的眼球在快速转动，像在做一个无法醒来的梦。
普克从墙角站了起来。
他走过来的时候，张仕文没有回头。他听到他的脚步声，节奏和之前一样均匀，在走到床边时停住了。张仕文正要开口问他白天在山上有没有发生什么异常——然后他看到了普克的右手。
那只手正在变化。
皮肤的颜色从浅肤色褪成了一种偏暗的灰绿色，表皮正在增厚，表面浮起一层细密的菱形纹路。手指正在变短变粗，指关节处的隆起轮廓越来越明显，指甲在融化成一种半透明的角质结构。整只手的形状从适合握笔和翻书页的人类手掌变成了一个表面布满浅刺的、宽大的掌状结构——每一根手指的末端都延伸出一根长约两厘米的硬刺，刺尖在日光灯下反射着暗绿色的微光。
仙人掌。
张仕文的后背在那一瞬间贴上了墙面。他的嘴张开了，但声音卡在喉咙里，因为他看到普克的脸——他的面部也在变，颧骨处的皮肤正在收紧，让原本圆润的脸颊轮廓向内侧凹陷，鼻梁变平，下颌线条变尖。他的耳朵在向后收拢，耳廓的形状正在拉伸成更尖的三角形。他的后背处的夹克从内侧被撑了起来，有什么东西正在从肩胛骨之间的位置向外生长——两块皮膜状的翼结构，折叠着，还没有完全展开。
但那只右手已经先动了。
仙人掌掌面上的硬刺刺入林风左肩纱布下方的皮肤时，声音很轻——一种像干枯的植物茎秆插入湿润泥土时的闷响。三根刺同时穿过了纱布和皮肤表层，深入到了皮下组织约一厘米处。林风的身体在那一下猛地弓了起来，他的眼睛睁开了，瞳孔收缩到了针尖大小。
普克的手掌没有收回去。他的声音从正在变化的喉部结构中发出来，比平时沙哑了一些，带上了某种粗糙的摩擦音：林。你的身体已经开始接受它了。五分钟之内，仙人掌纤维会在你的左肩组织内完成扩散。
林风的右手抓住了普克的手腕——还保持着人类形态的左腕，皮肤温度正常，脉搏正常。他的抓握没有力度，右臂在持续的失血和疲劳中只剩下了不到三成的力量。
……为什么。
普克浅棕色的眼睛看着他。眼睛还没有变化，瞳孔的形状还是圆的，边缘的那一圈虹膜也还是原本的颜色。
他们抓了我的家人。他的声音平稳，措辞流畅，像在陈述一道已经反复确认过多遍的公式，我女儿，女婿，还有两个外孙。你从来没有问过我为什么要来中国退休旅行。
你从没有——
我说过我来旅行。四年前我就离开清华了，但你一直没有问过我为什么。其他人都没有问过。普克的手掌在林风的左肩上微微转动了一个角度，那三根刺的尖端在皮下组织中也跟着转了一下。林风的右手痉挛般地收紧了，但他没有发出声音。
他们把你改造了。林风的声音从齿缝间挤出来。
不完全。我还能控制自己大部分时间。但当我需要做某些事的时候——比如今天——我就控制不了那部分。普克的左手抬起来，指了指自己的后颈。那里有一块皮肤的颜色比周围深一些，圆形，直径约两厘米，边缘有一道极细的缝合线，像是手术植入物的切口。G-17号神经控制模块。切断它就能恢复自由。但切断它的过程需要大约三十分钟的精密操作，我找不到任何三十分钟的窗口。他们一直看着。
张仕文在后面三米处的墙角终于发出了声音：你刺进林风身体里的是什么东西？
仙人掌纤维培养液。它会在人体组织内快速生长，把宿主的一部分肉质纤维转化为仙人掌的储水组织和刺基结构。二十四小时后整条左臂会完全仙人掌化，失去人类肌体的功能。普克说，但盖尔修卡没有给我二十四小时。他们给我的指令是在今天内完成植入，然后撤离。
林风的身体在床面上弓得更厉害了。左肩纱布下方的皮肤正在从浅白变成偏绿的灰白色，那种颜色正以肉眼可见的速度向周围扩散——锁骨、肩峰、三角肌区域，正在一层层地被那种浅绿色的纤维渗透。他的呼吸频率在升高，但每一次吸气的深度都在变浅。
