返航的第三天，海面上的雾气彻底散了。
天空澄澈如洗，是深海般的湛蓝色，连一丝云都没有。
阳光毫无遮挡地洒下来，将整片海域映照得耀眼夺目，波光粼粼的海面像撒了一地碎钻。
海鸟成群结队地从船尾掠过，有几只胆子大的，落在桅杆的横桁上，歪着脑袋打量甲板上的人类，叽叽喳喳地叫着。
张秦坐在船头，暗影小狐趴在他膝盖上，尾巴上的幽蓝火穗在海风中轻轻摇曳。
它在高塔中吸收了大量精纯的时空系灵力，灵体一直处于半饱和状态，经过两天的消化，那种肿胀感已经消退了大半。
半透明的紫色毛发边缘泛着淡淡的幽蓝色光晕，比出发前更加凝实，色泽也沉了几分，像一块温润的紫玉。
虚灵后期巅峰的根基愈发扎实，只等萤渊满月的契机，便可冲击凝灵。
雷纹小蝠倒挂在桅杆的横桁上，翼膜半展开，让海风从翼下穿过。新蜕换的银灰色鳞片在阳光下泛着暗沉的金属光泽，翼尖的幽蓝色电弧在空气中偶尔噼啪作响。
它比出发前安静了许多，不再像以前那样喜欢在高空盘旋炫耀，更倾向于找一处高处安静地待着，用那双雷光色的眼睛俯瞰整艘船，沉稳了不少。
虚灵后期的境界同样稳如磐石，距离巅峰只差一线。
石甲幼龟趴在船舷边，半个身子探出船外，黑豆似的眼睛望着船头劈开的白色浪花。
它在北境吸收的那股古老土系灵力已经彻底消化完毕，甲壳边缘的金色纹路在阳光下格外清晰，像镶了一圈金边。
许川昨天帮它检测过灵体状态，说它的灵力储备已经达到了虚灵中期的巅峰，突破到虚灵后期只差一个契机。
它自己倒是不急，每天慢悠悠地趴着，偶尔看看海，偶尔打个盹，性子稳得像块石头。
张锋靠在船舷边，长刀横在膝头，正用一块浸了防冻油的软布仔细擦拭刀身。棉布划过刀身，发出细微的摩擦声，刀身上的暗影系符文被擦得发亮。
暗锋狼趴在他脚边，猩红的竖瞳半眯着，尾巴偶尔在地板上扫一下，驱赶着飞来飞去的海蝇。它在海上待了几天，已经不像第一天那样烦躁了，学会了用嗅觉和听觉来弥补被海水盐腥味盖住的灵力感知，偶尔还会趴在船舷边看海里的鱼。
作为凝灵初期的幻灵，它早已跨过了第一道天堑，看着还在虚灵期打磨的三只小幻灵，偶尔会发出一声低沉的呜咽，像是前辈对后辈的鼓励。
许川蹲在甲板中央，面前摊着从北境带回来的符文拓印和封印数据，正逐条比对柳明远寄来的沙蝎笔记抄本。
他的眼镜片上沾了一层薄薄的海盐雾汽，他却顾不上擦，只是埋头在笔记簿上写写画画，偶尔停下来皱眉思索。
影牙坐在他旁边，手里转着一根新削的草茎，短刀搁在膝盖上，不时探头看一眼许川写的内容，偶尔用手指在甲板上画一道简化的符文结构图，指出其中的关键节点。
两人一个严谨一个敏锐，配合得十分默契。
黑袍人站在船尾，望着船后那条渐渐消散的白色尾迹。从上船之后，他就一直站在那个位置，不跟人说话，也不进船舱。
吃饭的时候，张锋给他端一碗过去，他就端着碗站在船尾吃，吃完把碗放在甲板上，等张锋来收。
没有人去打扰他，也没有人议论他。
所有人都知道，六十年的等待，不是几天就能缓过来的。
卢船长站在舵台前，左手握着舵轮，右手摊着海图，不时抬头望一眼太阳的位置，又低头在海图上画一道线，校正航线。
他的船员们在甲板上各自忙碌，有人收帆，有人检查缆绳，有人用海水冲洗甲板上的盐渍，动作熟练，井然有序。
傍晚时分，海面上起了晚霞，整片天空被染成浓烈的橘红色，云层像燃烧的火焰，从西边的海平线一直蔓延到头顶。
海面映着天空的颜色，波光粼粼，像是铺了一层融化的黄金。
张秦从船头站起来，暗影小狐从他膝盖上跳下来，蹲在船舷边，竖瞳望着西边那片燃烧的晚霞。
