延津的对峙进入了第三十七天。两军隔着一条干涸的河沟，你看着我，我看着你，谁也不先动手。吕布的营寨扎在北岸，曹操的营寨扎在南岸，中间那片开阔地成了无人区。白天，斥候骑着马在两边跑来跑去，互相试探，偶尔放几支冷箭，射中了算运气，射不中也就算了。夜里，两边的营寨都亮着火把，星星点点，像两条火龙趴在黄河两岸。
吕布每天都会骑着赤兔马，沿着河沟走一趟。从东走到西，从西走到东，看曹军的营寨有没有变化。曹操也在看他，两个人隔着一里多地，谁都不说话，就那么互相看着。吕布有时候会想，曹操在想什么？是想着怎么打败他，还是想着怎么议和？曹操有时候也会想，吕布在想什么？是想着怎么渡过河沟，还是想着怎么撤回河内？
没有人知道。
张辽的腿完全好了，又开始每天跟着吕布巡营。他跟在吕布身后，牵着马，不说话，只是跟着。吕布走到哪里，他就跟到哪里。吕布有一天忽然停下来，问他为什么总是跟着。张辽说末将怕将军有危险。吕布说有危险的时候，你能挡得住吗？张辽说挡不住也要挡。
吕布看着他，沉默了片刻，然后笑了。笑得很淡，但很真。
“文远，你跟我几年了？”
“三年。”
“三年，你从一个小马夫，变成了飞骑营的将领。你觉得自己变了吗？”
张辽想了想，说我变了。以前我只想杀敌立功，让娘过上好日子。现在我想跟着将军，把天下太平了，让所有人都过上好日子。
吕布拍了拍他的肩膀，没有说话。
粮食越来越少。魏续每天都会来报账，今天吃了多少，明天还有多少，后天还能撑多久。他的账本越记越薄，脸色也越来越难看。有一天他终于忍不住了，对吕布说校尉，粮草只够再吃十天了。十天之后，就要饿肚子了。
帐中安静了。徐庶、荀彧、贾诩、许攸都在，谁也不说话。吕布看着地图，手指在延津和河内之间划来划去。
“从河东调粮。王邑答应过，我们缺粮的时候，他会支援。”
毛玠摇了摇头。“将军，王邑那边也紧张。河东今年收成不好，他自己的百姓都不够吃。末将去了一趟河东，王邑只肯给一百石，还说这是看在将军的面子上。”
一百石，够飞骑营吃三天。吕布沉默了片刻。“从并州调。陈宫在晋阳，应该还有存粮。”
徐庶说从并州调粮，路远，至少要半个月才能到。半个月，等不及。吕布说等不及也要等。他让张辽亲自去并州催粮，带着一百骑兵，日夜兼程，能快一天是一天。
张辽领命，带着一百骑兵，往并州去了。
曹操也在发愁粮草。他的粮道被吕布骚扰了好几次，从徐州、青州运来的粮食总是半路被截。张合虽然守住了延津，但他不敢再往前推，因为他的粮草也只够吃半个月。郭嘉死了，没有人替他出主意，他只能靠自己。
曹仁站在他身后，低声说主公，粮草不多了。要不要退兵？曹操说不能退。一退，吕布就会追。一追，官渡的惨剧就会重演。曹仁说那怎么办。曹操说等，等吕布的粮草先吃完。他的地盘小，存粮少。我们地盘大，存粮多。比消耗，他比不过我们。
曹仁没有再说什么。
刘晔从帐外走进来，手里拿着一封密信。他把信递给曹操，说是从河内送来的，送信的人已经被抓住了，信是吕布写给刘备的。曹操展开信，看了一遍。信中说，皇叔若有意，不妨从襄阳出兵，袭扰曹操后方。吕布在河内牵制其主力。两家联手，曹操必败。
曹操看完信，冷笑了一声。“刘备？他敢出兵吗？他不敢。他只会躲在襄阳，等别人替他打仗。”
刘晔说主公不可大意。刘备虽然胆小，但他手下的诸葛亮不是等闲之辈。此人足智多谋，如果让他抓住了机会，后果不堪设想。
曹操想了想，说派人去襄阳，盯着刘备。他有什么动静，立刻来报。
河内的秋天，一天比一天深。树叶子黄了，落了，被风吹得满地都是。蔡文姬每天傍晚都会站在城墙上，望着延津的方向。那里太远了，什么也看不见，但她知道吕布在那里，在跟曹操打仗。她不知道他什么时候回来，但她知道他一定会回来。
貂蝉有时候会陪她站在城墙上。两个人都不说话，就那么站着，望着远方。
有一天，貂蝉忽然问了一句。“姐姐，你怕吗？”
“怕什么？”
“怕将军回不来。”
蔡文姬沉默了片刻。“不怕。他是吕布。他不会回不来。”
貂蝉低下头，手指绞着衣角。“我怕。我每天晚上都做梦，梦见将军浑身是血，躺在战场上，没有人管。我每次都被吓醒，醒了就再也睡不着。”
蔡文姬握住她的手。“妹妹，你不要怕。将军不会有事。他答应过我，会好好活着。”
貂蝉抬起头，看着蔡文姬的眼睛。“他什么时候答应的？”“在太行山上。他答应我的。”
貂蝉没有再问。
