蓟城的夏天来得晚，但来得猛。曹丕站在城墙上，看着校场上密密麻麻的兵阵，心里涌起一股说不清道不明的滋味。三十万人，号称五十万，这是他倾尽家底凑出来的队伍。冀州的粮，幽州的马，青州的兵，并州的铁，能调的全调了，能征的全征了。父亲留下来的家底，被他一把梭哈，押在了这一仗上。赢了，天下还有他的一席之地。输了，他就什么都没有了。
曹仁站在他身后，面色沉静。他的左臂上那道疤痕在阳光下泛着暗红色的光，阴天的时候还会隐隐作痛，但他不在意。他在意的是这支大军能不能走到黄河边。三十万人，每天人吃马嚼，粮草消耗是个天文数字。夏侯渊从冀州押运粮草，日夜兼程，但还是跟不上消耗的速度。
“子孝，你说，这一次能赢吗？”曹丕没有回头。
曹仁沉默了片刻。“能。只要陛下下定决心。”曹丕转过身，看着他。曹仁的脸上没有犹豫，只有一种决绝。他知道曹丕需要什么，不是计策，不是兵力，是信心。
“传令下去，三日后，南下。”
曹仁拱手。“末将领命。”
消息传到邺城，吕布正在县衙里与贾诩下棋。张辽从外面进来，把密报递上。吕布接过密报，看了一遍，放在案几上。他拿起一枚棋子，落在棋盘上。贾诩看着棋盘，说将军这一步走得好。吕布说不是走得好，是曹丕走投无路了。三十万人，号称五十万，听着吓人，实际上能打仗的不到二十万。粮草只够吃两个月，两个月打不下邺城，他们自己就得饿死。
贾诩说将军打算怎么打。吕布说等。等他们过了黄河，再打。在黄河上打，他们有水军，我们没有。在岸上打，他们没有骑兵，我们有。
贾诩点了点头。
蔡文姬端着茶盘走进来，给吕布和贾诩各倒了一杯热茶。她倒完茶，没有走，站在吕布身后。吕布端起茶杯喝了一口，是菊花茶，淡淡的，清清的，有股幽香。他问蔡文姬，怎么又泡菊花茶了。蔡文姬说将军脸上又长痘了。吕布摸了摸脸，果然又有一颗。他笑了，说文姬比他妈还啰嗦。蔡文姬低下头，脸红了。
贾诩看着他们，嘴角微微上扬。他端起茶杯，喝了一口，站起来，拱手告辞。吕布送他到门口，说贾先生，辛苦了。贾诩说不辛苦。
吕布站在县衙门口，望着北方的天空。那里，蓟城的方向，隐隐约约能看到一面旗帜在飘扬。他知道，那是曹丕的旗帜。他在看着他，在等着他犯错误。他不会犯错误。他会忍住，会等，等曹丕自己犯错误。
貂蝉从院子里走出来，手里提着一盏红灯笼。她把灯笼挂在县衙门口，退后两步，看了看，又调整了一下位置，满意地点了点头。她走到吕布面前，说将军，曹丕又来了，三十万人，将军怕不怕？吕布说他怕，也不怕。怕，是因为三十万人，一人一口唾沫也能淹死他。不怕，是因为曹丕的三十万人，有一半是凑数的。真打起来，能打的不到二十万。
貂蝉低下头，嘴角微微上扬。“将军，民女不懂打仗，但民女知道，将军一定能赢。”
吕布看着她，心里涌起一股暖流。他伸出手，握住她的手。
曹丕的大军从蓟城出发了。三十万人，号称五十万，浩浩荡荡地往南走。前锋是曹仁，五万精兵，日夜兼程，直奔黄河。中军是曹丕亲自统帅，十五万步兵，五万骑兵，后面跟着五万民夫，负责运粮。后卫是夏侯惇和夏侯渊，五万老弱残兵，负责押运粮草。队伍拉得很长，从蓟城一直排到黄河边，绵延数百里，一眼望不到头。
官渡的城墙上，高顺举着千里镜，望着北方的官道。烟尘漫天，曹军的旗帜在烟尘中若隐若现。他放下千里镜，转过身，看着自己的兵。三千人，列阵整齐，刀枪如林。没有人说话，没有人后退。曹丕有三十万人，他有三千人。他不怕。他的兵也不怕。
“传令下去，第一轮箭矢准备。等曹军进入射程，听我号令。”
弓弩手蹲下，箭上弦。
曹仁的先锋部队到了官渡垒墙下。他没有急着进攻，而是列阵于箭程之外，观察飞骑营的布防。高顺的垒墙比上次又高了一截，壕沟又深了一丈，箭楼上的弩机换成了新造的，射程比原来远了五十步。强攻，伤亡太大。他需要找到一个突破口。
“将军，东侧有一段壕沟水很浅，可以涉水过去。”斥候跑回来。
曹仁的眼睛亮了。“带我去看。”
