青崖城码头的跳板在脚下微微晃动，带着海水浸泡后的湿滑。
张秦踩着跳板走上码头时，午后的阳光正好从云层缝隙中透下来，将整片海面染成一片碎金。
码头上人来人往，嘈杂而鲜活，挑担的脚夫光着膀子，扁担压得弯弯的，吆喝着避让；
补网的渔妇坐在屋檐下，手里的梭子飞快穿梭；
沿街的小贩拖着长腔叫卖，卖烤鱼的、卖干货的、卖灵力药剂的，声音此起彼伏。
咸腥的海风混着食物的香气、汗水的味道扑面而来，是独属于港口的人间烟火气。
暗影小狐蹲在张秦左肩上，竖瞳扫过码头上来来往往的行人。
它在海上漂了好几天，终于踩上了实地，尾巴上的幽蓝火穗比在船上时亮了几分。
它不喜欢船，不是晕船，是不喜欢那种脚下没有实土的漂浮感。
此刻脚踏实地，连呼吸都顺畅了些。
它微微偏过头，用脸颊蹭了蹭张秦的侧脸，表达着回到陆地的愉悦。
雷纹小蝠从桅杆上飞起来，在码头上空盘旋了一圈，然后落回张秦右肩。
新蜕换的鳞片在阳光下泛着暗沉的金属光泽，翼尖的幽蓝色电弧在空气中噼啪作响。
它对码头的兴趣比暗影小狐大得多，那些在船桅间跳跃的海鸟、栈桥下钻来钻去的老鼠、甚至码头上空偶尔掠过的低阶飞行幻灵，每一样都让它生出追逐的本能，若不是张秦约束着，早就飞出去撒欢了。
石甲幼龟从灵海中探出头，趴在张秦脚边，黑豆似的眼睛望着码头上那些被海浪冲刷得光滑圆润的鹅卵石。
它看了好一会儿，然后慢吞吞地爬过去，把脑袋搁在最大的一块石头上，满足地闭上了眼。
土系幻灵回到陆地，就像鱼回到水里，连呼吸都顺畅了几分。
甲壳边缘的金色纹路在阳光下微微发亮，像是在和大地打招呼。
“终于回来了。”张锋深吸一口气，扛着长刀从跳板上走下来，暗锋狼跟在他脚边。
猩红的竖瞳扫了一圈码头上的人群，尾巴微微甩了一下，带着几分放松。
在海上憋了好几天，此刻踩上陆地，浑身骨头都松快了。
“晚上去食堂吃红烧肉，谁也别拦我。”
许川抱着背囊跟在后面，眼镜片上沾了一层薄薄的海盐雾汽，他顾不上擦，只是低头检查背囊的系带有没有松脱，里面塞满了从东海无名岛带回来的符文拓印和封印数据，每一张纸都比他自己的命重要。
“黑袍人呢？”他抬起头，四下张望。
黑袍人站在跳板末端，没有下来。
兜帽遮住了大半张脸，只露出一双幽蓝色的眼睛，正望着码头上来来往往的人群，望着远处的城墙、房屋、升起的炊烟。
这些东西，他已经六十年没见过了。
六十年里，他的世界只有礁石、海浪、浓雾，和一座沉默的高塔。
张秦走回去，在跳板前站定。“下来吧，这里是青崖城。”
黑袍人沉默了片刻，然后迈步走下跳板。
他的脚步很稳，却走得很慢，每一步都像是在确认脚下的地面是不是实地，像是怕一脚踏空，又回到那座只有海浪声的孤岛。
码头上的人从他身边经过，有人好奇地多看了他几眼，但没有人停下来。
青崖城是东南沿海的大城，来来往往的怪人多的是，一个穿黑袍的瘦高个，不值得大惊小怪。
卢船长从舵台那边走过来，手里拿着一卷海图，腋下夹着一个旧皮包。
他在张秦面前站定，看了一眼黑袍人，然后收回目光。
“船上的补给我让人卸到码头仓库了，你们的东西都在里面，随时可以来取。黑袍人的东西我也单独打包了，放在仓库最里面，他要是想取，报我的名字就行。”
“多谢卢船长。”张秦说。
卢船长摇了摇头，脸上露出几分释然。“不用谢，我跑了一辈子海，四十年前从那座岛逃出来的时候，以为这辈子再也不会靠近那片海域。这次能活着回来，还带回了那座岛上的东西，值了。”
他朝张秦点了点头，转身朝码头深处走去，走了几步又停下来，头也不回地说了一句：“下次再去东海，还找我。”
张秦看着卢船长的背影消失在人群中，然后转身朝码头出口走去。一行人穿过码头区，走进了东市。
老街的石板路被岁月打磨得光滑发亮，两旁的店铺鳞次栉比，吆喝声、讨价还价声、打铁声混成一片，热闹非凡。
黑袍人走在队伍最后面，低着头，兜帽遮住脸，目光却悄悄扫过街边的招牌和行人，脚步比刚才快了几分。