张辽从并州回来了。他带回了陈宫的口信，说并州的存粮也不多了，但可以挤出一百石来。他已经派人运了，最多十天就能到河内。吕布听到这个消息，心里的一块石头落了地。一百石，虽然不多，但能多撑几天。几天的时间，也许就能等到转机。
但张辽也带回了一个坏消息。他说曹操也在调粮，从徐州、青州、冀州，三路同时运。运粮的路线每天换，他找不到规律，截不到。
吕布站起来，走到地图前，盯着那三条粮道看了很久。徐州粮道在东南，青州粮道在东，冀州粮道在北。三条路，三个方向，每天换。今天走徐州，明天走青州，后天走冀州，大后天又走徐州。没有规律，就是规律。他截不住，曹操就能源源不断地把粮食运到前线。他有粮食吃，吕布没有。耗下去，吕布必败。
“贾先生，你说，曹操的粮道怎么截？”
贾诩想了想，说曹操的粮道每天换，但运粮的路线换不了。徐州粮道必须经过兖州，青州粮道必须经过青州，冀州粮道必须经过冀州。将军可以在这三个地方各派一支骑兵，不管曹操走哪条路，都有人截。吕布说他没有那么多骑兵。贾诩说那就只截一条，冀州粮道。冀州离河内最近，截起来最方便。
吕布想了想，让牛辅带两千骑兵去冀州，截曹操的粮道。牛辅领命，带着两千骑兵，往冀州去了。
曹操很快就收到了消息。他站在地图前，看着冀州的方向，沉默了很久。曹仁说吕布派人去冀州截粮道了，要不要派兵去护粮。曹操说不用，冀州的粮道断了，还有徐州和青州。他截不过来。
曹仁说可是冀州的粮食最多，断了冀州的粮道，我们的粮食就不够吃了。曹操说不够吃，就省着吃。每人每天减半，能撑多久撑多久。
从那天起，曹军的伙食减了一半。士兵们吃不饱，怨声载道。张合每天在营中巡视，劝士兵们再忍忍，等打赢了仗，就有饭吃了。士兵们嘴上不说，心里却在骂。
吕布在河对岸也吃不饱。他的粮食也只够再吃几天，并州的粮食还没有到。魏续急得嘴角起了泡，每天去仓库里转，看看能不能再挤出一把米来。挤不出来，他就蹲在仓库门口，抱着头，不说话。
有一天傍晚，吕布正在帐中看地图，貂蝉来了。她骑着一匹瘦马，从河内赶来，浑身是土，脸上有泥，嘴唇干裂。她手里提着一个食盒，打开，里面是一碗鸡汤，已经凉了。
吕布看着那碗凉了的鸡汤，问她怎么来了。貂蝉说文姬姐姐让她来的，说将军在前线吃不饱，她心里急，睡不着，让她送点吃的来。吕布说你一个人来的？貂蝉说带了几个亲卫，半路上被曹军的斥候发现了，跑散了，只剩她一个人。
吕布看着她，心里忽然觉得很疼。这个女子，为了给他送一碗鸡汤，差点丢了命。他不知道该说什么，只是伸出手，握住了她的手。貂蝉的手很凉，很瘦，骨节分明，但握得很紧。
“以后不要一个人来了。太危险。”
“文姬姐姐说，将军的命比什么都重要。民女的命不值钱。”
吕布摇了摇头。“你的命也值钱。在我这里，每个人的命都值钱。”
貂蝉低下头，眼泪无声地滑落。吕布把凉了的鸡汤喝完，把碗还给她。“回去告诉文姬，我没事。让她不要担心。”
貂蝉点了点头，转身走了。吕布看着她的背影消失在夜色中，心里涌起一股暖流。
又过了十天。吕布的粮草只够再吃一天，并州的粮食还没有到。牛辅在冀州截了曹操两批粮，但曹操从徐州、青州又运来了新的。曹操的兵饿着肚子，吕布的兵也饿着肚子。两个人都饿，谁先撑不住，谁就输。
吕布在帐中召集众将，开了一个短会。他说粮食只够再吃一天了，并州的粮食还不知道什么时候到。他打算明天一早，跟曹操决一死战。赢了，就有粮食吃。输了，就什么都没有了。高顺说将军，再等一等。也许明天粮食就到了。吕布说不能再等了，再等，弟兄们就饿得拿不动刀了。
魏延站起来，抱拳道：“校尉，末将愿为先锋。末将的骑兵营，还有几百匹马。杀马吃肉，也能撑几天。”
吕布摇了摇头。“马不能杀。杀了马，骑兵就没腿了。没有腿，还打什么仗？”
魏延没有再说什么。
散会后，吕布一个人坐在帐中，对着地图发呆。他想起蔡文姬的眼睛，想起貂蝉的手，想起她们站在城墙上望着他远去的背影。他忽然很想回去，很想现在就回去。但他不能，仗还没打完，敌人还在眼前。他不能退，退了就什么都没有了。
帐帘掀开了，张辽走进来。他手里端着一碗粥，粥是用黍米和野菜煮的，稀稀的，冒着热气。他把碗放在案几上，说校尉，吃点东西。吕布说他不饿。张辽说校尉已经三天没吃东西了。再不吃，身体就垮了。吕布看着他，沉默了片刻，端起碗，喝了一口。粥很稀，没有味道，但热乎乎的。他把碗里的粥喝完，把碗还给张辽。
“文远，你说，咱们能赢吗？”
“能。”
“为什么？”
“因为将军是吕布。”
吕布笑了。笑得很淡，但很真。