普克收回了右手。那三根刺从林风的肩部拔出时，带出了几缕细密的绿色纤维丝。他的手掌在收回后迅速恢复了人类形态——皮肤颜色变回浅肤色，手指的长度和比例恢复正常，掌面上的硬刺缩回角质层下方。从外表看，那只手又变回了那个退休教授的手。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！然后他的后背展开了。两块翼状皮膜从肩胛骨之间撑开了夹克的内衬，完全展开后的翼展约两米五，覆盖着偏暗的灰绿色薄膜，薄膜表面有和仙人掌掌面类似的菱形纹路。他的头部在翼展开的同时完全完成了变化——耳廓尖三角形，鼻梁扁平，下颌突出，眼眶周围的皮肤褶皱呈放射状分布，像仙人掌表面的沟壑。蝙蝠与仙人掌的混合形态在他的面孔上达成了某种平衡。
仙人掌蝙蝠。
普克向后退了两步。他的翼膜在向后撤时收拢了一点，让身体能够通过门框。他在门边站定，头部微微侧转，看向张仕文。
他们在外面等着了。不止战斗员。还有你说的修卡骑士，和另外两个更强的。我得走了。他顿了一下，声音在翼展开后的形态里变得更沙哑，像碎叶片在风中相互摩擦，林左肩的仙人掌纤维如果能在三十分钟内用加热到四十五度的生理盐水冲洗三遍，可以把扩散程度控制在百分之三十以下。超过四十五度会破坏人体组织，低于四十三度无法杀灭纤维活性。
张仕文快步走去了林风的床侧。他的声音从床头方向传来，没有回头：你告诉我这些，他们不会——
我的外孙在波特兰读二年级。他在的班级今天会有一个代课老师。普克的声音在说到代课老师时出现了一次极短的停顿。然后他的翼膜完全展开了，身体从门框中升起，沿着走廊向基地出口方向飞去，灰绿色的身影在日光灯的照射下留下一道快速移动的暗影。
张仕文没有去追他。他已经在找生理盐水和加热器了。
但走廊尽头传来了另一种声音。密集的、多重的脚步声——不止一个人，数量在几十人以上。那些脚步声从基地入口方向进入，沿着侧廊分散开，正在向主室方向聚拢。隔着一道走廊门，张仕文已经能看到第一批盖尔修卡战斗员的轮廓——灰绿色的外骨骼，爪状手指，在走廊日光灯的照射下整齐列队，像一扇正在合拢的门。
在战斗员身后，更多的影子正在接近。暗紫色的翼状结构在后方张开，海鳐鱼飞蛾的复眼在走廊的阴影中亮着微光。乌鸦公牛的喙部反光在它身侧一闪而过。修卡骑士——紫色、粉色、绿色三条围巾在走廊气流中飘动着，站位分散在战斗员群的后方和侧翼。
而在它们最后方，两道更深沉的轮廓还没有完全进入光线范围。其中一道是彩色的，七色纹路在暗处像一层正在缓慢流动的油膜。另一道携带的深红色单透镜在日光灯的边缘处只反射了极其短暂的一瞬——然后消失在墙体转角后方。
地狱修卡骑士。它们也来了。
张仕文站在林风的床前。他的左手按着林风的右肩，右手已经把盐水袋挂上了输液架，温度调节器正在从室温向四十五度爬升。他的目光在走廊方向的战斗员群上快速扫过，然后落回到林风的左肩上——那里的灰绿色正在沿着锁骨向颈部蔓延，速度比几秒前又快了。
林风的声音从床面上传来，虚弱得像从水底浮上来的气音：……普克……他的……
别说话。张仕文把加热器的温度刻度再往上拧了一格。
战斗员群在走廊尽头停住了。它们在等——等一个信号，等那两道最深处的轮廓完成站位。海鳐鱼飞蛾的翼状结构在完全张开后开始缓慢扇动，把走廊内的空气搅成了一阵潮湿的风。
在潮湿的风中，张仕文把第一瓶加热到四十四点五度的生理盐水接上了林风的左肩。盐水顺着纱布边缘灌注进伤口下方的组织时，林风的身体猛地绷直了，口腔里发出一声被咬碎在齿间的闷哼。
基地的日光灯在那一瞬间闪了一下。然后暗下来了。