老陈的杂货铺在巷口，褪色的木牌在午后的微风中轻轻晃动，带着旧时光的味道。张秦推开门，一股旧纸墨和茶香混合的气味扑面而来。
老陈正趴在柜台上打盹，听到动静抬起一只眼皮，认出是张秦后又合上了。
“回来了？”老陈的声音带着刚睡醒的沙哑。
“回来了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“东海那边怎么样？”
“塔里的东西拿到了。”
老陈睁开眼，坐直身子，端起茶壶灌了一口。
他的目光越过张秦，落在门口站着的黑袍人身上，停了一下，又收了回来，神色没有太大变化。
“这就是那个在岛上守了六十年的守塔人？”
“对，他叫穆痕。”
老陈放下茶壶，站起身，从柜台后面走了出来。
他走到黑袍人面前，上下打量了他一眼，没有多余的寒暄，直接从柜台下面的抽屉里取出一把铜钥匙，递了过去。
“后院有间空房，以前是影牙住的，床铺被褥都是现成的，灶台在院子里，茅房在院子角落。
水缸里的水是今天早上刚挑的，够用两天。”他把钥匙塞进黑袍人手里，“你先歇着，有什么需要再说。”
黑袍人，穆痕，握着钥匙，朝后院走去。
走了几步，他又停下来，回头看了老陈一眼，低声说了一句：“多谢。”
老陈摆摆手，转身回到柜台后面，重新端起茶壶。
影牙从后院走过来，手里转着草茎，短刀插在腰间。
他看了张秦一眼，目光在他掌心的五芒星灵纹上停了一瞬，然后靠在柜台边，把草茎叼在嘴里。
“五枚印记全拿到了？”
“全拿到了。”
“神域之匙呢？”
“在灵海深处，暂时不打算开。”
影牙点了点头，没有继续追问。
他把草茎从嘴里拿下来，看着后院的方向。
“穆痕，这个名字，我在天璇宗的时候听说过，六十年前慕家家主派去东海守塔的弟子，走的时候才二十出头。六十年没回来，所有人都以为他死了。
慕家那一代的家主去世之前，还在念叨他的名字。”
“他还活着。”张秦说。
“活着就好。”影牙把草茎重新叼回嘴里，语气平淡，“活着就有地方去。”
傍晚，张秦去了趟废人巷。
巷口的歪脖子槐树掉光了叶子，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天空，显得有些萧瑟。
王婆婆的面摊收在墙根下，铁锅倒扣在灶台上，盖着一层旧油布。
巷子里很安静，只有风穿过枯枝时发出的细微呜咽声。
他推开破屋的门，小豆子正趴在木板床上翻一本植物图鉴，看得格外认真。
听到门响，他猛地抬起头，眼睛一下子亮了，从床上弹起来就跑了过来。
“秦哥！你回来了！”
“回来了。”
“东海那边怎么样？有没有看到会发光的贝壳？王婆婆说你这次去的是东海，东海有会发光的贝壳，比萤渊的苔藓还亮。”
小豆子仰着小脸，眼睛亮晶晶的，满是期待。
张秦从怀里掏出一个小布包，递给他。
小豆子打开，里面是一块巴掌大的贝壳，壳面上泛着淡淡的荧光，在昏暗的房间里格外好看，像一块温润的月光石。
“这是卢船长从东海带回来的，说是那片海域特有的品种。荧光贝壳，白天看不出来，晚上会发光。”
小豆子捧着贝壳，眼睛比贝壳还亮。他小心翼翼地把贝壳放在枕头边，然后转身从床底下拖出一个小木箱，打开来，里面整整齐齐地码着十几本笔记簿。
“秦哥你看，我去了学府的普通学院旁听植物课，这些都是我记的笔记。”他拿起最上面一本，翻开，里面用工整的字迹写着各种灵植的名称、特性和生长环境，旁边还画了简图。
张秦接过笔记簿，一页一页地翻。
字迹歪歪扭扭，但每一笔都写得很用力，像是刻进纸里的。
图画也不算精致，但每一种灵植的特征都画得很清楚，雷针草的雷纹、冰霜草的霜刺、荧光菇的菌盖光点，无一遗漏。
“老陈说我的笔记比符纸工坊的账本还仔细。”
小豆子咧嘴笑着，露出两颗小虎牙，“王婆婆说等我再学一年，就能去学府的正式学院报名了。”
“想学什么？”
“植物学。”小豆子的眼睛亮晶晶的，满是憧憬，“以后我要当大陆上最厉害的植物学家，把幻灵大陆上所有的灵植都记录在册。”
张秦看着他脸上认真而骄傲的表情，伸手摸了摸他的头，“好好学。”