它喜欢看晚霞，在青崖城的时候每天傍晚都会趴在窗台上看，海上的晚霞和陆地上不同，更辽阔，更安静，像是在天地之间铺开了一幅无边无际的画卷。
张秦望着那片晚霞，心里想起的却是废人巷的屋顶。从那里看晚霞，只能看到窄窄的一条，被两旁的土墙夹着，但小豆子总会趴在窗台上，指着天边说“秦哥你看，今天又是火烧云”。
“明天傍晚就能到青崖城。”
卢船长从舵台那边走过来，手里拿着一卷海图，在张秦旁边站定，“风向一直没变，航速比预想的快。
照这个速度，明天午后就能看到青崖城的海岸线，傍晚之前可靠岸。”
“辛苦了。”张秦说。
卢船长摇了摇头，目光望向远处的海面，带着几分感慨。
“不辛苦，四十年前从那座岛逃出来的时候，我以为这辈子再也不会靠近那片海域。没想到还能活着回来，而且这次不是逃，是完成任务回来的。”他顿了顿，看了张秦一眼，“塔里的东西，拿到了？”
“拿到了。”
卢船长没有追问。
他收起海图，转身朝舵台走去，走了几步又停下来，头也不回地说了一句：“拿到了就好，你那个朋友，黑袍人，他在岛上站了六十年。你把他带出来，是做了一件好事。”
张秦望着卢船长的背影，没有说话。
夜里，月光再次洒遍海面。
张秦坐在船头，暗影小狐趴在他膝盖上，尾巴上的幽蓝火穗在月光下轻轻摇曳。
雷纹小蝠倒挂在桅杆横桁上，翼膜收拢，已经进入了浅眠。
石甲幼龟趴在船舷边，土黄色灵纹随着呼吸缓缓明灭。
许川从船舱里走出来，手里又端着两杯热茶，把其中一杯递给张秦，自己端着另一杯在船舷边蹲了下来。
“黑袍人还没睡，我刚才去船尾看了一眼，他还站在那个位置，一动不动的，张锋给他端了碗热汤过去，他喝了，碗放在甲板上，人还是站着。”
“他需要时间。”
张秦喝了一口茶，语气平静，“六十年，不是六十天，他在岛上站了六十年，每天看着同一片海，等着同一个人。现在人来了，使命完成了，他不知道接下来该做什么，给他点时间，他会慢慢适应的。”
许川点了点头，端起茶杯，没有再问。
第二天午后，青崖城的海岸线出现在了船头前方。
起初只是一条细细的灰色线条，横在海天交界处，随着船越来越近，渐渐变成了清晰的轮廓，港口、码头、城墙，以及城墙后面那些高低错落的房屋，一点点变得清晰。
卢船长站在舵台前，左手握着舵轮，右手朝船员们挥了一下。
“准备靠岸！收帆！抛锚！”
帆布被迅速收拢，捆扎在横桁上。
船速骤降，船身在惯性的作用下缓缓滑向码头。
一名船员站到船头，手里握着缆绳，瞄准码头上的系缆桩用力一甩。
缆绳在空中划出一道弧线，精准地套在了系缆桩上。
其他船员紧随其后，将船身牢牢固定在码头上。
张秦踩着跳板登上码头。暗影小狐蹲在他左肩上，竖瞳望着远处学府方向隐约可见的塔楼。
它回来了，从北境的冰原、东海的迷雾，回到了这个它最熟悉的地方。
雷纹小蝠从桅杆上飞起来，在码头上空盘旋一圈，确认了熟悉的气息，然后落回张秦右肩。
石甲幼龟从灵海中探出头，趴在张秦脚边，黑豆般的眼睛望着码头上来来往往的行人，带着几分好奇。
张锋扛着长刀从跳板上走下来，暗锋狼跟在他脚边，精神抖擞。
许川抱着背囊跟在后面，背囊里塞满了从北境和东海带回来的资料。
影牙走在最后，手里转着草茎，短刀插在腰间，一副漫不经心的样子。
黑袍人跟在影牙后面，低着头，兜帽遮住了大半张脸，只露出线条紧绷的下颌。
他踩在码头的石板路上，脚步放得很慢，像是在确认脚下的地面是不是真实的。
张秦站在码头上，望向学府的方向。
现在，他只想回学府，回废人巷，吃一碗王婆婆的素面，加一个溏心蛋。
然后，安心等待萤渊的满月。