延津的消息是曹性带回来的。他骑着一匹浑身是汗的黄骠马，从官道上冲进河内城，马腿一软跪倒在地，他从马背上滚下来，膝盖磕在石板路上，血渗出来，他也不管，爬起来就往县衙跑。吕布正在县衙里看地图，听见外面的嘈杂声，放下手中的笔。曹性冲进来，单膝跪地，喘息着说校尉，张合在延津增兵了，至少又来了两万人，曹操的旗号也出现了，他亲自去了延津。
吕布站起来，走到地图前。延津，黄河上的重要渡口，离河内不到百里。曹操亲自去延津，说明他要从那里渡河。官渡丢了，他改走延津。这个人不达目的不罢休，官渡打不下来就打延津，延津打不下来还会找别的地方。吕布的手指从延津划到河内，又从河内划到延津。两岸之间只有一条窄窄的河道，曹军过了河，就是一马平川的河内平原。无险可守，只能硬拼。
“传令下去，全军集合。去延津。”
高顺从外面进来，听见这句话，愣了一下。“校尉，全军都去？河内不守了？”
“守。留两千人，郝萌守城。其余的全部跟我走。”
高顺没有再说，转身出去传令了。营地里的气氛一下子紧张起来。士兵们从帐篷里冲出来，穿上铠甲，拿起兵器，牵出战马。军官们扯着嗓子喊，队率点人头，军候整队列。一切都是熟练的，一切都像演练过无数次，但每一个人的脸上都带着一种说不出的凝重。
蔡文姬从帐篷里出来，手里拿着那件她刚做好的披风。她走到吕布面前，把披风递给他，说夜里冷，将军带上。吕布接过披风，看着她。她的眼睛红红的，像是哭过，又像是没睡好。嘴唇动了动，想说什么，又没有说。吕布把披风系在身上，说等我回来。蔡文姬点了点头。
貂蝉站在远处，没有走过来。她手里也拿着一样东西，是一双布鞋，纳了千层底，针脚密密匝匝。她看见吕布要走，犹豫了一下，还是走了过来。她把布鞋塞到吕布手里，说将军的鞋磨破了，换一双。吕布低头看了看自己的鞋，鞋底确实磨穿了，露出脚趾。他笑了笑，说你怎么知道的。貂蝉说他走路的时候，左脚有点跛，鞋底磨破了，走路就会跛。
吕布看着她，忽然觉得这个女子太细心了。她的眼睛里有一种光，不是泪光，是担忧，是关切，是那种只有最亲近的人才会有的眼神。他把布鞋收好，翻身上马。
“出发。”
一万多人的队伍，浩浩荡荡地开出了河内城。骑兵在前，步兵在后，弓弩手在两翼，辎重队居中。队伍拉得很长，从城门口一直排到官道上，一眼望不到头。吕布走在最前面，赤兔马踏着官道的石板，蹄声清脆。身后，河内城的城墙越来越远，城墙上站着的两个女人的身影越来越小，最后变成两个小黑点，消失在晨光中。
延津在望的时候，斥候来报，张合已经在河边列阵了。两万人，排成五个方阵，黑压压的一片，旌旗招展，刀枪如林。曹操的中军大帐设在后方的一座土山上，站在山上可以俯瞰整个战场。吕布勒住马，举着千里镜往那边看。他看见了曹操的旗号，一面巨大的“曹”字旗在风中猎猎作响。旗下面站着一个人，看不清脸，但从身形看，就是曹操。
吕布放下千里镜，把众将叫到跟前。他指着曹军的阵型，说张合的阵型很严整，没有什么破绽。正面硬攻，伤亡会很大。必须从侧翼迂回。高顺率步兵从正面佯攻，吸引张合的注意力。魏延率骑兵从左侧迂回，绕到曹军侧后。牛辅率骑兵从右侧迂回，绕到曹军侧后。三路夹击，张合必乱。
魏延问校尉，正面佯攻用多少人。吕布说两千。魏延说两千不够，张合不是傻子，佯攻太弱他会看出来。吕布说那就三千。魏延又说三千也不够。吕布看着他，问你到底想说什么。魏延说末将想去打正面，不是佯攻，是真攻。末将的骑兵营，不是用来迂回的，是用来冲锋的。
帐中安静了。高顺看着魏延，牛辅看着魏延，曹性看着魏延，所有人都看着魏延。吕布也看着他，沉默了片刻。“你想打正面，可以。但你不能用骑兵打正面。骑兵打正面，等于送死。你用步兵，我给你三千步兵。”
魏延咬了咬牙。“末将领命。”
天色渐暗，月亮被云遮住了。吕布没有选择夜袭，张合不是曹仁，他的防备很严密，夜袭占不到便宜。他选择拂晓进攻，天亮的时候，人的警惕性最低，反应最慢。
一夜无话。士兵们裹着披风，躺在冰冷的土地上，有人睡着了，有人睁着眼睛望着天空，有人小声地跟旁边的战友说着什么。吕布没有睡，他骑在马上，沿着队伍走了一圈。走过每一个营，每一个队，每一个士兵。他看不清他们的脸，但他知道他们在看他。他的马走到哪里，那些士兵的目光就跟到哪里。