他跟着斥候，绕到官渡垒墙的东侧。果然，有一段壕沟的水只有齐腰深，河底的淤泥被踩实了，可以走人。曹仁回到阵前，调集五千步兵，从东侧涉水进攻。步兵们举着盾牌，趟着水往前走。水花四溅，喊杀声震天。
高顺站在垒墙上，看着曹军的步兵朝东侧涌去，面色不变。他早就知道那一段壕沟水浅，是他故意留的。他在壕沟后面挖了陷马坑，坑里插满了竹签。虽然这次来的是步兵，但陷马坑对步兵同样有效。曹军的步兵趟过壕沟，踩上陷马坑，惨叫声不绝于耳。有人掉进坑里被竹签刺穿，有人被后面的人推倒踩踏，乱成一团。“放箭！”
箭矢如雨，曹军步兵被射得人仰马翻。曹仁在后面看着，脸色铁青。他下令撤兵，退回阵前。第一次进攻，无功而返。
高顺没有追。他的任务是守住官渡，不是消灭曹仁。他站在垒墙上，望着撤退的曹军，面色沉静。
“将军，曹仁退了。”副将走上来。
高顺点了点头。“加紧修补壕沟。明天他还会来。”
延津的城墙上，张合也在看着北方的官道。曹仁的偏师已经到了延津城外，正在扎营。他没有急着进攻，而是在城外挖壕沟，筑垒墙，做长期围困的准备。张合看着那些忙碌的曹军士兵，心里冷笑。曹仁想困死他，做梦。他的粮草够吃三个月，曹仁的粮草够吃多久？两个月？一个月？等他的粮草吃完了，他自己就退了。
“将军，曹仁在城外挖壕沟，想把我们困死。”副将走上来。
张合说让他挖。他挖他的，我们守我们的。
酸枣的城墙上，魏延已经等了半个月了。曹丕的偏师在城外晃来晃去，就是不攻城。魏延几次想出击，都被吕布拦住了。吕布说等，等他们自己乱。魏延不知道他们什么时候会乱，但他相信吕布。
“将军，曹军的营寨里起火了！”副将跑上来，满脸喜色。
魏延站起来，扶着垛口往外看。果然，曹军的营寨里冒出了浓烟，火光冲天。有人在烧帐篷，有人在抢粮草，有人在互相砍杀。乱成了一锅粥。魏延转过身，走下城墙，翻身上马，带着三千骑兵冲了出去。
他的兵跟在他身后，马蹄声如雷，尘土飞扬。曹军的偏师本来就没有多少战斗力，被魏延的骑兵一冲，彻底崩溃了。有人跪地投降，有人四散奔逃，有人跳进黄河里淹死了。魏延追了三十里，斩首两千余级，俘虏三千余人，缴获粮草、军械无数。他勒住马，没有继续追。曹丕的主力还在，他追上去也打不过。他带着俘虏和战利品，回了酸枣。
消息传到曹丕的中军大帐，他正在与诸将议事。他听到偏师溃败，脸色铁青。他问偏师的将领是谁，为什么不用。曹仁说是偏将张南，是袁绍的旧部，打仗不行。曹丕说斩了他，以儆效尤。曹仁说陛下，张南已经战死了，不用斩了。曹丕没有再说什么。
曹丕的大军继续南下。官渡、延津、酸枣，三座城，三道关，像三把锁，锁住了他的去路。他必须攻破其中一座，否则他的大军就只能堵在黄河以北，进退不得。他选择了官渡。官渡是河内的南大门，攻破了官渡，邺城就暴露在眼前。
曹仁领命，带着十万大军，包围了官渡。高顺只有三千人，但他不怕。他的兵也不怕。他们知道，吕布不会让他们孤军奋战。吕布一定会来救他们。
吕布在邺城收到了高顺的求援信。他看了一遍，放在案几上。他站起来，走到地图前，盯着官渡的位置看了很久。
“传令下去，明日一早，亲征官渡。”
张辽领命，转身跑了。
蔡文姬从书院里回来，手里提着一个食盒。她走到吕布面前，打开食盒，端出一碗莲子羹，说将军，文姬做的，将军趁热喝。吕布接过来喝了一口，甜而不腻，入口即化。他问她，石头怎么样了。蔡文姬说他好多了，开始跟同学们一起玩了。吕布说那就好。
貂蝉从院子里走进来，手里提着一盏红灯笼。她把灯笼挂在县衙门口，退后两步，看了看，又调整了一下位置，满意地点了点头。她走到吕布面前，说将军，要打仗了，民女等将军回来。吕布看着她，心里涌起一股暖流。他伸出手，把她揽进怀里。
“等我回来。”
貂蝉靠在他的胸口，闭上了眼睛。
远处，黄河的水声在夜空中回荡，轰隆隆的，像是在说，战争还没有结束，但你离胜利越来越近了。