天边露出第一线鱼肚白的时候，吕布勒住马，拔出方天画戟，朝前一指。“擂鼓。进攻。”
鼓声震天，三千步兵排成散兵线，朝曹军的方阵压了过去。张合站在阵中，面色沉静。他早就料到吕布会来，也早就料到吕布会从正面进攻。他有五万兵，吕布只有一万多，兵力占优，他根本不慌。他下令弓弩手放箭，箭矢如雨，飞骑营的步兵倒下一片，后面的人踩着前面人的尸体继续往前冲。冲到阵前，盾牌手蹲下，长矛手从盾牌的缝隙中刺出，曹军前排的士兵被捅穿了胸膛，惨叫着倒下，后面的人补上来，又倒下，又补上来。
魏延的步兵在正面激战，伤亡惨重，但没有后退一步。吕布在高处看着，面色沉静。他在等，等魏延把张合的注意力全部吸引到正面，然后从侧翼包抄。
张合的注意力确实被吸引到了正面。魏延的步兵打得太猛了，一波接一波，像海浪一样拍打着曹军的方阵。张合不得不从两翼抽调兵力去支援正面。这样一来，两翼就空虚了。
吕布等的就是这个机会。“高顺，左侧。牛辅，右侧。进攻。”
高顺的步兵从左侧杀出，牛辅的骑兵从右侧杀出。两路夹击，曹军两翼顿时乱了。张合在阵中来回奔跑，大声呵斥，试图稳住阵脚，但他的命令传不下去，士兵们各自为战，有的往前冲，有的往后退，有的扔下兵器就跑。
曹操在土山上看见曹军乱了，面色铁青。他下令击鼓，催促进攻，但鼓声越大，曹军越乱。张合见势不妙，带着亲兵往南边突围。魏延看见了，提着刀追了上去。张合的马快，魏延的马更快，两匹马一前一后，在战场上一前一后地狂奔。魏延追上了，一刀砍向张合的后背。张合听见风声，往旁边一闪，刀砍在他的马鞍上，火星四溅。张合反手一枪，刺向魏延的胸口。魏延侧身避开，枪尖擦着他的铠甲过去，划出一道白印。
两个人就在万军之中打了起来。张合的枪法很精，刺、挑、拨、扫，每一招都干净利落。魏延的刀法很猛，劈、砍、撩、斩，每一刀都虎虎生风。两个人打了三十几个回合，不分胜负。
吕布在远处看见了，催动赤兔马冲了过去。张合看见吕布冲过来，心中一凛，虚晃一枪，拨转马头就跑。魏延要追，吕布喊住他。“别追了。让他走。”
魏延勒住马，喘着粗气，一脸不甘。“校尉，末将差一点就砍了他。”
吕布说差一点就是没砍到。下次再砍。魏延点了点头，没有再说什么。
延津之战，飞骑营胜了，但胜得不轻松。战死五百余人，伤八百余人。曹军死伤更多，至少三千人。但曹操的主力还在，张合的部队也没有被打散。他退到延津以南三十里处，重新集结，固守待援。
吕布没有追击。他的兵打了一夜，累了。他下令就地扎营，休整三日。
夜里，吕布坐在营帐中，看着地图。曹操退而不乱，这不是他的风格。他一定在等什么，等援军，等粮草，等吕布犯错误。吕布不能犯错误，犯一次，就全完了。
貂蝉没有跟来，蔡文姬也没有跟来。她们在河内，在城里，在等他回去。吕布想起蔡文姬的眼睛，想起貂蝉的手，想起她们站在城墙上望着他远去的背影。他忽然很想回去，很想现在就回去。但他不能，仗还没打完，敌人还在眼前。
他站起来，走出营帐。月光很好，照在帐篷上，照在士兵们疲惫的脸上，照在那面绣着“飞骑”二字的大旗上。旗在夜风中微微飘动，发出细碎的声响。他深深地吸了一口气，空气清冷，带着河水的腥气和泥土的味道。
远处，延津的方向还亮着灯火。曹操的营寨灯火通明，像是在向他示威。但他不怕，他有人，有粮，有铁，有盐，有河内，有并州，有河东。有高顺，有张辽，有魏延，有牛辅。有徐庶，有荀彧，有贾诩，有许攸。有蔡文姬，有貂蝉。有这些，他什么都不怕。
“将军，该休息了。”张辽走过来，手里端着一碗热汤。
吕布接过碗，喝了一口。是姜汤，加了红糖，辣中带甜。他喝完，把碗还给张辽，转身走回营帐。躺下来，闭上眼睛，却怎么也睡不着。他在想曹操，在想张合，在想延津的下一步。曹操不会善罢甘休，他一定会再打。下一次，他会从哪里来？官渡，还是河东？官渡的垒墙毁了，但可以重建。河东的王邑靠不住，随时可能倒向曹操。他必须在这两个地方都做好准备。
他翻了个身，强迫自己入睡。明天还有很多事要做，他不能倒下。